한동훈 무소속 의원이 정점식 국민의힘 신임 원내대표를 향해 협력의 손짓을 보냈다. 반면 장동혁 국민의힘 대표에 대해서는 "보수 재건에 걸림돌로 작용해 왔다"며 사퇴를 정면으로 촉구했다. 같은 날, 같은 장소에서 나온 발언이지만 두 사람을 향한 온도 차는 극명하게 갈려 이목을 끌고 있다.

한 의원은 11월 국회에서 기자들과 만나 '정 원내대표가 한 의원이 복당 의사를 밝히면 숙고해보겠다고 했는데 어떤 입장이냐'는 질문에 "보수를 재건하고 대한민국 균형추를 바로잡자는 생각에 공감하는 모든 분과 함께 가고 싶다"고 답했다. 이어 "보수 재건은 미래를 향한 것이지, 과거에 누가 잘못했다는 것을 가려내자는 것은 아니다"라며 "그런 차원에서 정 원내대표께 축하 난을 보냈다"고 덧붙였다. 한 의원은 이날 정 원내대표에게 당선 축하의 의미로 난을 전달했다. 장동혁 대표 체제에서 제명된 뒤 무소속으로 국회에 복귀한 한 의원이 새 원내 지도부와의 관계 회복 의지를 공개적으로 드러냈다.

"물러날 때를 알아야"…장동혁 향해 쏟아낸 직격탄

장 대표를 향한 발언은 결이 완전히 달랐다. 한 의원은 지방선거 패배 이후 당 안팎에서 분출되는 장 대표 책임론과 관련해 목소리를 높였다. 장 대표가 자신의 거취 문제보다 '투표용지 부족 사태' 대응에 당력을 집중해야 한다고 주장한 것을 두고 한 의원은 "그분이 없으면 더 집중될 수 있다. 그분이 있으니까 제대로 이 문제를 제기하지 못한다"고 반박했다.

한 의원은 "보수 정치를 우습게 만들고 있다"며 "자기 연명을 위해서 부정선거 음모론까지 올라타는 것으로 청년과 국민들의 분노를 제대로 담을 수는 없다"고 비판 수위를 끌어올렸다. 그러면서 "보수는 재건돼야 하는데, 그 보수 재건에 걸림돌로 작용해온 것이 장 대표다. 물러날 때를 알아야 한다"고 사퇴를 거듭 요구했다. 이어 "큰 장강(長江)의 흐름이 있다. 그걸 되돌리려는 시도가 성공하지는 않는다"는 표현으로 장 대표 체제의 한계를 에둘러 지적했다.

한 의원은 더불어민주당의 공소 취소 추진 움직임에 대해서도 날을 세웠다. 이재명 대통령 사건과 관련한 여당 내 공소 취소 논란을 두고 그는 "계엄이 탄핵 사유면 똑같이 공소 취소도 탄핵 사유"라며 "민주당 정청래 대표 말처럼 정권은 유한하다는 걸 알아야 한다"고 말했다. 야권을 향한 공세와 당내 지도부 비판을 같은 날 동시에 쏟아내며 존재감을 부각했다.

103표 중 55표…결선 끝에 원내사령탑 오른 정점식

한 의원이 러브콜을 보낸 정 원내대표는 전날인 10일 치러진 국민의힘 원내대표 경선에서 당선됐다. 의원 투표수 103표 중 55표를 얻어 48표를 받은 김도읍 의원을 제쳤다. 1차 투표에서 정점식·김도읍·성일종 의원 가운데 과반 득표자가 나오지 않아 1·2위 간 결선 투표까지 이어진 접전이었다. 당권파로 분류되는 경남 3선의 정 원내대표가 비당권파 김 의원을 7표 차로 따돌린 결과다.

정 원내대표는 수락 연설에서 "제 개인에 대한 지지가 아니라 우리 국민의힘을 다시 세우고 무너진 국민 신뢰를 회복하라는 준엄한 명령이라고 생각한다"며 "약속드린 대로 특정인이나 특정 세력의 목소리에 결코 휘둘리지 않겠다"고 밝혔다. 또 "이제 경선은 끝났다. 경쟁을 뒤로하고, 우리는 오직 국민과 당을 위해 하나로 뭉쳐야 한다"며 "우리에게는 계파도, 분열도, 대립도 있을 수 없다. 오직 민심을 받드는 하나의 국민의힘만이 있을 뿐"이라고 강조했다.

원내 전략과 관련해서는 "당면한 원 구성 협상부터 단호하고 철저하게 임하겠다"며 "거대 의석을 앞세운 여당의 입법 폭주와 법치주의를 무너뜨리는 모든 시도에는 한 치의 타협도 없이 단일대오로 맞서 싸우겠다"고 각오를 밝혔다.

