싱가포르 국빈 방문 일정 속에서 이재명 대통령과 김혜경 여사의 이름을 딴 난초가 탄생했다. 싱가포르 정부가 외국 정상에게 부여하는 상징적 예우인 난초 명명식을 통해 두 사람의 이름이 현지에 남게 됐다.

싱가포르를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 2일 오전 싱가포르 정부 청사에서 열린 난초 명명식에 참석했다. 행사에는 김혜경 여사와 타르만 샨무가라트남 싱가포르 대통령 부부가 함께했다.

싱가포르는 외국 정상 등 주요 인사가 방문할 경우 새로 배양한 난초 품종에 해당 인사의 이름을 붙이는 전통을 갖고 있다. 난초는 싱가포르의 국화로, 명명식은 이 같은 외교 관례에 따라 진행된다.

이번에 명명된 난초는 열대 난초의 한 종류인 반다(Vanda) 계열로, 공식 명칭은 ‘Vanda Lee Jae Myung Kim Hea Kyung’이다. 강유정 청와대 대변인은 해당 난초가 이 대통령 부부의 방문을 계기로 이름이 정해졌다고 밝혔다.

싱가포르 국립식물원 관계자는 이 품종에 대해 두 종을 교배해 탄생한 교배종이라고 설명하며, 한국 태극기의 ‘건곤’을 연상시키는 무늬를 지닌 점을 특징으로 소개했다.

이 대통령은 “아름답고 향기가 좋은 난초에 제 이름을 붙이게 돼 정말 영광”이라고 말했다.

난초 명명식에 앞서 싱가포르 외교부 청사에서는 국빈 방문 공식 환영식이 열렸다. 이 대통령은 타르만 대통령과 함께 의장대를 사열했다. 이후 양국 정상은 면담을 진행하고, 로렌스 웡 총리와 정상회담을 갖는 등 공식 일정을 이어갔다.