국민의힘은 국회 국방위원장인 진성준 더불어민주당 의원이 거부됐던 미국 비자를 뒤늦게 받은 것에 대해 "한미 동맹의 균열과 양국 신뢰 붕괴를 적나라하게 드러낸 상징적 장면"이라고 비판했다.

박성훈 수석대변인은 31일 낸 논평에서 "대한민국 국회 국방위원장이 동맹국인 미국으로부터 과거 국가보안법 위반 판결문 영문 번역본과 범죄경력회보서 등을 제출하라는 요구를 받고 이를 제출한 뒤에야 겨우 입국 승인을 받은 것은 사상 초유의 외교적 망신이자 국가적 참사"라며 이렇게 지적했다.

이어 "동맹군을 '점령군'으로 부르고 철수를 주장하며 북한의 지원을 받아 무장 혁명을 해야 한다고 주장했던 인물이 아니었다면 겪지 않아도 됐을 외교 참사"라며 "뒤늦은 비자 발급을 다행이라며 '동맹 발전' 운운할 것이 아니라 국방위원장의 위상을 길바닥에 내팽개치고 한미동맹의 신뢰를 무너뜨린 점에 대해 국민 앞에 사과해야 할 것"이라고 강조했다.

박 수석대변인은 "(진 위원장은) 비자가 나왔으니 아무 일 없었다는 듯 하와이행 비행기에 오르겠지만 이번 사태가 보여준 '삐걱대는 한미동맹'의 씁쓸한 현주소는 결코 지워지지 않는다"라고 덧붙였다.

진 의원은 우여곡절 끝에 미국 관용 비자를 받은 것으로 전해졌다. 이에 따라 국회 국방위의 미국 태평양사령부 방문은 예정대로 진행되게 됐다.

진 의원은 이날 페이스북에 올린 글에서 "오늘 주한미국대사관으로부터 입국사증을 받았다"라며 "뒤늦게나마 미국 국무부가 대한민국 국회 국방위원장의 공무 비자(A-2)를 발급한 것을 다행스럽게 생각한다"라고 밝혔다.

진 의원은 "내일 오후 출국해 태평양사령관을 비롯한 미군 수뇌부와 대한민국의 국익을 중심으로 양국의 안보 협력 강화와 미래지향적 동맹 발전 방안을 충실히 논의하고 돌아오겠다"라고 설명했다.

국회 국방위는 한미 안보 협력을 강화하고 동맹 발전 방안 등을 논의하기 위해 미국 방문단을 편성해 다음 달 1일부터 5일까지 미군 태평양사령부를 방문할 예정이다.

그러나 진 의원이 비자 발급이 거부되면서 일정이 차질이 우려됐다. 진 의원의 미국 비자 발급 거부 사유는 정확히 알려지지 않았다. 하지만 진 의원이 1991년 국가보안법 위반으로 징역 3년, 자격정지 3년을 선고받은 것이 영향을 준 것이 아니냐는 분석이 정치권 일각에서 제기됐다.

앞서 국회 외교통일위원회 소속인 정청래 민주당 의원도 국회 국정감사 기간 주미대사관 감사 등을 위해 출국을 준비했으나 미국 비자 발급이 늦어진 탓에 유럽으로 감사 지역을 변경했다.

다음은 31일 국민의힘 논평 전문이다.

<뒤늦게 발급된 비자가 보여주는 삐걱대는 한미동맹의 현주소>

미국 비자 발급이 거부됐던 더불어민주당 진성준 국회 국방위원장이 뒤늦게 공무 비자를 받아 출국하게 됐다고 합니다.

비자가 나왔으니 아무 일 없었다는 듯 하와이행 비행기에 오르겠지만, 이번 사태가 보여준 '삐걱대는 한미동맹'의 씁쓸한 현주소는 결코 지워지지 않습니다.

대한민국 국회의 국방위원장이 동맹국인 미국으로부터 과거 국가보안법 위반 판결문 영문 번역본과 범죄경력회보서 등을 제출하라는 요구를 받고, 이를 제출한 뒤에야 겨우 입국 승인을 받은 사상 초유의 외교적 망신이자 국가적 참사입니다. 더 나아가 한미 동맹의 균열과 양국간 신뢰 붕괴를 적나라하게 드러낸 상징적 장면이었습니다.

대한민국 국방과 안보를 총괄하는 상임위의 위원장이 동맹군을 '점령군'으로 부르고 철수를 주장하며, 북한의 지원을 받아 무장혁명을 해야 한다고 주장했던 인물이 아니었다면 겪지 않아도 되었을 외교 참사였습니다.

진성준 위원장과 민주당은 뒤늦은 비자 발급을 다행이라며 '동맹 발전' 운운할 것이 아니라, 대한민국 국방위원장의 위상을 길바닥에 내팽개치고 한미동맹의 신뢰를 무너뜨린 점에 대해 국민 앞에 고개 숙여 사과해야 할 것입니다.