1974년 8월 15일 광복절 기념식장에서 발생한 육영수 여사 피살 사건은 대한민국 현대사에 큰 충격을 남긴 비극적인 테러 사건이다.

당시 서울 장충동 국립극장에서는 제29주년 광복절 경축식이 열리고 있었으며 박정희 대통령이 단상에서 기념사를 읽어 내려가던 도중 객석 뒤편에서 첫 번째 총성이 울렸다.

범인은 연단을 향해 뛰어나가며 추가로 사격을 가했고 그중 한 발이 연단에 앉아 있던 영부인 육영수 여사의 머리에 맞아 치명상을 입혔다. 육 여사는 곧바로 서울대학교 병원으로 이송돼 응급 수술을 받았으나 안타깝게도 당일 오후 사망했다.

영화 '암살자(들)'에 등장하는 문세광(문태광)은 누구?

이 과정에서 당시 행사에 합창단원으로 참가했던 고등학생 장봉화 양도 범인과 경호원의 교전 중 유탄에 맞아 숨지는 참사가 겹쳤다.

현장에서 즉시 체포된 범인은 당시 22세의 재일교포 청년 문세광이었다. 최근 개봉한 영화 '암살자(들)'에서 배우 박정민이 극중 인물 문태광으로 출연해 문세광을 연기했다.

1951년 일본 오사카에서 태어난 문세광은 학창 시절부터 사회주의 사상과 좌익 운동에 매몰돼 있었으며 일본 공안 당국에서도 주의 깊게 관찰하던 인물이었다.

문세광은 일본 내 조총련 관계자들과 긴밀히 교류하면서 박정희 정권을 타도해야 한다는 극단적인 이념에 사로잡혔고 직접 대한민국 대통령을 암살하겠다는 공작을 계획했다.

이를 위해 일본 오사카의 한 파출소에 침입해 권총 2자루를 절취한 뒤 트랜지스터 라디오 내부를 개조해 권총을 숨기는 방식으로 김포공항의 보안 검색을 뚫고 한국에 입국했다.

사건 당일에는 고급 호텔 투숙객 행세를 하며 일본어를 사용하는 대담함을 보였고 당국의 허술한 경호망과 검문을 그대로 통과해 국립극장 행사장 내부까지 침투하는 데 성공했다.

당시 수사 당국은 문세광의 범행을 북한과 조총련의 지령에 의해 감행된 조직적 정치 테러로 규정했다. 이로 인해 한국과 일본 사이에는 배후 세력에 대한 수사와 법적 처벌 문제로 인해 심각한 외교적 마찰과 갈등이 발생했다.

문세광은 체포 후 재판에 넘겨져 법정에서 범행 동기와 과정을 진술했으며 같은 해 12월 대법원에서 사형 판결을 받은 뒤 신속하게 형이 집행됐다. 그러나 사건 발생 직후부터 현장에서 들린 총성의 횟수와 시각 차이, 사라진 탄환의 행방, 경호원들의 대처 및 대응 사격 과정 등 여러 정황을 둘러싸고 수많은 의혹과 논란이 끊이지 않았다.

특히 육 여사를 타격한 실제 총탄의 출처를 두고 단독 범행이라는 정부의 공식 발표에 의문을 제기하는 목소리가 오랫동안 지속됐다.

최근 개봉한 허진호 감독의 영화 '암살자(들)'은 바로 이 1974년 8·15 저격 사건과 문세광이라는 실존 인물을 주요 모티프로 다루고 있는 작품이다. 극중에서는 배우 박정민이 문태광이라는 이름으로 문세광을 연기했다.

이 영화는 당시 사건 현장에 존재했던 여러 미제 의문점과 '과연 문세광의 단독 범행인가, 아니면 숨겨진 공범이나 배후가 더 존재하는가'라는 역사적 질문에서 출발한다.

이 작품은 문세광(문태광)을 극의 핵심 축으로 세우는 동시에 사건의 진실을 파헤치려는 인물들의 시선을 입체적으로 교차시킨다. 이를 통해 1970년대의 혼란스러운 시대상과 정권 차원의 은폐 의혹, 그리고 여전히 명확히 밝혀지지 않은 진실의 내면을 밀도 있게 재구성해 내며 관객과 평단의 깊은 관심을 모으고 있다.

이 작품을 연출한 허진호 감독은 최근 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 열린 영화 '암살자(들)' 제작보고회에서 영부인 저격 사건을 10년 넘게 머릿속에 품어왔다며 영화로 만들기 위해 많이 고민했다고 밝혔다.

허진호 감독은 "이 이야기는 계속 방송 등에서 다뤄져 왔다. 하지만 사건의 의문점이 계속 남아 있다는 점에 흥미를 느꼈고 영화로 만들고 싶었다"라며 "접근을 어떻게 할지 계속 고민해왔다. 균형 잡히고 편향되지 않은 시선이 중요하다고 생각했다"라고 설명했다.

허진호 감독은 '미스터리 추적극'이란 장르를 택해 사건의 상당 부분을 극화했다고 밝혔다. 영화 속 캐릭터는 실제 인물들을 종합해 만들었다고 설명했다.

영화는 다음 달 열리는 제51회 토론토국제영화제 갈라 프레젠테이션 부문에 초청되기도 했다. 이와 관련해 허진호 감독은 "개봉 전 작은 선물을 받은 느낌"이라며 "토론토영화제에서 초청할 때 배우들 연기에 대한 칭찬이 많았다"라고 소감을 말했다.

허진호 감독은 최근 한국일보 인터뷰에서는 "(암살 관련) 객관적인 사실들이 왜, 어떤 상황에서 비롯된 것인지에 대해 섣불리 결론을 내리지 않고, 일부러 가정적인 대사들을 많이 썼다”라고 말하기도 했다.

허진호 감독은 문세광의 극중 인물인 문태광을 맡은 배우 박정민에게도 "'이렇게 연기해 주세요'가 아니라 '이 인물은 왜 이랬을까요'라고 계속 질문만 했다"라고 말했다. 영화 제목에서 암살자가 한 명인지, 여러 명인지 확정하지 않고 복수형인 '들'을 괄호에 넣은 것도 그래서라고 한다.

배우 유해진은 최근 열린 영화 '암살자(들)' 제작보고회에서 "경찰로서의 본능과 사건에 대한 의문을 갖고 발로 뛰는 역할"이라며 "박진감을 보여줄 것 같다"라고 말했다. 유해진이 연기한 극 중 철구는 광복절 경축식의 경호를 담당했던 형사로서 사건을 직접 목격한 당사자다. 사건의 책임을 져야 한다는 이유로 동료가 억울하게 잡혀가는 것을 목격한 뒤 실체를 추적한다.

유해진은 여느 작품과 마찬가지로 상황에 따른 인물의 감정에 중점을 두고 연기했다고 밝혔다. 그는 "(철구는) 사건의 현장에 있었던 사람이자, 진실이 무엇인지 파헤쳐 가는 캐릭터"라며 "동료가 억울한 누명을 쓰고 끌려갈 때나 사건을 추적할 때, 각각의 감정에 우선을 뒀다"라고 설명했다.

유해진은 배우들의 연기와 1974년 당시를 재현한 공간, 이야기 모두 흥미로운 작품이라고 강조했다. 그는 "너무 연기를 잘하시는 분들이 나오고 (배우들 간의) 밀도 있는 시너지가 생성된다"라며 "이모개 촬영감독과 이성환 조명감독이 작업한 공간이 기가 막히게 보일 것 같다"라고 했다.