봄의 전령사 부추는 특유의 향과 영양으로 사랑받는 식재료지만, 조리법에 따라 자칫 질겨지기 쉬운 까다로운 채소이기도 하다. 최근 유튜브 채널 '야미마미'는 부추를 물에 데치는 기존 방식 대신 '찜기'를 활용해 최상의 부드러움을 끌어내는 독창적인 비법을 공개해 요리 초보자들의 눈길을 끌고 있다.

야미마미가 제안하는 부추나물의 핵심은 조리 방식의 차별화에 있다. 흔히 채소를 손질할 때 끓는 물에 데치는 방식을 사용하지만, 부추의 경우 찬물에 식히는 과정에서 식감이 질겨질 수 있다는 지적이다.

대신 김이 오른 찜기에 부추를 넣고 찌는 방식을 택하면 수분은 보존하면서도 조직은 훨씬 연해진다. 구체적인 방법은 간단하다. 손질한 부추를 찜기에 넣고 뚜껑을 닫은 뒤 30초간 찌고, 위아래를 뒤집어주는 과정을 총 3번 반복하는 것이다. 이렇게 익힌 부추는 넓게 펴서 자연스럽게 식혀야 본연의 부드러운 식감을 유지할 수 있다.

맛있는 부추나물을 만드는 과정은 정갈한 손질에서부터 시작된다. 먼저 싱싱한 부추 200g을 준비해 먹기 좋은 6cm 정도의 길이로 가지런히 썰어준 뒤, 잎이 누렇게 변한 부분은 꼼꼼히 골라내고 맑은 물에 두 번 정도 가볍게 씻어 불순물을 제거한다.

본격적인 조리는 찜기의 김이 충분히 올랐을 때 시작되는데, 부추를 넣고 뚜껑을 닫은 상태에서 약 30초간 증기를 쐬어준 뒤 뚜껑을 열어 위아래를 골고루 뒤집어주는 과정을 세 차례 정성껏 반복한다. 이렇게 알맞게 익은 부추는 좁은 곳에 뭉쳐두지 말고 넓은 쟁반 등에 펼쳐서 열기를 충분히 식히는 과정이 필수적이다.

마지막으로 식은 부추의 물기를 손으로 살포시 짜낸 후, 감칠맛을 더해줄 연두 한 큰술과 고소한 풍미의 들기름, 깻가루를 각각 한 큰술씩 넣어 조물조물 버무려내면 부드러운 식감이 살아있는 나물이 완성된다.

부추는 그 자체로 알싸하고 매운맛을 지니고 있어 마늘은 필수 사항이 아니다. 취향에 따라 선택적으로 추가할 수 있지만, 넣지 않아도 충분히 맛이 훌륭하다는 설명이다.

또한 주방 상황에 따라 '연두' 대신 국간장이나 액젓을 사용할 수도 있다. 다만, 국간장과 액젓은 연두보다 염도가 훨씬 높으므로 사용량을 반드시 줄여서 간을 맞춰야 실패를 줄일 수 있다.

단순하지만 확실한 조리법의 차이가 식탁 위의 품격을 바꾼다. 질긴 식감 때문에 부추 요리를 망설였다면, 야미마미의 '찜기 조리법'을 통해 부드럽고 건강한 봄의 맛을 즐겨보는 것은 어떨까.