유학생이나 자취생의 경우 외식비 부담이 더욱 크다. 외식 물가가 계속 오르면서 직접 요리를 시작하는 사람들이 늘고 있고, 자연스럽게 주방용품에도 관심을 갖게 된다. 문제는 처음부터 비싼 조리도구를 사기 부담스럽다는 점이다. 그래서 최근 외국인 커뮤니티와 SNS에서 자주 언급되는 쇼핑 플랫폼이 바로 테무(Temu)다.

저렴한 가격에 다양한 생활용품을 구매할 수 있어 한국 생활 초반 자취생들의 관심을 받고 있다. 그중에서도 외국인들이 실제 사용 후 만족도가 높다고 평가하는 주방용품 3가지를 소개한다.

"한국 브런치 카페 느낌 난다"…4구 프라이팬

한국에 살다 보면 의외로 자주 보게 되는 음식이 있다. 바로 계란이다. 계란 프라이, 샌드위치, 토스트, 브런치, 도시락 반찬까지 계란은 한국 자취생 식탁에서 빠지지 않는 재료다.

하지만 일반 프라이팬으로 여러 개를 동시에 조리하다 보면 모양이 흐트러지기 쉽다. 그래서 최근 인기를 얻고 있는 제품이 바로 4구 프라이팬이다. 프라이팬 내부가 4칸으로 나뉘어 있어 계란 프라이를 여러 개 동시에 굽거나 팬케이크, 감자전, 햄 등을 한 번에 조리할 수 있다.

특히 한국 카페에서 흔히 볼 수 있는 브런치 스타일을 집에서도 쉽게 연출할 수 있다는 점이 인기 요인이다. 실제로 혼자 사는 자취생들은 설거지까지 줄일 수 있어 만족도가 높은 제품으로 평가한다.

"냄비 필요 없네?"…전자레인지 계란 조리기

외국인들이 한국에 와서 놀라는 식문화 중 하나는 삶은 계란의 인기다. 편의점에서도 쉽게 볼 수 있고, 헬스장에 다니는 사람들은 물론 직장인들 사이에서도 간단한 단백질 간식으로 자주 소비된다.

문제는 삶은 계란을 만드는 과정이다. 냄비에 물을 넣고 끓이고 시간을 맞추고 식히는 과정이 생각보다 번거롭다. 특히 원룸에 거주하는 자취생이라면 더 그렇다. 전자레인지 계란 조리기는 이런 불편함을 줄여준다.

물을 넣고 계란을 담은 뒤 전자레인지에 돌리면 비교적 간편하게 삶은 계란을 만들 수 있다. 복잡한 조리 과정이 필요하지 않고 부피도 작아 좁은 주방에 두기 좋다. 특히 한국의 빠른 생활 패턴에 적응하면서 간편식을 선호하게 된 외국인들에게서 좋은 반응을 얻고 있다.

"한국 음식 만들다 보니 필수가 됐다"…마늘 프레스

외국인들이 한국 요리를 직접 만들기 시작하면 가장 먼저 마주하는 벽이 있다. 바로 마늘이다. 김치찌개, 된장찌개, 제육볶음, 닭볶음탕, 볶음밥. 대부분의 한식 레시피에는 다진 마늘이 들어간다.

실제로 한국은 세계적으로 마늘 소비량이 높은 국가 중 하나다. 한국인 1인당 연간 마늘 소비량은 약 7~8kg으로, 이는 세계 평균보다 훨씬 높은 수준이다. 처음에는 칼로 직접 다지던 외국인들도 얼마 지나지 않아 마늘 프레스를 찾게 된다. 사용 방법은 단순하다. 껍질을 벗긴 마늘을 넣고 누르기만 하면 바로 다진 마늘이 나온다. 손에 냄새가 덜 남고 조리 시간도 줄어든다. 특히 요리를 자주 하지 않는 사람들에게는 체감 차이가 크다. 처음에는 단순한 도구처럼 보이지만 한식을 자주 해 먹게 될수록 사용 빈도가 높아지는 대표적인 제품이다.

왜 외국인들은 이런 제품을 찾을까?

흥미로운 점은 외국인들이 꼭 최신 가전제품이나 비싼 조리도구를 선호하는 것은 아니라는 사실이다. 오히려 한국 생활을 하면서 반복적으로 겪는 작은 불편함을 해결해주는 제품에 더 높은 만족감을 느끼는 경우가 많다.

계란을 더 쉽게 굽고, 삶은 계란을 더 빠르게 만들고, 마늘을 더 간편하게 다지는 것. 사소해 보이지만 매일 반복되는 일상에서는 큰 차이를 만든다.

그래서 많은 외국인들이 한국 생활에 적응할수록 화려한 제품보다 이런 실용적인 주방용품들을 하나둘 장바구니에 담게 된다. 그리고 어느 순간 "한국 와서 가장 잘 산 물건" 목록에 이런 제품들이 빠지지 않게 된다.