이삿짐을 싸다 보면 잊고 지낸 물건이 손에 걸리기 마련이다. 한 직장인 남성에게는 그게 사진 한 장이었다. 헤어진 지 1년 반이 된 옛 연인과의 사진이었다. 남성은 망설이다 휴대전화를 들었다. 그렇게 보낸 짧은 안부 메시지에 닷새 만에 답장이 왔다.

NH농협은행 소속으로 표시된 작성자 A씨가 옛 연인과 주고받은 카카오톡 대화 캡처를 9일 직장인 익명 커뮤니티 블라인드에 올렸다. A씨가 먼저 말을 걸었다. 지난 4일 오후 9시쯤 "잘 지내? 이사하다가 사진 보고 생각나서"라는 메시지를 보냈다. 이어 "나 이사해. 쪼끔 멀리 가"라고 소식을 전했다.

A씨는 몇 분 뒤 메시지를 하나 더 보냈다. 옛 연인이 친구가 없어 고민이라고 했던 일이 마음에 걸렸던 듯하다. A씨는 "최근 친구 없어 고민이라고 한 게 문득 생각이 났어. 분명 많을 거야. 주변 사람들하고 웃으면서 잘 지내면 좋겠다"고 적었다.

메시지를 보낸 뒤 한동안 답이 없었다. 하루가 지나고 이틀이 지나도 마찬가지였다. 답장은 닷새가 지난 9일 오전 5시55분에 왔다. 옛 연인은 A씨가 보낸 "쪼끔 멀리 가"라는 메시지에 답장을 달아 "어디로 가?"라고 물었다. 그러고는 곧바로 "물어보는 거 좀 그런가"라는 메시지를 덧붙였다. 궁금한 마음을 내비쳤다가 스스로 한발 물러선 셈이다. 1분 뒤에는 "잘 가고 내 걱정해 줘서 고마워. 오빠도 잘 지냈으면 좋겠어. 항상 그렇게 생각해"라는 메시지가 이어졌다.

A씨가 무슨 마음으로 메시지를 보냈는지는 댓글에서 드러났다. "왜 보냈느냐"는 한 누리꾼의 물음에 A씨는 "다시 만나고 싶어서"라고 답했다. 1년 반이나 지났는데 왜 다시 만나고 싶어 하느냐는 질문도 나왔다. A씨는 "모르겠다. 1년 반 내내 못 잊었다"고 했다.

답장에 담긴 전 여친의 마음을 두고선 누리꾼들의 해석이 엇갈렸다.

한 간호사는 옛 연인의 답장을 "잘 가라"는 뜻으로 읽었다. 예의상 보낸 답장일 뿐이라는 의견도 있었다. 한 아이파킹 직원은 "답장이 너무 늦은 것 같다. 예의상 보낸 것 같다"고 했다. 다른 누리꾼은 "예의상 인사하는 것에 의미를 부여하지 말자"고 했다.

반대로 여지가 있다며 용기를 내 보라는 쪽도 적지 않았다. 한 삼성디스플레이 직원은 "미련이 있는 것처럼 보인다. 밥 한 끼 하자고 해라"라고 했다. 한 씨젠 직원은 "그냥 한번 만나자고 해 봐라. 그럼 확실해지겠지"라고 했다. 필립모리스 직원은 "간 보지 말고 연락해 봐라"라고 했다. 한 공무원도 "미련이 남으면 대화해봐도 될 듯하다"고 했다.

대한항공 직원은 “1년 반 동안 연락한 적 없었느냐”며 "대화를 이어 나가다 밥 한번 먹자고 해 봐라. 저것만 봐서는 모른다"고 했다. 다른 누리꾼은 "커뮤니티로 연애와 인간관계를 배운 사람이 너무 많다. 미련이든 아니든 인간적으로 답장이 왔으면 더 연락을 보내 볼 수 있다고 생각한다. 그러고 나서 판단해도 안 늦는다"라고말하며 응원했다.

상대의 마음을 재지 말고 자기 마음을 따르라는 목소리도 있었다. 한 한의사는 "남녀 관계에서 여자가 어떻게 생각하는지가 뭐가 중요하냐"며 "마음이 있으면 그게 전 여자친구든 어떤 사람이든 내가 좋아한다는 표현을 하면 된다"고 했다. 이어 "얘는 나를 어떻게 생각할까, 아직 미련이 있을까 이런 생각을 한다고? 좋아하는 마음이 있으면 그냥 들이받아라. 남 눈치 보지 말고 남 의견 구하지 말라"고 했다. 한 한국도로공사 직원도 "마음 가는 대로 하자"고 했다.

다시 연락할 생각이라면 속도를 조절해야 한다는 조언도 나왔다. 한 누리꾼은 "회피형이었으면 답장은 천천히, 내용은 안 부담스럽게 해야 한다. 쓰윽 스며들어야 한다"고 했다.

답장과 재회는 별개라며 차분하게 정리하는 반응도 있었다. 한 공무원은 "안 좋게 헤어진 건 아니니 저 정도 답장은 해 줘도 되겠다 싶었던 듯하다. 그런데 다시 만나는 건 또 다른 문제라고 생각한다"며 "지금 집에 미련도 다 버려두고 이사 간 집에서 새롭게 다 다시 시작하라"라고 했다.