"드라마에서만 보던 한복"...외국인들이 한국 오면 가장 먼저 찾는 체험

[2026-06-25 16:04:00]

한국을 찾는 외국인 관광객들에게 이제 한복은 단순한 전통 의상이 아니다. K-드라마 속에서만 보던 아름다운 옷을 직접 입고 궁궐을 거닐며 한국의 역사와 문화를 체험하는 '필수 여행 코스'로 자리 잡고 있다.

"사극 보다가 반했다"...K-드라마가 만든 한복 열풍

한복은 오래전부터 한국의 전통 의상을 대표해 왔지만, 최근 외국인들의 관심이 폭발적으로 늘어난 데에는 한류 콘텐츠의 영향이 크다.

'궁', '해를 품은 달', '구르미 그린 달빛', '옷소매 붉은 끝동', '연인', '킹덤' 등 세계적으로 인기를 끈 사극뿐만 아니라 궁궐을 배경으로 한 다양한 드라마를 통해 외국인들은 자연스럽게 한복의 아름다움을 접하게 됐다. 실제로 한국문화원이 소개한 해외 관광객 사례에서도 많은 외국인들이 "드라마에서 본 한복을 직접 입어보고 싶었다"며 한국 여행의 버킷리스트로 한복 체험을 꼽는 것으로 나타났다.

SNS에서도 "#hanbok", "#hanbokexperience" 등의 해시태그에는 수십만 건의 게시물이 올라와 있으며 한국 여행 브이로그에서도 한복 대여는 빠지지 않는 콘텐츠가 됐다.

궁궐 앞에 줄지어 생긴 한복 대여점..."입는 순간 여행이 달라진다"

서울 경복궁과 창덕궁, 북촌한옥마을, 익선동 일대에는 수십 곳의 한복 대여점이 운영되고 있다.

대부분의 대여점은 전통 한복뿐 아니라 현대적으로 재해석한 퓨전 한복, 왕과 왕비 의상, 다양한 머리 장식과 액세서리까지 함께 제공해 외국인들도 손쉽게 원하는 스타일을 완성할 수 있도록 돕는다. 최근에는 영어·중국어·일본어 서비스를 제공하거나 온라인 예약 시스템을 운영하는 곳도 많아 해외 관광객들의 접근성이 더욱 높아졌다.

단순히 옷을 빌리는 것을 넘어 전문 사진 촬영이나 메이크업, 헤어 스타일링까지 함께 제공하는 패키지도 인기를 얻고 있으며, 일부 여행사에서는 한복 체험을 포함한 문화 투어 상품도 운영하고 있다.

"한복 입으면 궁궐 무료"...관광객들이 더 몰리는 이유

외국인들이 한복 체험을 선택하는 또 다른 이유는 실질적인 혜택 때문이다.

현재 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 덕수궁, 경희궁 등 조선시대 5대 궁궐(경복궁, 창덕궁, 창경궁, 덕수궁, 경희궁)은 한복을 착용한 방문객에게 무료 입장을 제공하고 있다. 이 제도가 시행된 이후 궁궐 주변 한복 대여 산업도 빠르게 성장했으며, 한국 문화유산 관련 통계에 따르면 경복궁에서는 2024년 한 해 동안 약 180만 명이 한복을 입고 입장한 것으로 집계됐다. 무료 입장 정책은 국내외 관광객 모두에게 적용되며, 궁궐을 배경으로 사진을 남기려는 여행객들에게 큰 매력으로 작용하고 있다.

덕분에 경복궁 주변에서는 화려한 한복을 입은 외국인 관광객들을 어렵지 않게 볼 수 있으며, 이 모습 자체가 서울의 대표적인 풍경 가운데 하나가 됐다.

단순한 기념사진이 아니다..."한국 문화를 직접 체험하는 경험"

외국인들이 한복을 입는 이유는 단순히 예쁜 사진을 남기기 위해서만은 아니다.

최근 여행 트렌드는 유명 관광지를 빠르게 둘러보는 것보다 현지 문화를 직접 경험하는 '체험형 여행'으로 변화하고 있다. 한복은 한국의 역사와 전통을 가장 가까이에서 느낄 수 있는 문화 콘텐츠 가운데 하나이며, 궁궐과 한옥마을, 전통찻집 등을 함께 방문하면서 한국의 분위기를 더욱 깊이 경험할 수 있다.

문화체육관광부와 한국공예·디자인문화진흥원 등 정부기관 역시 매년 '한복문화주간'을 개최하며 국내외에서 한복 체험 행사와 전시, 패션쇼 등을 운영하고 있다. 이는 한복을 특별한 날에만 입는 옷이 아니라 누구나 즐길 수 있는 문화로 확산시키기 위한 노력의 일환이다.