올 추석 기대작으로 꼽히는 영화 ‘암살자(들)’이 화려한 출연진에 이어 제작진의 면면까지 주목받고 있다.

출연진은 초호화 캐스팅

‘암살자(들)’은 1974년 8월 15일 발생한 영부인 저격 사건을 소재로 삼았다. 실제 현대사의 사건을 출발점으로 당시 기록에 남은 사실과 영화적 상상력을 결합해 사건을 둘러싼 의문과 배후를 추적하는 이야기다. 단순히 역사적 사건을 재현하는 방식보다 사건을 좇는 인물들의 시선을 따라가며 긴장감을 만들어내는 데 초점을 맞췄다.

중심에는 서로 다른 위치에서 같은 사건을 파고드는 세 인물이 있다. 유해진은 현장에서 사건을 목격한 뒤 배후를 추적하는 형사 철구를 맡았다. 박해일은 신문사 사회부 부장 재환으로 분해 공식 발표에만 의존하지 않고 진실을 찾아 나서는 인물을 연기한다. 이민호는 사건 현장을 취재하는 신입 기자 영일 역으로 등장해 열정과 패기를 앞세워 사건의 한가운데로 뛰어든다.

유해진은 최근 영화 ‘왕과 사는 남자’로 1692만 관객을 동원한 데 이어 또 다른 시대극으로 관객을 만난다. 코미디부터 범죄극, 시대극까지 폭넓은 장르를 소화해온 만큼 이번 작품에서는 기존의 친숙한 이미지와 다른 결의 연기를 보여줄 것으로 기대를 모은다.

박해일 역시 ‘헤어질 결심’, ‘한산: 용의 출현’, ‘남한산성’ 등에서 인물의 내면을 밀도 있게 표현해온 배우다. 이민호는 드라마 중심으로 활동해온 배우지만 영화에서는 새로운 캐릭터를 통해 연기 영역을 넓히고 있다.

이밖에도 세 주역 뒤를 든든하게 받치는 조연 캐스팅마저 역대급으로 화려하다. 배성우, 엄지원, 박지환, 박훈, 류혜영, 최유리, 장률, 류경수, 김대명, 심은경, 박해준, 박성훈, 오정세, 신현빈, 정우성 등 이름값 있는 배우들이 잇달아 모습을 드러내며 화려한 캐스팅을 완성한다. 그야말로 한 편의 영화에 좀처럼 보기 힘든 밀도 높은 라인업이 꾸려졌다는 평이 나온다. 영화가 선사할 압도적인 스케일과 숨 막히는 스릴에 대한 기대감이 고조되고 있다.

'봄날은 간다', '덕혜옹주'의 허진호 감독 작품

연출을 맡은 허진호 감독의 필모그래피도 작품의 주요 관심사다. 허 감독은 1997년 ‘8월의 크리스마스’로 장편영화 연출을 시작한 뒤 ‘봄날은 간다’, ‘외출’, ‘행복’ 등 로맨스, 멜로물의 거장으로 불리는 인물이다. 그는 인물의 감정과 관계를 섬세하게 포착하는 작품을 주로 만들어왔다.

또한 허 감독은 앞서 역사적 인물과 시대를 다룬 ‘덕혜옹주’와 ‘천문: 하늘에 묻는다’를 통해 사실에 기반한 이야기를 영화적으로 풀어낸 경험도 갖고 있다.

‘암살자(들)’에서는 여기에 수사와 취재라는 장치를 더한다. 영화는 형사와 기자 등 다양한 인물들이 각자의 방식으로 사건을 추적하는 구조다. 인물 간 정보의 차이와 시선의 충돌로 극을 절정으로 치닫게 하는 만큼 허 감독의 특기를 살리기 좋은 서사다.

지난 제작발표회에서 허 감독은 '암살자(들)'을 연출하게 된 계기에 대해 "처음 이 영화를 구상한 게 10년 전이다. 역사적 사실이자 비극적인 사건이었기에 영화로 만드는 게 쉽지 않았고, 어떤 방식으로 접근해야 할지 고민이 많았다"고 털어놨다.

그러면서도 "이 사건은 꾸준히 다큐멘터리 등으로 다뤄질 만큼 그 안에 수많은 의문과 미스터리가 존재한다. 그 점이 굉장히 영화적인 소재라고 생각했다"고 설명했다.

또한 "'암살자(들)'은 실화를 모티브로 만든 영화이기 때문에 그 사건을 바라보는 시선들의 균형을 맞춰야 했다. 자료 조사, 인터뷰 등을 보며 제 자신이 선입견을 갖지 않고 균형된 시선을 가지려 했다. 미스터리 추적극에 걸맞도록 긴장감과 속도감이 있게 만들기 위해 노력했다"고 말했다.