통진당 해산 끌어낸 '공안통' 검사 출신…친윤 핵심에서 원내대표까지

정 원내대표가 어떤 인물인지에도 관심이 쏠린다. 그는 정치 입문 전 대표적인 '공안통' 검사로 꼽혔다. 서울중앙지검 공안1부장, 대검찰청 공안부장 등을 역임했고, 2013년에는 법무부 통합진보당 위헌정당해산심판 사건 태스크포스(TF) 팀장을 맡아 헌법재판소의 통진당 해산 결정을 끌어냈다. 문재인 정부 출범 이후인 2017년 법무연수원 연구위원으로 전보되자 사의를 표명하고 변호사로 활동했다.

정계 입문은 2019년이다. 경남 통영·고성 국회의원 보궐선거에서 자유한국당(국민의힘 전신) 후보로 당선됐고, 2020년 21대 총선과 2024년 22대 총선에서 같은 지역구를 기반으로 내리 3선을 달성했다. 국회에서는 법제사법위원회 간사, 농림축산식품해양수산위원회 위원 등으로 활동했다.

특히 그는 윤석열 전 대통령과 서울대 법대 동문이자 사법연수원 동기로, 윤석열 정부 시절 친윤계 핵심 인사로 분류됐다. 당내에서 정책위의장을 두 번 맡았고 사무총장도 역임하며 실세로 입지를 굳혔다. 다만 한동훈 대표 체제에서는 핵심 당직과 인연이 없었다. 황우여 비상대책위원회 체제에서 한 대표 체제로 넘어가는 과도기에 임명직 당직자 일괄 사퇴 요구를 받고 물러났고, 당시 그의 정책위의장 사퇴 여부를 놓고 당내 계파 갈등이 불거지기도 했다. 이후 올해 초 장 대표 체제에서 김도읍 의원의 후임으로 다시 정책위의장을 맡았고, 이번 경선으로 원내사령탑까지 올랐다.

'장동혁 사퇴-한동훈 복당' 고차방정식, 어떻게 풀리나

정치권 시선은 정 원내대표가 당내 최대 민감 현안인 '장동혁 대표 사퇴론'과 '한동훈 의원 복당론'이라는 고차방정식을 어떻게 처리할지에 모인다. 정 원내대표는 현재도 장 대표와 가까운 당권파 주류 인사로 꼽힌다. 하지만 당내에서는 친한계와 비당권파 인사들이 지방선거 책임론을 고리로 장 대표를 향한 사퇴 압박을 전방위로 가하고 있다.

주목할 대목은 정 원내대표 본인도 경선 과정에서 장 대표의 사퇴가 필요하다는 데 공감했다는 점이다. 그는 수락 연설에서도 장 대표 사퇴론에 대해 "원내대표의 힘은 의원들의 중의를 모은 집단 지성에서 발휘된다. 그 부분에 대해 중진 의원들 말씀도 소중히 듣고 진행해 나가도록 하겠다"고 밝혔다. 장 대표와의 개인적 친분과 당내 사퇴 여론 사이에서, 충돌을 최소화하면서 장 대표의 결단을 끌어낼 방안을 찾는 것이 그의 첫 시험대가 될 전망이다.

한 의원의 복당 문제 역시 핵심 현안이다. 한 의원은 장 대표 체제에서 제명된 뒤 부산 북갑 보궐선거에 무소속으로 출마해 생환했다. 정 원내대표는 경선 과정에서 복당 문제에 대해 "본인 의사뿐 아니라 당 내부에서 의원들의 충분한 의견 수렴 절차를 통해 결정해야 할 문제"라고 선을 그었다. 복당 결정을 서두르기보다 시간을 두고 당내 숙의를 거쳐 결단을 내릴 것이라는 관측이 나오는 이유다.

결국 두 사안은 맞물려 있다. 장 대표의 거취가 정리되지 않은 상태에서 한 의원의 복당이 추진되면 당내 갈등이 재점화될 수 있고, 반대로 장 대표가 물러난 이후라면 복당 논의의 정치적 부담이 줄어든다. 한 의원이 이날 "공감하는 모든 분과 함께 가고 싶다"며 복당 의사를 시사하는 듯한 발언과 함께 정 원내대표에게 축하 난까지 보낸 것도 이런 역학 구도를 염두에 둔 행보로 읽힌다. 새 원내사령탑의 첫 행보가 장 대표의 거취와 한 의원의 복당이라는 두 갈래 길 중 어느 쪽으로 먼저 향할지에 따라 국민의힘 내부 권력 지형이 다시 출렁일 수 있다.