장동혁 국민의힘 대표가 이재명 대통령을 반말로 겨냥한 손팻말을 또 다시 들면서 정치권 곳곳에서 비판이 이어지고 있다. 여당 지도부 내에서도 자제를 촉구하는 목소리가 나왔지만, 장 대표는 이를 개의치 않는 행보를 보이고 있다.

장 대표는 지난 11일 서울 송파구 올림픽공원 핸드볼경기장 앞에서 열린 '잠실 개표소 봉쇄 시위' 현장에 모습을 드러냈다. 그는 이 자리에서 "재명아 봤지? 들었지? 그럼 국민특검 받아야지"라고 쓰인 손팻말을 들어 보였다. 지난 7일 같은 장소에서 "재명아, 고등학생 말고 나랑 싸우자"라는 문구의 팻말을 들었던 데 이어, 나흘 만에 다시 대통령을 반말로 저격한 팻말을 든 것이다. 두 팻말 모두 특유의 서예체로 적혀 있어 장 대표가 직접 쓴 것으로 보인다.

이날 장 대표는 태극기가 그려진 하트 모양 응원봉을 흔들며 "부정선거, 재선거", "당일투표, 수개표"라는 구호를 외쳤다. 이 밖에도 "내 한 표가 우스워? 난 그런 니(네)가 우스워!", "올공(올림픽공원) 핫하지? 담주(다음주)엔 친구랑 콜?" 등의 문구가 적힌 손팻말을 든 모습도 카메라에 잡혔다. 옆에 있던 김민수 국민의힘 최고위원은 "올공. 안 와 본 사람은 있어도 한 번만 왔다 간 사람은 없다!"라고 적힌 팻말을 들고 함께 구호를 외쳤다.

이를 두고 야당인 더불어민주당에서는 격앙된 반응이 나왔다. 박지원 민주당 의원은 지난 12일 자신의 페이스북에 "장동혁 대표의 패악질 언어는 언제까지 계속되고, 언제 끝날까"라며 "점입가경이다. 이 정도면 패륜이다"라고 적었다. 이어 "'아이들 볼까 두렵다'는 말이 떠오른다"며 장 대표를 "입과 인격 파탄자"라고 지칭했다. 박 의원은 "국가원수 예우까지 바라지 않는다"면서도 "품격 갖춘 정치언어는 아니더라도 최소한 장삼이사의 보통 언어라도 사용하라"고 촉구했다. 앞서 지난 8일에도 그는 "정치권에서 아무리 막말이 왔다 갔다 하더라도 최소한 국가원수, 대통령에 대한 예우는 지키는 게 원칙 아닌가"라고 지적한 바 있다.

한병도 민주당 원내대표도 지난 9일 최고위원회의에서 장 대표의 반말 팻말 사진을 공개하며 "부끄럽고 서글프다"고 말했다. 한 원내대표는 "제1야당 대표가 품격 없는 저급하기 짝이 없는 망동"이라며 "장 대표의 저급한 막말 정치가 도를 넘었다"고 강하게 비판했다.

여당인 국민의힘 내부에서도 우려 섞인 비판이 나왔다. 김근식 국민의힘 송파병 당협위원장은 지난 11일 페이스북에 "아무리 대통령이 잘못해도 '재명아'는 정치의 언어가 아니다"라며 "극우 막가파들이 쏟아내는 막말의 배설일 뿐"이라고 지적했다. 그는 "저는 아무리 화가 나도 대표께 '똥혁아'라고 조롱하지 않는다"며 "그게 정치의 품격이고 내공"이라고 강조했다. 이어 "제발 정신 차리시고, 극단주의자들의 언어에 포박당하지 마십시오"라고 덧붙였다.

같은 날 김종혁 전 국민의힘 최고위원도 페이스북에 "정치인 장동혁은 완전히 이성을 상실한 것 같다"며 "아무리 장동혁 대표가 한심해보여도 누가 방송에서 '동혁아, 나랑 싸워'하면 그게 정상이냐"고 반문했다. 그는 "장 대표는 그게 국힘을 얼마나 욕보이는 행동인지 모르나 보다"라고 꼬집었다.

윤희석 전 국민의힘 대변인 역시 지난 8일 MBC 라디오 '조승원의 뉴스하이킥'에 출연해 해당 손팻말을 "부적절하다"고 평가했다. 그는 "(대통령) 이름만 불러도 멸칭이라고 생각한다"고 말했다. 이어 "정치의 상대방을 향해서 멸칭을 섞어서 무언가를 주장한다는 것은 그 주장의 내용이 얼마나 합리적이냐를 떠나서 귀에 안 들어온다"며 "멸칭만 들어오는 것"이라고 지적했다.

장 대표는 취임 이후 공식 석상에서도 이재명 대통령을 지칭할 때 '이재명'이라는 이름만 언급하며 대통령이라는 호칭을 생략해온 것으로 알려졌다. 여야를 막론한 비판이 계속되고 있음에도 장 대표는 반말 손팻말을 재차 들어 보이며 물러서지 않는 모습을 보이고 있다.