촬영을 담당한 이모개 촬영감독과 이성환 조명감독의 이름도 눈에 띈다. 두 사람은 ‘서울의 봄’, ‘파묘’, ‘헌트’ 등에서 함께 작업한 제작진이다. 이번 작품에서는 1970년대의 분위기를 단순히 오래된 색감으로 표현하는 데 그치지 않고 당시의 공간과 인물에 맞는 화면을 구축하는 데 주력한 것으로 전해졌다.

이모개 촬영 감독은 “허진호 감독님이 오시면 ‘우리가 여기 왜 왔지?’라는 질문부터 시작한다. 그런 질문들을 통해 오늘 찍는 상황들, 인물들이 진짜가 되어갈 수 있다고 생각한다”며 끊임없는 질문을 통해 인물과 상황을 치밀하게 구체화해 나간 과정을 밝혔다.

미술 역시 시대 재현의 중요한 축이다. 김병한 미술감독은 당시 뉴스와 다큐멘터리, 컬러 사진, 공간 자료 등을 참고해 영화 속 장소를 설계했다. 사건의 중심이 되는 경축식장은 서로 다른 장소에서 촬영한 공간을 하나의 장소처럼 연결하는 방식으로 구현했다. 철구와 가족이 생활하는 공간 역시 실제 1960~1970년대 건물을 찾아 손질하는 방식으로 시대의 생활감을 살렸다.

김병한 미술감독 역시 “헌팅을 하면서 전부 다 실재하는 로케이션을 이용해서 촬영하는 쪽으로 계획을 바꿨다. 소품이라던가 질감을 그 시대에 맞게, 보이지 않는 디테일들도 구현하려고 했었다”고 전해 시대적 공기를 생생하게 되살린 리얼리티를 기대케 한다.

작중 신문사 공간인 ‘동성일보’는 당시 기자들의 자문을 거쳐 구성했다. 사무실의 구조뿐 아니라 화면에 크게 드러나지 않는 소품까지 시대에 맞춰 배치하면서 당시 언론사의 분위기를 재현했다. 실제 사건을 소재로 한 작품인 만큼 관객이 이야기에 몰입할 수 있도록 공간의 디테일까지 챙긴 셈이다.

후반 작업을 담당하는 제작진도 상당하다. 음악은 조영욱 음악감독이 맡았고, 의상은 최윤선 의상 총괄이 담당했다. 시각효과는 정재훈 VFX 슈퍼바이저가 참여했다. 이들은 각각 시대의 분위기와 장르적 긴장감을 완성하는 역할을 맡았다. ‘서울의 봄’, ‘파묘’, ‘헌트’ 등에서 작업한 제작진이 다시 모였다는 점에서도 영화계의 관심을 받고 있다.

특히 조영욱 음악감독은 ‘헤어질 결심’, ‘남산의 부장들’, ‘헌트’ 등 다양한 작품에서 음악을 담당하며 영화의 분위기를 구축해왔다. 정재훈 VFX 슈퍼바이저 역시 ‘서울의 봄’ 등에서 시각효과 작업을 맡았다.

촬영과 조명, 미술, 음악, 의상, 시각효과까지 각 분야에서 경험을 쌓은 제작진이 합류한 만큼 시대극의 완성도를 높이는 데 초점이 맞춰졌다.

개봉 전부터 해외서 초청

영화는 개봉 전부터 해외 영화제에서도 존재감을 드러냈다. ‘암살자(들)’은 제51회 토론토국제영화제 갈라 섹션에 공식 초청됐다. 허진호 감독과 유해진, 박해일, 이민호는 토론토국제영화제에서 월드 프리미어 일정을 함께할 예정이다. 국내 개봉에 앞서 해외 관객과 영화 관계자들에게 먼저 작품을 선보이게 된다.

‘암살자(들)’의 개봉일은 9월 23일이다. 추석 연휴를 앞둔 극장가에서 대형 한국 영화로 관객을 만난다.

동시기 개봉작들 역시 상당하다. '타짜' 시리즈의 마지막으로 알려진 '타짜: 벨제붑의 노래', 유명 웹툰을 원작으로, 높은 주가를 달리고 있는 구교환이 메인 주연으로 등장하는 '부활남: 더 레드', 이창동 감독의 8년 만의 신작 '가능한 사랑', 인기 원작을 로컬라이징한 최민식, 한소희 주연의 '인턴' 등 네 편의 한국 영화들이 추석에 몰려 치열한 경쟁이 예상된다.