영화 ‘암살자(들)’이 작품을 둘러싼 논란과 갈등이 격화됨에 따라 제31회 부산국제영화제 일정을 전면 취소하기로 결정했다.

제31회 부산국제영화제 측은 공식 SNS 계정을 통해 "영화 ‘암살자(들)’ 제작사의 요청에 따라 예정돼 있던 제31회 부산국제영화제 개막식 참석 및 야외무대 인사 일정이 취소됐다"고 공식 발표했다. 영화제 측은 "관객 및 게스트들의 안전과 원활한 행사 진행을 고려한 제작사의 의사를 존중하며 관련 일정을 기다려준 관객 여러분의 양해를 부탁한다"고 덧붙였다.

앞서 영화계에서는 이번 여파로 인해 오는 7일 진행될 예정이었던 제31회 부산국제영화제 ‘액터스 하우스’ 이민호 편의 진행이 취소되기도 했다.

지난달 개봉한 영화 ‘암살자(들)’은 1974년 발생한 육영수 여사 피격 사건을 모티브로 삼은 미스터리극이다. 그러나 영화 개봉 이후 정치권과 시민단체를 중심으로 논란이 불거졌다. 영화 속 일부 설정을 두고 국민의힘 일부 관계자 및 관련 단체 측에서 역사 왜곡 의혹을 강하게 제기하며 비판을 이어왔다.

이에 대해 제작진은 특정 인물을 사건 배후로 단정하거나 허구적 가설을 역사적 사실로 규정한 적이 없다며 즉각 반박에 나섰다.

작품 연출을 맡은 허진호 감독은 "영화에서 박 전 대통령을 전면에 내세우지 않았다"며 "박 전 대통령이 육영수 여사를 죽이라고 시켰다는 설정을 가지고 시나리오를 쓰거나 영화를 만들지 않았다"고 강조했다. 이어 "박 전 대통령이 시켰다고 해놓고 정작 그 현장에서 본인이 총을 맞는 상황을 넣는 것은 인과관계나 개연성 면에서 말이 되지 않는다"며 해당 설정 자체가 모순이라는 점을 명확히 설명했다.

다만 허 감독은 당시 중앙정보부 등 정권 내부 기관이 사건에 개입했을 가능성에 대해서는 개연성 있는 영화적 상상력과 가정을 적용한 것이라고 밝혔다. 허 감독은 "영화 제작 과정에서 당시 상황을 다룬 각종 다큐멘터리와 취재 자료를 다각도로 참고했다"면서 "당시 중앙정보부 내부 혹은 6국 등에서 무언가 작동했다는 풍문과 정황들이 존재했다"고 말했다. 또한 "기존 관련자 인터뷰와 기록들만 보더라도 중앙정보부의 개입 가능성에 대한 개연성은 충분히 제기할 수 있다고 판단했다"고 전했다.

아울러 허 감독은 작품을 둘러싸고 벌어지는 이념적 색깔론과 공격에 대해 깊은 유감을 표명했다. "영화적 구성과 가정을 넘어 창작자와 작품을 향해 '빨갱이'라는 식의 이념적 낙인과 비난이 쏟아지는 현실이 너무나 속상하고 안타깝다"는 심경을 털어놓았다.

그러나 제작진의 해명에도 불구하고 논란은 스크린 밖으로 확장되며 갈수록 격화되는 양상을 보이고 있다. 작품에 출연한 배우들의 개인 소셜미디어(SNS) 계정은 물론 관련 광고 영상과 각종 평론 콘텐츠에 무차별적인 악성 댓글이 쏟아졌다. 이로 인해 관련 영상이 비공개로 전환되거나 댓글 창이 완전히 폐쇄되는 사태까지 이어졌다.

갈등은 오프라인 현장으로까지 번졌다. 지난 1일 보수 성향 시민단체 신자유연대 대표는 자신의 SNS 계정을 통해 "영화 암살자 주연배우 유해진 씨의 집 앞에 집회 신고 완료"라는 글과 함께 관할 경찰서에 제출한 옥외집회 신고서 사진을 직접 공개했다.

작성자는 게시글을 통해 자신이 집회를 진행하면 기획사에서 배우 유해진의 거처를 옮길 것으로 예상된다며 추후 가출해 도망간 유해진을 입증해 보이겠다는 식의 문구를 덧붙였다.

공개된 집회 신고서에 따르면 집회 명칭은 ‘유해진 규탄, 암살자(들) 제작사 규탄’으로 명시돼 있으며 집회 개최 기간은 오는 3~30일 약 한 달 동안이다. 신고 인원은 20명으로 기재됐으나 준비물 항목에 방송 차량 2대와 접이식 간이무대, 대형 음향 장비 등이 포함돼 있어 실질적인 소음 피해와 주변 마찰이 예상되는 상황이다. 특히 게시된 사진에 배우 유해진의 실제 자택으로 추정되는 건물의 도로명 주소 번호가 그대로 노출돼 사생활 침해 및 안전 우려 논란을 더욱 키웠다.