욕실 한구석에서 마지막 한 방울까지 짜내고 남은 샴푸통은 흔히 분리배출함으로 직행하는 소모품으로 여겨지기 마련이다. 하지만 무심코 버려지는 이 플라스틱 용기는 사실 일상의 불편함을 해결해 줄 수 있는 매우 견고하고 유연한 업사이클링 소재다.

일상의 작은 아이디어를 더하면 샴푸통은 예상치 못한 곳에서 그 진가를 발휘한다. 스마트폰 충전 시 선 정리를 도와주는 전용 거치대로 변신하는가 하면, 주방에서는 굴러다니는 비닐봉지를 한 장씩 쏙쏙 뽑아 쓸 수 있는 디스펜서가 되어주기도 한다. 이처럼 샴푸통 재활용은 거창한 준비물 없이도 누구나 지금 당장 실천할 수 있다. 향기가 머물던 빈 통에 실용적인 가치를 채워 넣는 이 변화에 동참해 보자.

샴푸통을 멋진 생활 소품으로 변신시키기 전, 가장 먼저 해결해야 할 과제는 내부의 미끈거리는 잔여물과 강한 향기를 완벽하게 제거하는 것이다. 샴푸는 물에 잘 녹는 성질이 있지만, 고밀도 플라스틱 특성상 용기 벽면에 얇은 막을 형성하여 일반적인 물 헹굼만으로는 세척이 쉽지 않다. 특히 펌프 내부에 고여 있는 샴푸액은 추후 재활용품을 변질시키거나 불쾌한 냄새를 유발할 수 있으므로 철저하게 세척해야 한다.

방법은 간단하다. 먼저, 샴푸통의 약 4분의 1 정도를 따뜻한 물로 채운 뒤 뚜껑을 닫고 강하게 흔들어준다. 이때 발생하는 풍부한 거품은 욕실 바닥이나 세면대의 찌든 때를 닦아내는 세정제로 바로 활용할 수 있어 자원 낭비를 줄여준다. 거품이 더 이상 나오지 않을 때까지 이 과정을 2~3회 반복하면 벽면의 두꺼운 샴푸막이 1차적으로 제거된다.

다음으로는 2차적으로 세척할 차례다. 샴푸에는 향료와 실리콘 성분이 포함되어 있어 물 세척 후에도 특유의 냄새가 남기 쉽다. 이때 베이킹소다 한 스푼과 식초를 소량 넣고 물과 함께 섞어주면 천연 중화 반응이 일어나며 용기 내부의 탈취와 살균을 동시에 돕는다. 이 상태로 약 10분간 방치한 뒤 맑은 물로 헹궈내면 된다.

또한 가장 까다로운 부분인 펌프 노즐을 세척하는 것도 필요하다. 펌프는 구조가 복잡해 내부에 샴푸가 굳어 있기 쉬운데, 펌프를 본체에서 분리해 깨끗한 물이 담긴 대야에 넣고 맑은 물이 나올 때까지 반복해서 펌핑해 주는 것이 핵심이다. 세척이 끝난 공병은 반드시 입구를 아래로 향하게 하여 직사광선이 없는 서늘한 곳에서 하루 이상 완벽하게 건조해야 한다. 습기가 남은 상태로 재활용품을 제작하면 곰팡이가 생길 수 있기 때문이다.

깨끗하게 세척한 샴푸통은, 인테리어 용품으로 활용할 수 있다. 먼저, 벽면 부착형 거치대다. 샴푸 통의 하단부를 스마트폰 높이에 맞춰 자르고, 뒷부분을 고리 형태로 남겨 충전기 헤드에 걸 수 있도록 제작하면 '벽면 충전 스테이션'이 완성된다. 이는 충전 시 스마트폰을 바닥에 두어야 하는 불편함을 해소하고 전선 꼬임을 방지한다. 주방에서 요리를 할 때 등등 영상을 시청할 수도 있어 활용도가 높다.

또한 주방 및 사무 공간에서도 폭넓게 사용할 수 있다. 주방에서는 수세미 건조대로 활용해 보자. 통 옆면에 배수 구멍을 뚫고 싱크대 벽면에 부착하면 수세미 건조대가 된다. 통기성이 좋아 세균 번식을 막아주며, 통 내부가 오염되면 부담 없이 새것으로 교체할 수 있어 위생적이기도 하다.

사무 공간에서는 펜 홀더로 활용할 수 있다. 샴푸 통을 사선으로 절개한 뒤 겉면에 패브릭이나 시트지를 붙이면 감각적인 필기구 정리함으로 변신한다. 높이가 서로 다른 병 여러 개를 붙여 배치하면 사무용품 크기별로 맞춤 수납 또한 가능하다.

내구성이 강한 샴푸 통은 거친 야외 활동에도 활용할 수 있다. 샴푸 통의 손잡이 부분과 입구 부분을 사선으로 자르면 흙을 퍼담기에 적합한 모종삽 모양이 된다. 금속 삽보다 가볍고 녹슬 걱정이 없어 화단 관리나 베란다 텃밭 운영할 때 도움이 된다.

또한 수경 재배에도 활용할 수 있다. 투명하거나 반투명한 샴푸 통의 경우 상단을 절개하고 자갈을 채우면 수경 재배용 화분으로 재탄생한다. 직사광선을 적절히 차단하면서도 뿌리의 상태를 확인할 수 있는 최적의 환경을 제공한다.

샴푸통은 다양한 공간에서 활용할 수 있다. 먼저, 샴푸통의 윗부분을 비스듬히 절개한 뒤 차량 문 안쪽 포켓이나 시트 사이 틈새에 끼워 넣으면 훌륭한 초소형 쓰레기통이 된다. 껌 종이나 영수증 등 작은 쓰레기를 처리하기에 좋으며, 뚜껑을 열어 세척하기 편해 위생적이다.

또한 접이식 우산 보관함으로도 만들 수 있다. 대용량 샴푸통(1000ml 이상)의 상단을 자르면 접이식 우산의 물받이 통으로 변신한다. 젖은 우산을 가방에 넣기 모호할 때나 현관 바닥이 젖는 것을 방지하고 싶을 때 유용하며, 하단에 구멍을 뚫지 않으면 물이 밖으로 새지 않는 방수 수납함이 된다.