이재명 대통령은 지난 주말 서울 광화문광장에서 열린 ‘방탄소년단(BTS) 복귀 공연’에 대해 24일 “광화문과 대한민국 홍보에 결정적이었던 것 같다”고 평가했다.

연합뉴스에 따르면, 이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 국무회의에서 최휘영 문화체육관광부 장관의 관련 보고를 받은 뒤 “큰 역할을 한 것 같다. 이제 (관광객이) 광화문으로 많이 올 것”이라며 이같이 말했다.

이어 “기획을 잘해서 잘 진행하셨다”며 “행정안전부나 관련 부처들도 고생했다. 안전 문제를 잘 챙겨서 사고 없이 잘 됐다”고 격려했다.

이에 대해 최 장관은 “생중계를 통해 전 세계 젊은이들의 이목이 서울 한복판 광화문으로 모였다는 점에서 국가 브랜드 차원에서, 또 K컬처의 글로벌 확산을 위해 계산할 수 없는 엄청난 효과를 누렸다고 생각한다”고 자평했고, 이 대통령도 “그랬던 것 같다”고 공감을 나타냈다.

최 장관은 또 “작년 대비 3월 외래 관광객이 31% 정도 늘고 있다. 특히 10대와 20대가 많이 늘었다”며 “K컬처의 확산에 따른 외래 관광객의 유입이 긍정적 효과를 보고 있다”고 덧붙였다.

행사 당일 관람객 수가 당초 예측치인 26만 명에 미치지 못한 데 대해서는 “안전 관리를 위해 최대치로 예측했지만 (그것보다) 적었다”고 설명했다.

앞서 지난 21일 오후 8시 광화문광장에서는 BTS 완전체 컴백 공연이 열렸다.

주최 측은 당시 현장에 10만 4000여 명이 운집한 것으로 추산했다. 서울시는 “관계 기관의 체계적인 인파 관리와 성숙한 관람 문화 속에 행사를 무사히 마무리할 수 있었다”고 밝혔다.

이번 BTS 컴백 공연을 두고는 미국 주요 언론과 음악 전문 매체들도 잇따라 호평을 내놨다. 새 앨범 제목인 ‘아리랑’, 공연 장소인 광화문광장, 무대 의상 선택 등을 놓고 한국 문화와 정체성이 세계 무대에서 차지하는 위상이 달라졌음을 상징적으로 보여줬다는 평가가 이어졌다.

서울시는 이번 공연과 관련해 관계 기관의 사전 점검과 선제 대응, 유기적인 협조 체계가 맞물리면서 안전사고는 단 한 건도 발생하지 않았다고 설명했다.

오세훈 서울시장은 “현장에서 헌신해 준 모든 공직자와 질서 있고 성숙한 관람 문화를 보여준 시민과 '아미'(BTS 팬) 여러분께 감사드린다”고 말했다.

이어 “이번 공연은 아티스트 컴백 무대를 넘어, 서울과 대한민국의 문화적 역량과 도시 경쟁력을 전 세계에 알리는 계기가 됐다”며 “현장 관람객은 물론, 영상으로 함께한 글로벌 팬들까지 즐길 수 있었던 것은 체계적인 준비의 결과”라고 강조했다.