삼성전자 임직원들이 성과급 일부를 사회공헌 활동에 내놓는 방안을 논의 중이다.

31일 머니투데이 단독보도에 따르면 삼성전자 노사는 임직원의 사회적 책임을 강화하는 차원에서 특별경영성과급 일부를 사회공헌 기금으로 조성하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 성과급 가운데 일정 비율을 자발적으로 기부하는 방식이 거론되고 있으나, 구체적인 참여 방식과 기부 규모는 아직 확정되지 않았다.

이번 논의는 최근 삼성전자를 둘러싼 사회적 관심과 무관하지 않다. 지난해부터 이어진 노사 협상 과정에서 성과급과 임금 문제를 둘러싼 갈등이 수차례 불거졌고, 그 과정에서 삼성전자 임직원들의 보상 수준에 대한 국민적 관심도 높아졌다. 특히 반도체 업황 회복으로 실적이 크게 개선되면서 성과급 규모 역시 상당한 수준에 이를 것이라는 전망이 잇따랐다.

업계에서는 특히 메모리 반도체 사업을 중심으로 삼성전자의 수익성이 크게 개선되고 있다는 점에 주목하고 있다. 인공지능(AI) 시장 확대에 따른 고대역폭메모리(HBM)와 서버용 반도체 수요 증가, 데이터센터 투자 확대 등이 반도체 시장 회복을 이끌고 있다는 분석이 나온다. 이러한 흐름 속에서 삼성전자 역시 실적 개선의 수혜를 받고 있으며 임직원들에게 지급될 성과급 규모도 커질 것으로 예상되고 있다.

일부에서는 특정 사업부의 경우 올해 성과급 규모가 수억원대에 이를 수 있다는 관측도 나온다. 이 같은 전망이 알려지면서 기업의 성과를 어떻게 사회와 공유할 것인가를 둘러싼 논의도 자연스럽게 이어졌다. 특히 국가 차원의 연구개발 지원과 산업 인프라 구축, 수많은 협력업체들의 참여 속에서 성장한 산업인 만큼 성과 역시 사회 전체와 나누는 방안을 고민해야 한다는 목소리가 적지 않았다.

삼성전자 내부에서도 사회공헌 확대에 대한 공감대가 형성되고 있는 것으로 알려졌다. 단순히 성과급 일부를 기부하는 차원을 넘어 사회에 기여하는 기업 구성원이라는 자부심을 회복할 필요가 있다는 인식이 확산되고 있다는 것이다.

재계 관계자들은 최근 노사 갈등 과정에서 삼성전자 임직원들이 예상치 못한 사회적 비판에 직면했던 점을 이번 논의의 배경 가운데 하나로 보고 있다. 국민들 사이에서는 고액 성과급을 둘러싼 논란이 이어졌고, 일부에서는 직원들이 지나치게 보상 문제에만 집중하고 있다는 비판도 제기됐다. 이에 따라 삼성전자 내부에서도 사회적 책임을 보다 적극적으로 실천해야 한다는 목소리가 커진 것으로 전해진다.

이번 논의는 조직문화 회복이라는 측면에서도 의미를 갖는다. 지난해 노사 협상 과정에서는 경영진과 직원 간 신뢰 문제는 물론 사업부 간 이해관계 충돌, 노조 내부 갈등 등 다양한 문제가 수면 위로 떠올랐다. 업계에서는 사회공헌이라는 공동 목표를 통해 조직 구성원들이 다시 결속력을 다질 수 있을 것으로 기대하고 있다.

실제로 삼성전자는 최근 상생 경영을 강화하겠다는 의지를 공개적으로 밝힌 바 있다. 회사 사장단은 노조의 잠정합의안 찬반 투표가 가결된 직후 향후 5년간 총 5조원 규모의 상생 투자 계획을 발표했다. 이는 단순한 기부가 아니라 산업 생태계와 사회 전반에 대한 장기적인 투자 계획이라는 점에서 의미가 크다는 평가를 받았다.

상생 투자 계획은 크게 두 가지 축으로 구성된다. 하나는 협력업체와 산업 생태계를 지원하는 상생 생태계 조성이고, 다른 하나는 미래 세대를 위한 인재 육성이다.

먼저 협력업체 지원 분야에서는 2차·3차 협력사들의 경쟁력을 높이기 위한 다양한 지원 사업이 추진될 예정이다. 대기업뿐 아니라 중소 협력업체들이 함께 성장할 수 있는 환경을 조성하겠다는 취지다. 또한 산업재해 예방과 안전한 근무환경 조성을 위한 기금 마련 방안도 검토되고 있다.

취약계층과 소상공인을 위한 지원도 포함됐다. 경제적으로 어려움을 겪는 계층에 대한 금융 지원 확대와 지역사회 상생 프로그램 운영 등이 논의되고 있다. 삼성전자는 이러한 사업을 통해 기업의 사회적 책임을 보다 폭넓게 실천하겠다는 계획이다.

미래 인재 육성 분야 역시 중요한 과제로 꼽힌다. 특히 AI 산업이 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 분야로 떠오르면서 관련 인재 양성을 위한 산학협력 확대가 추진될 전망이다. 대학 및 연구기관과 협력해 교육 프로그램을 운영하고 청소년 대상 교육 기회를 확대하는 방안도 검토되고 있다.

재계에서는 경영진이 발표한 5조원 규모 상생 투자에 임직원들의 자발적 참여가 더해질 경우 상징성이 상당할 것으로 보고 있다. 회사 차원의 사회공헌 활동은 이미 많은 기업들이 진행하고 있지만, 임직원들이 성과급 일부를 자발적으로 사회에 환원하는 방식은 상대적으로 드문 사례이기 때문이다.

다만 아직은 논의 초기 단계인 만큼 실제 시행 여부는 미지수다. 무엇보다 자발성이 핵심인 만큼 임직원들의 공감대 형성이 선행돼야 한다는 의견이 나온다. 기부 비율이나 참여 방식, 기금 사용처 등도 향후 노사 간 추가 논의를 통해 구체화될 것으로 보인다.

업계에서는 관련 논의가 오는 6월 17일 예정된 최승호 초기업노동조합 삼성전자지부 위원장의 재신임 총회 이후 본격적으로 속도를 낼 가능성이 있다고 보고 있다. 최 위원장은 교섭 과정에서 불거진 여러 논란에 대해 사과하며 조합원들의 재신임을 받겠다는 뜻을 밝힌 상태다.

삼성전자가 추진 중인 상생 투자 계획과 임직원 사회공헌 참여 방안이 실제로 실현된다면 국내 기업 문화에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다. 기업의 성과가 단순히 주주와 임직원에게만 돌아가는 것이 아니라 협력업체와 지역사회, 미래 세대까지 연결되는 선순환 구조를 만들 수 있을지 관심이 모아지고 있다. 최근 기업의 사회적 책임이 중요한 경영 가치로 떠오르는 가운데 삼성전자의 이번 논의가 어떤 결론으로 이어질지 재계의 이목이 집중되고 있다.