2년 만에 다시 열리는 진달래 명소가 열흘 동안 봄 풍경을 선보인다.

2년 동안 닫혀 있던 숲길이 봄과 함께 다시 열린다. 짧은 개방 기간 동안만 만날 수 있는 분홍빛 진달래 군락이 모습을 드러내면서 경기 여주 세종대왕릉 일대가 계절 한정 명소로 다시 주목받고 있다.

국가유산청 궁능유적본부 세종대왕유적관리소는 진달래꽃 개화 시기에 맞춰 다음달 3일부터 12일까지 세종대왕릉 ‘진달래숲길’을 특별 개방한다고 31일 밝혔다. 이번 개방은 관람로 주변 수목 정비로 출입이 제한됐던 이후 2년 만이다.

진달래숲길은 세종대왕릉 홍살문 왼쪽 산자락에 자리한 약 1만㎡ 규모의 탐방로로, 소나무 숲 아래 펼쳐진 진달래 군락이 어우러져 고즈넉한 분위기와 봄기운을 동시에 느낄 수 있는 곳이다. 평소에는 접근이 제한되는 구간이지만, 개화 시기에 맞춰 짧은 기간 한시적으로 공개되면서 매년 관람객들의 발길이 이어지는 장소다.

이번 특별 개방 기간에는 진달래를 배경으로 사진을 남길 수 있도록 별도 촬영 구역도 마련된다. 방문객은 숲길 곳곳에서 자유롭게 사진을 찍은 뒤, 입구에 설치된 안내 배너의 QR코드나 ‘소통24’ 누리집 설문 참여를 통해 응모할 수 있다. 추첨을 통해 총 30명에게 소정의 상품도 제공될 예정이다.

관람은 오전 9시부터 오후 5시까지 가능하며, 별도 예약 없이 누구나 자유롭게 입장할 수 있다. 다만 실제 개화 상황이나 기상 여건에 따라 개방 기간이 일부 조정될 수 있어 방문 전 세종대왕유적관리소 인스타그램을 통해 최신 정보를 확인하는 것이 좋다.

세종대왕릉(영릉)은 조선 4대 임금 세종과 소헌왕후가 함께 잠든 능으로, 조선왕릉 가운데 처음으로 왕과 왕비를 한 봉분에 모신 ‘합장릉’ 형식을 갖춘 것이 특징이다. 현재의 능역은 울창한 소나무 숲과 완만한 지형이 어우러진 구조로, 조선왕릉 특유의 단정한 배치와 자연 친화적 풍경을 동시에 느낄 수 있다.

이 능은 처음부터 지금의 여주에 자리했던 것은 아니다. 국가유산청에 따르면 세종과 소헌왕후의 능은 원래 서울 헌인릉 경내 인릉 자리에 조성됐으며, 이후 풍수적 이유로 1469년 지금의 여주로 옮겨졌다. 이 과정에서 현재의 입지와 형태를 갖추게 되면서 오늘날의 세종대왕릉으로 이어졌다.

세종대왕릉을 찾았다면 바로 인근에 자리한 효종대왕릉(영릉)까지 함께 둘러보는 것도 추천할 만하다. 두 능은 같은 권역 안에 나란히 조성돼 있어 별도의 이동 없이 도보로 이어서 관람할 수있다. 한 공간에서 조선 전기를 대표하는 성군 세종과, 병자호란 이후 북벌 의지를 상징하는 효종의 능을 함께 마주할 수 있다는 점에서 역사적 의미도 남다르다.

특히 이 일대는 울창한 소나무 숲과 완만한 산책로가 잘 정비돼 있어 단순한 문화유산 관람을 넘어 여유로운 봄 산책 코스로도 손색이 없다. 진달래숲길의 분홍빛 풍경을 감상한 뒤 이어지는 고즈넉한 능역 산책은 분위기가 확연히 달라 같은 공간 안에서도 계절의 색감과 역사적 깊이를 함께 느낄 수 있는 동선으로 꼽힌다.