노후 주거를 떠올리면 전원주택이나 실버타운을 먼저 생각하는 사람이 많다. 조용한 자연 속 생활, 관리가 편한 고급 주거시설은 은퇴 이후의 이상적인 선택처럼 보인다. 그러나 현실적인 비용과 생활 인프라까지 따져보면 답은 달라질 수 있다.

과거 유튜브 채널 ‘KB부동산TV’에 출연한 이호선 교수는 “노후에는 제발 이런 곳에 살아라”라며 돈이 많지 않은 평범한 5060에게 현실적인 조언을 전했다. 이 교수가 강조한 곳은 전원주택도, 실버타운도 아니었다. 바로 ‘복지관 근처’였다.

“돈 있는 분은 백화점 근처, 평범한 사람은 복지관 근처”

이 교수는 먼저 노후 주거지를 고를 때 생활 인프라를 봐야 한다고 강조했다. 그는 “저는 돈이 조금 있는 분들은 백화점 근처, 저희 같이 평범한 사람들은 복지관 근처 가시라고 말씀 드린다”고 말했다.

백화점 근처를 권하는 이유도 분명했다. 이 교수는 “백화점 근처를 말씀드린 이유는 일단 백화점은 유비쿼터스다. 그래서 그 안에 다 있다. 어떤 데는 수영장이 있는 데도 있고 먹을 데 있고, 옷 살 데 있고, 문화센터도 있다”고 설명했다.

또 “이런 백화점 근처는 특별히 교통도 잘 발달돼 있다. 지하철 근처로 해서 여러 병원이나 인프라들도 잘 포진돼 있기 때문에 백화점 근처는 기본적으로 비싸다. 가고 싶어도 갈 수가 없다”고 했다.

핵심은 여기다. 백화점 인근은 편리하지만 비용 장벽이 높다. 은퇴 후 소득이 줄어드는 5060에게는 현실적인 선택지가 아닐 수 있다. 이 교수가 복지관을 대안으로 제시한 이유도 이 때문이다.

복지관은 교육·운동·취미·돌봄이 모이는 생활 거점

이 교수는 “돈이 많지 않고 평범하다면, 복지관 정말로 권해드린다. 돈이 있는 분들도 많이 오신다”고 말했다.

복지관의 장점은 단순히 프로그램이 많다는 데 그치지 않는다. 이 교수는 “복지관에는 기본적으로 교육도 있고, 운동도 있고, 취미도 있고, 돌봄도 있고, 자원봉사도 있고, 셔틀도 다닌다. 모든 게 다 가능하다”고 강조했다.

노후 생활에서 중요한 것은 집의 크기보다 일상의 동선이다. 매일 갈 수 있는 곳이 있는지, 사람을 만날 수 있는지, 몸을 움직일 수 있는지, 필요한 도움을 받을 수 있는지가 삶의 질을 가른다. 복지관은 이 조건을 한곳에 모아놓은 생활 기반시설에 가깝다.

특히 평범한 5060에게는 비용 대비 효율이 크다. 값비싼 사설 문화센터나 운동시설을 따로 이용하지 않아도 되고, 취미·교육·상담·봉사 활동을 통해 사회적 연결망도 만들 수 있다.

“복지관 인근 1km 이내면 괜찮다”

이 교수가 강조한 또 하나의 기준은 거리다. 아무리 좋은 복지관도 멀면 일상이 되기 어렵다.

그는 “복지관에 오시는 분들은 교육받는 분들도 되게 많다. 나와 수요가 비슷한 분들이 복지관에 온다. 그러면 나랑 말도 잘 통할 가능성이 높다”고 했다.

이어 “거기에서 여러 연결을 통해서 김치 지원이나 쌀 지원이나 상담 등 엄청난 복지혜택을 또 받을 수가 있는데, 이런 서비스를 받을 수 있는 곳이 전 세계에 흔하다고 생각하시냐. 우리나라처럼 잘 돼 있는데 없다”고 말했다.

이 교수는 구체적인 거리 기준도 제시했다. 그는 “할 수 있다면 복지관 근처에 오면 좋은데, 복지관이 있는 곳 근처에는 여러 오피스텔이나 아파트, 이런 것들이 많은 경우가 있다. 그래서 말씀 드린다. 복지관 인근 1km 이내면 괜찮다”고 조언했다.

마지막으로 그는 “할 수만 있다면 나의 일상을 복지관에서 만들어가라. 요람에서 무덤까지 다 있으니까 거기에서 나의 또 다른 세계를 창출하시라라고 말씀드리고 싶다”고 했다.

노후 주거 선택의 기준은 결국 ‘어디에 사느냐’보다 ‘어떤 일상을 만들 수 있느냐’다. 복지관 가까운 집은 화려하지 않을 수 있다. 그러나 교육, 운동, 관계, 돌봄, 복지 혜택이 모두 연결되는 곳이라면 노후의 실질적 안전망이 될 수 있다.

복지관에서 노후에 하면 좋은 활동 5가지

1. 건강 운동 프로그램 참여

노후에는 근력과 균형감각이 빠르게 떨어질 수 있다. 복지관의 체조, 요가, 스트레칭, 근력운동 프로그램은 비용 부담이 적고 접근성이 좋다. 중요한 것은 강도 높은 운동보다 꾸준히 나가 몸을 움직이는 습관이다.

2. 평생교육 강좌 듣기

스마트폰 활용, 외국어, 글쓰기, 미술, 음악 등 복지관 교육 프로그램은 노후의 생활 반경을 넓히는 데 도움이 된다. 배우는 일이 생기면 하루 일정이 생기고, 일정이 생기면 생활 리듬이 무너지지 않는다.

3. 취미 동아리 만들기

노후의 외로움은 단순히 혼자 있어서가 아니라 정기적으로 만날 사람이 없을 때 커진다. 노래, 악기, 사진, 바둑, 독서 등 취미 동아리는 비슷한 관심사를 가진 사람들과 자연스럽게 연결되는 통로가 된다.

4. 자원봉사 활동 참여

받는 복지만큼 중요한 것이 주는 역할이다. 복지관 자원봉사는 노후의 자존감을 지키는 데 도움이 된다. 배식, 안내, 말벗, 행사 지원 등 작은 활동도 “내가 아직 누군가에게 필요한 사람”이라는 감각을 되살린다.

5. 상담·복지 서비스 확인하기

복지관은 단순한 여가시설이 아니다. 생활 지원, 상담, 돌봄, 식품 지원 등 필요한 정보를 연결해 주는 창구가 될 수 있다. 김치 지원, 쌀 지원, 상담 등 자신에게 맞는 복지 혜택을 확인하는 것만으로도 노후 생활의 부담을 줄일 수 있다.

결국 이호선 교수의 조언은 비싼 곳에 살라는 말이 아니다. 매일 갈 곳이 있고, 만날 사람이 있고, 도움을 받을 창구가 있는 곳에 일상을 두라는 말에 가깝다. 부자가 아닌 평범한 5060에게 복지관 근처는 노후의 현실적인 거점이 될 수 있다.