나홍진 감독이 '곡성' 이후 10년 만에 내놓은 신작 '호프'가 드디어 극장에서 베일을 벗었다.

'호프' 포스터. / 플러스엠 엔터테인먼트 제공

개봉일인 지난 15일 오전 7시 기준 사전 예매량 60만3601장을 기록하며 올해 개봉작 가운데 가장 높은 사전 예매량을 찍었고, 오전 9시 기준 예매율도 67.1%로 압도적 1위를 유지했다. 칸 영화제 경쟁부문에 초청돼 상영 직후부터 심상치 않은 반응을 끌어냈던 작품이 마침내 국내 관객과 만난 것이다. 그런데 뚜껑을 열자 관람객 후기가 그야말로 극과 극으로 갈리며 온라인이 뜨겁게 달아오르고 있다.

'호프'는 비무장지대에 위치한 가상의 바닷가 마을 호포항 출장소장 범석(황정민)이 호랑이가 출몰했다는 신고를 받고 현장을 찾았다가 상상조차 하지 못했던 존재와 마주하면서 벌어지는 이야기다. 한국 영화에서는 전례를 찾기 어려운 시골 배경 크리처물로, 추정 총제작비는 약 600억원에 달한다. 황정민과 조인성, 정호연에 더해 알리시아 비칸데르, 마이클 패스벤더, 테일러 러셀 등 해외 배우까지 합류한 글로벌 캐스팅으로 개봉 전부터 화제의 중심에 섰다.

"한국 영화에서 못 본 장면" 호평의 근거

긍정적인 반응을 보이는 관객들이 공통적으로 꼽는 장점은 압도적인 영상미와 규모감 있는 연출이다. 한국의 전형적인 시골에 난입한 크리처가 마을을 때려 부수고 사람들을 해치며 폭주하는 가운데, 추억의 스텔라 경찰차를 탄 검은색 제복 순경이 총을 쏘며 추격전을 벌이는 액션 연출은 한국 영화에서 못 봤던 장면이라는 평가를 받았다.

'호프' 황정민, 조인성, 정호연. / 플러스엠 엔터테인먼트 제공

홍경표 촬영감독의 손끝에서 탄생한 미장센과 카메라 워킹, 극장을 압도하는 사운드에 대해서는 호불호를 떠나 이견 없는 찬사가 이어진다. 웅장한 오디오와 파괴적인 액션 시퀀스의 타격감 덕분에 '반드시 극장에서 봐야 할 영화'라는 데에는 양쪽 진영 모두 어느 정도 합의가 이뤄진 분위기다. 실제로 '호프'는 한국영화 최초로 IMAX, 4DX, SCREENX, 돌비 시네마 등 네 가지 주요 특별관 포맷을 모두 적용했고, 4DX 효과 강도는 EXP 93%로 책정됐다. 일반적인 액션 블록버스터가 80%대에 머무는 것과 비교하면 상영 내내 진동과 움직임, 환경 효과가 강하게 배치됐다는 의미다.

"무슨 얘기를 하고 싶었던 건지"…불호 진영의 반격

반면 일부 관객들은 화려한 볼거리에 비해 서사가 듬성듬성하다며 전개 방식에 대한 아쉬움을 쏟아내고 있다. 전반부의 급박했던 전개가 갈수록 느슨해지고, 결말은 급작스럽게 마무리된다는 것이다. '무슨 얘기를 하고 싶었던 건지' '다 보고 나서 물음표만 남은 영화. 스토리 연기 다 필요 없고, 액션만 보실 분들은 극호일 듯한 영화' 같은 후기가 회자됐다.

'호프' 스틸컷. 황정민. / 플러스엠 엔터테인먼트 제공