6·3 지방선거 국민의힘 강원도지사 후보인 김진태 지사가 22일 장동혁 국민의힘 대표를 만났다. 김 지사는 장 대표 면전에서 사실상 거취 결단을 요구했다.

김진태 지사는 22일 장동혁 대표와 국민의힘 지도부가 강원도 공약을 발표하기 위해 강원도 양양 수산리어촌마을회관에 둘러앉은 자리에서 "여독도 안 풀리셨을 텐데 강원도까지 방문해주셔서 감사하다"라며 말문을 열었다.

장동혁 대표 면전서 결자해지 요구한 김진태 지사

김진태 지사는 "제가 현장을 다녀보니 '내가 원래 빨간 당이었는데 이번엔 중앙당 생각하면 열불나서 투표 안 한다'라는 사람들이 많다"라며 "그런 분들이 투표장에 안 나오시면 우리는 정말 희망이 없다"라고 말했다.

그러면서 "하루 종일 발이 부르트도록 다녀봐야 중앙 뉴스가 뜰 때마다 가슴이 철렁 내려앉을 때가 많다. 당장 이제 42일 뒤면 생사가 결정되는 후보 입장에선 속이 탄다"라며 "대표님을 만나면 더 세게 얘기해달라는 후보들도 있다"라고 했다.

김진태 지사는 "붙잡으려 하면 더 멀어져 가는 게 세상의 이치"라며 "옛날에 그 멋진 장동혁으로 돌아가 주셨으면 좋겠다. 결자해지가 필요하다"라고 요구했다.

해당 발언에 대해 국민의힘 관계자는 연합뉴스에 "사실상 장동혁 대표에게 스스로 알아서 거취를 결정하라는 뜻 아니겠느냐"라고 말했다.

이날 장동혁 대표는 김진태 지사 발언 내내 고개를 푹 숙인 채 묵묵히 메모를 했다.

장동혁 대표는 "평생 강원도와 상관 없이 살아온 '낙하산' 후보에게 강원도 살림과 강원도 발전을 맡길 수는 없다"라며 우상호 더불어민주당 강원도지사 후보를 겨냥하는 발언을 했다.

이어 "김진태 지사는 지금도 이재명 정권의 강원도 홀대에 삭발로 맞서 싸우며 강원 발전의 비전을 키우고 있다"라며 "국민의힘은 김 지사와 굳게 손잡고 강원 발전을 위해 모든 힘을 아낌없이 쏟아부을 것"이라고 했다.

장동혁 "결자해지가 어떤 것을 말씀하시는지 모르겠다"

다만 장동혁 대표는 현장에서는 김진태 지사의 결자해지 요구 등에는 직접적인 언급을 하지 않았다. 장 대표는 이후 기자들과 만나 '결자 해지 요구'에 대한 질문에 "결자해지가 어떤 것을 말씀하시는지 모르겠다"라며 "저는 지방선거에서 우리가 최선의 결과를 낼 수 있도록 노력하고 있고 그것이 저에게 지금 주어진 책임이라고 생각한다"라고 밝혔다.

장동혁 대표는 중앙당에 대한 김진태 지사 비판에 대해서는 "당을 위한 애정의 말씀으로 생각하고 선거에서 이기기 위해, 중앙당이 무엇을 해야 할지 고민해 보도록 하겠다"라고 말했다.

장동혁 대표가 6.3 지방선거를 앞두고 지역 현장에서 공약을 발표하는 자리를 마련한 것은 지난 6일 인천 이후 두 번째다. 인천에서는 윤상현 국민의힘 의원이 장 대표에게 "국민의 짐이 되고 있다"라고 직격하자 "비공개회의 때 말하라"라고 받아쳤다. 하지만 이날 강원도 현장에서는 김진태 지사에게 별다른 반박을 하지 않았다.

국민의힘은 애초 이날 강원도 현장에서 최고위도 진행하는 방안을 검토했으나 공약 발표 행사로 대체했다. 이날 강원도 일정에는 강원 속초시 인제·고성·양양군이 지역구인 이양수 의원을 비롯해 정점식 정책위의장, 정희용 사무총장, 박성훈 수석대변인, 박준태 당 대표 비서실장, 조승환 여의도연구원장, 강명구 조직부총장, 양향자 최고위원, 함인경 대변인 등이 함께 했다.