국민의힘이 10일 더불어민주당의 2차 종합특검 후보 추천 과정을 두고 "대통령 맞춤 선발"이라며 강하게 비판했다.

최보윤 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 "특검 추천이 권력 견제의 시작이 아니라, 권력 눈치 보기의 출발이 됐다"고 밝혔다.

최 대변인은 "민주당이 추천한 2차 종합특검 후보를 두고 대통령의 '격노설'이 나오자, 여당 대표는 곧바로 사과했다"며 "누가 더 자기편인지부터 가려내는 모습 앞에서, 공정과 중립이라는 말은 설 자리를 잃었다"고 지적했다.

대북송금 사건에서 이재명 대통령에게 불리한 진술을 한 인물의 변론을 맡았던 인사가 2차 종합특검 후보로 추천되자 이 대통령이 강하게 질타했다는 보도가 나왔다. 그러자 정청래 민주당 대표는 "인사 검증 실패로 대통령께 누를 끼쳐 죄송하다"며 사과했다.

최 대변인은 "대통령 마음에 들지 않는 후보가 추천됐다는 이유로 여당 대표가 고개를 숙이는 장면, 이것이 지금 집권여당의 민낯"이라고 주장했다.

그는 "이 대통령의 변호인 출신들은 국회의원이 되고, 장관이 되고, 주요 요직을 차지하고 있다"며 "그렇다면 대통령에게 불리한 증언을 한 인물을 변호한 이력은 공직 결격 사유이고, 대통령을 변호한 이력은 출세의 보증수표냐"고 반문했다.

최 대변인은 "결국 이 대통령의 뜻에 맞고 민주당의 불편한 진실을 덮어줄 사람만 특검이 될 수 있다는 선언과 다르지 않다"고 주장했다.

민주당의 해명에 대해서는 "논란이 커지자 '윤석열 검찰에서 핍박받은 검사 출신이라 충분히 검증하지 못했다'는 취지로 둘러댔다"며 "전직 대통령(윤석열 전 대통령)에게 핍박받았다는 이력은 면죄부가 되고, 현직 대통령이 불쾌해하면 결격 사유가 되는 것이냐"고 비판했다.

최 대변인은 "이것이 민주당이 말해 온 공정의 기준이냐"라며 "이런 방식으로 특검을 추천해 놓고 국민 앞에 공정성과 중립성을 장담했다니, 말문이 막힌다"고 말했다.

그는 "특검이 권력을 겨누는 칼이 아니라, 권력을 보호하는 방패로 전락했다는 우려가 왜 나오는지 민주당 스스로가 증명하고 있다"며 "이쯤 되면 이번 특검은 공정한 선발이 아니라, 사실상 '대통령 맞춤 선발'이라 불러도 지나치지 않다"고 강조했다.

최 대변인은 "더 심각한 것은, 민주당의 사과가 국민이 아니라 대통령을 향했다는 점"이라고 지적했다.

그는 "강선우·이혜훈 등 잇따른 장관 후보자 인사 검증 실패에 대해서 민주당은 국민께 단 한 번도 제대로 사과하지 않았다"며 "그러나 특검 후보 추천 과정에서 대통령의 불쾌감이 전해지자, 민주당 대표는 즉각 고개를 숙였다"고 말했다.

최 대변인은 "국민의 분노에는 침묵하면서, 대통령의 불쾌감에만 반응하는 태도"라며 "사과받아야 할 사람은 대통령이 아니라 국민"이라고 밝혔다.