김승원 법무부 장관 후보자가 19일 자진 사퇴하자 국민의힘 지도부가 곧바로 공세에 나섰다. 김 후보자를 둘러싼 의혹은 사퇴 여부와 무관하게 수사로 밝혀야 한다고도 촉구했다.

장동혁 국민의힘 대표는 이날 페이스북에 "김승원 법무부 장관 후보자, 결국 사퇴했다. 말이 사퇴지, '사퇴 당한 것'"이라고 적었다. 그는 전날 이재명 대통령의 기자회견을 거론하며 "기자회견으로 판을 바꾸고 김승원 임명을 강행하려 했을 것"이라고 주장했다. 이어 "민주당은 기자회견 하루 전날 청문보고서 채택까지 밀어붙였다. 대통령도 '최종 결정 못 내렸다'면서 국민의 간을 봤다"고 했다.

장 대표는 "하지만 기자회견 결과가 참담했다. 오히려 판이 더 깨졌다. 김승원을 자르지 않고는 안되는 상황까지 몰린 것"이라며 "대통령 기자회견이 국민의 분노를 폭발시켰다는 증거"라고 말했다.

김 후보자를 향해서는 "'장관'의 시간은 끝났고, '수사'의 시간이 시작됐다. 주가조작, 국민 생체실험, 가족 조합, 모두 제대로 수사해야 한다"고 강조했다. 또한 "물러나면서까지 '남 탓', '검찰 탓'만 했다"라고도 말했다.

정점식 원내대표도 수사를 계속 이어가야 한다는 데 힘을 실었다. 그는 "이재명 대통령 공소취소 선봉장 김승원 후보자가 이제 사퇴한 것은 만시지탄"이라고 밝힌 뒤 "김승원 후보자의 주가조작 연루 의혹은 장관 후보자 사퇴 여부와 무관하게 수사기관에서 계속 수사를 이어가야 한다"고 말했다. 그러면서 "정성호 장관에 이어 김승원 후보자까지 사퇴한 것은 도저히 대통령 재판 공소취소라는 위험한 책무를 감당할 자신이 없어 슬쩍 도망치기로 결심한 것 아닌가"라고 했다.

정 원내대표는 대통령을 겨냥해 "그러나 이재명 대통령이 공소취소라는 국정 제1목표를 포기하지 않는 한 공소취소 작전의 선봉장을 교체하는 것은 아무 의미 없다"며 "이 대통령 입장에서 김승원 후보자 대신 그 자리에 갈아 끼워 넣을 사람은 많다"고 주장했다. 이어 "이번 일을 계기로 이제 그만 본인의 공소취소 재판삭제를 포기하라. '재판 받겠다'라고 선언하라"고 말했다.

인사 시스템에 대해서도 정 원내대표는 "성평등가족부 장관 후보자와 법무부 장관 후보자의 낙마를 통해 인사검증 라인의 문제점을 돌아보고 인사라인을 전면 개편할 것을 촉구한다"고 밝혔다.

김 후보자의 사퇴는 이재명 대통령이 지난달 30일 지명한 지 20일 만이자, 더불어민주당이 인사청문경과보고서를 적격 채택한 지 이틀 만에 나왔다. 국회 법제사법위원회는 지난 15일 인사청문회를 거쳐 이틀 뒤 여당 주도로 보고서를 채택했으나 김 후보자는 대통령 기자회견 다음날 결국 물러나겠다는 뜻을 밝히게 됐다.

김 후보자는 이날 오전 국회 소통관 기자회견에서 "깊은 고민 끝에 법무부 장관 후보자직을 내려놓기로 결심했다"며 "민생을 살피고 개혁을 완수해야 할 정부에 작은 부담을 더해서는 안 된다고 생각했다"고 밝혔다. 이어 "국민의 눈높이에 미치지 못했음을 무겁게 받아들이며, 저의 부족함을 깊이 성찰하겠다"고 했다. 그러면서 "어제 대통령님 기자회견을 보며 결심을 굳혔다"고 설명했다.

다만 자신을 둘러싼 의혹에 대해선 "직은 내려놓아도 진실은 포기하지 않겠다"며 물러서지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 그는 "윤석열·한동훈 정치 검찰의 표적 수사와 한동훈 수사 기밀 불법 유출 짜깁기 사태 전모를 끝까지 밝히겠다"며 "이번 일이야말로 검찰개혁의 필요성을 국민에게 입증한 사례라고 생각한다"고 말했다.

김 후보자는 지명 이후 신약 임상시험 승인 로비 의혹과 가족의 협동조합 특혜 의혹 등을 받아온 바 있다.

이가운데 청와대는 김 후보자의 결정을 존중한다는 입장을 냈다. 강유정 청와대 수석대변인은 사퇴 발표 후 공지문에서 "국정의 부담을 줄이고자 후보자가 결정한 것으로 이해한다"며 "향후 필요한 후속 절차는 정해진 규정에 따라 진행할 예정"이라고 밝혔다.

<다음은 장동혁 국민의힘 대표의 19일 페이스북 글 전문이다>

김승원 법무부장관 후보자, 결국 사퇴했다.

말이 사퇴지, ‘사퇴당한 것’이다.

이재명 대통령, 기자회견으로 판을 바꾸고 김승원 임명을 강행하려 했을 것이다.

민주당은 기자회견 하루 전날 청문보고서 채택까지 밀어붙였다.

대통령도 ‘최종 결정 못 내렸다’면서 국민의 간을 봤다.

하지만 기자회견 결과가 참담했다.

오히려 판이 더 깨졌다.

김승원을 자르지 않고는 안되는 상황까지 몰린 것이다.

대통령 기자회견이 국민의 분노를 폭발시켰다는 증거다.

김승원은 물러나면서까지 ‘남 탓’, ‘검찰 탓’만 했다.

잘못이 없는데 물러난다는 것인가?

‘장관’의 시간은 끝났고, ‘수사’의 시간이 시작됐다.

주가조작, 국민 생체실험, 가족 조합, 모두 제대로 수사해야 한다.

다음은 강신철 국방부장관 후보자다.

청문회 내내 자격 미달의 ‘정치 군인’임을 보여줬다.

역량을 입증한 건 ‘철거민 특공대’ 뿐이었다.

‘주적’조차 답변하지 못하는 국방부장관은 국방의 장애물일 뿐이다.

이재명 정권, 하나하나 무너져 간다.

민심을 거역한 정권의 말로다.