북한이 사망설이 제기된 김정은 북한 국무위원장 사진 여러 장을 24일 전격 공개했다. 북한은 지난 22~23일 평양에서 열린 공개 행사에서 촬영된 김정은 사진이라고 주장했다.

최근 해외 SNS를 중심으로 김정은 사망설이 일파만파 확산했지만 북한은 20일 김정은의 경공업 부문 전시회장 방문 모습을 조선중앙TV 등 관영매체에서 보도한 데 이어 이번에는 대규모 군사 부문 행사 지도 모습을 공개했다.

북한, 사망설 제기된 김정은 모습 24일 공개

북한 관영매체인 조선중앙통신은 김정은이 지난 22∼23일 평양에서 조선인민군 제3차 중대장대회를 직접 지도했다고 이날 보도했다. 김정은 이 자리에서 대규모 군사 부문 행사를 지도하며 내부 기강을 다지고 전투력 강화 의지를 강조했다.

조선중앙통신은 김정은이 '새시대 강군건설과 중대장들의 임무'라는 주제의 연설을 통해 "강군건설의 세포인 중대 강화를 위한 사업에서 관건으로 틀어쥐고 나가야 할 전투적 과업과 방도들을 제시하시였다"라고 전했다.

조선중앙통신에 따르면 김정은은 당시 연설에서 "중대강화의 총적방향은 중대의 전투력과 면모를 최정예 혁명무력의 위상과 위세에 걸맞게 일신시키는 것"이라며 "전군의 중대들이 하나같이 사상정신적으로 순결하게 정화되고 군사기술적으로 강력히 정예화되며 정규화적 면모에서 흠잡을 데 없는 완벽한 전투력량으로 다져져야 한다"라고 주문했다.

이어 "제3차 중대장대회의 기본 정신은 최강의 중대 육성으로 최강의 군대를 건설하고 우리 식의 군사혁명을 다그치자는 것"이라고 했다.

김정은은 중대장들에게 "중대의 사상적 정예화를 만반으로 다지고 강철같은 군기 속에 중대 관리와 군인 생활을 부단히 개선해 나갈 것"을 당부하며 사상 무장과 기강 확립을 강조했다.

이번 행사에는 북한의 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장과 김성기 국방상, 유광우 군 총정치국 제1부국장, 리영길 군 총참모장 등을 비롯해 중대장들과 각 군정기관 지휘관들이 참석했다고 조선중앙통신은 전했다.

김정은이 북한군의 '기본전투단위'이자 군인들의 '생활거점'인 중대를 이끄는 중대장대회 지도에 나선 것은 내부 기강을 다지는 동시에 전투력 강화의 중요성을 강조하려는 목적으로 해석된다.

조선중앙통신은 이번 중대장회의 개최 의의에 대해 "최정예 전투대오, 그 어떤 전투임무도 자립적으로 원만히 수행할 수 있는 다병종화된 만능중대로 만들기 위한 투쟁의 추동력을 배가했다"라고 주장했다.

김정은의 연설 이후 북한의 김성기 국방상의 보고와 중대장들의 실전 경험을 담은 영상물 시청, 모범 중대장들에 대한 당 및 국가표창 수여식이 진행됐다고 조선중앙통신은 전했다.

이런 가운데 연합뉴스 보도 등에 따르면 국가정보원은 최근 제기된 김정은 사망설이 허위라고 국회 정보위원회에 보고한 것으로 확인됐다.

복수의 참석자들에 따르면 국정원은 전날 국회 정보위원회 소속 여야 의원들을 만나 이런 내용을 비공개로 보고한 것으로 파악됐다.

국정원은 김정은이 사망했다는 소문이 국내외 SNS를 중심으로 확산한 것과 관련해 해당 내용이 허위라고 보고한 것으로 전해졌다.

국정원은 지난달 30일 국회 정보위 현안보고에서도 "김정은 건강 상황은 140㎏대 초고도 비만으로 심혈관 질환 고위험군이나, 구축함 시찰 시에 계단을 뛰어오르는 등 동작을 무리 없이 수행하고 전담 의료진이 밀착 관리하는 등 건강 이상 징후가 별무한 것으로 판단된다"라고 설명했다.

국정원은 오는 29일에는 국회 정보위 국정감사를 받을 예정이다. 이때 김정은 사망설을 포함한 북한 동향에 관한 여러 사안이 자세하게 다뤄질 것으로 예상된다.

최근 해외 SNS를 중심으로 김정은이 뇌출혈로 중국 베이징의 병원으로 긴급 이송됐다는 확인되지 않은 내용이 확산됐다. 이런 루머는 미국 내 중국 반체제 인사로 알려진 셰완쥔이 엑스에 올린 글이 소문의 진원지로 알려졌다.

셰완쥔은 김정은이 갑작스러운 뇌출혈로 의식을 잃고 쓰러졌으며 북한의 열악한 의료 여건 때문에 중국 베이징에 있는 한 병원으로 긴급 이송됐으나 사망했다는 소문이 돈다고 최근 SNS에 올렸다.

다음은 24일 북한이 관영매체를 통해 공개한 김정은 사진이다.