국수 한 그릇 시원하게 들이키고 싶지만, 면을 삶고 찬물에 헹구고 육수를 따로 끓여야 한다는 생각에 싱크대 앞에 서기도 전에 포기하는 경험을 해본 이들이 많을 것이다. 맛있는 건 먹고 싶지만 번거로움은 이만큼이나 질색일 때 말이다. 그 고민을 단 '2분' 만에 해결할 방법이 있다.

전자레인지와 냉동소면 하나만 있으면 2~3분 안에 포장마차의 잔치국수 못지않은 국수가 완성된다. 왜 이렇게 간단한 방법을 여태 몰랐을까 싶을 정도로 손쉽고, 맛도 훌륭한 레시피다.

'냉동소면'이 정답인 이유

면에는 일반 소면, 쌀소면, 옥수수면까지 여러 종류가 있지만 전자레인지 조리에서 가장 뛰어난 결과를 내는 것은 다름 아닌 '냉동소면'이다. 이미 한 번 삶아진 뒤 급속 냉동된 제품이기에 전자레인지 내에서 과도한 전분물이 배어나오지 않으면서도 쫄깃한 식감을 그대로 유지할 수 있다는 게 가장 큰 장점이 있기 때문이다.

준비할 재료 (1인분 기준)

주재료는 냉동소면 1개, 정수기 온수 500ml가 필요하다.

국물 양념으로는 고춧가루 1스푼, 진간장 1스푼, 참치액 1스푼을 준비한다. 고명으로는 송송 썬 대파, 김가루, 볶은 깨, 잘 익은 배추김치나 볶음김치를 준비하면 충분하다. 이미 집에 있을 법한 기본 양념장과 고명만으로도 충분하다는 뜻이다.

'4단계' 간단 조리 방법

먼저 전자레인지에 사용 가능한 깊숙한 대접이나 전용 용기를 준비한다. 국물이 들어가야 하므로 얕은 접시보다는 깊은 대접이 필수다. 여기에 냉동소면을 뜯어서 그대로 넣는다. 해동할 필요는 전혀 없다.

다음으로 양념을 준비한다. 면이 담긴 용기에 정수기의 따뜻한 물 500ml를 붓는다. 찬물보다 온수를 사용해야 조리 시간이 단축되고 면이 과하게 불어나지 않는다. 이어서 고춧가루 1스푼, 진간장 1스푼, 참치액 1스푼을 넣는다. 양념이 물에 잘 풀어지도록 숟가락으로 살살 저어 섞는다. 이때 송송 썬 대파를 한 줌 넣으면 국물에 파 향이 은은하게 배어들어 훨씬 깊은 맛이 난다.

전자레인지 조리에서 가장 중요한 포인트는 뚜껑을 닫지 않는 것이다. 뚜껑을 덮으면 국물이 끓어 넘쳐 전자레인지 내부가 지저분해질 수 있다. 뚜껑 없이 그대로 전자레인지에 넣고 2분에서 3분간 돌린다. 가전제품의 출력이 700W와 1000W에 따라 차이가 있으므로 2분 먼저 돌려본 후 면이 부드럽게 풀렸는지 확인하고 필요하면 30초~1분을 더 추가한다.

마지막으로 고명을 얹는다. 전자레인지에서 나온 용기는 매우 뜨거우므로 조심해서 꺼낸다. 국수의 풍미를 살려줄 김가루와 볶은 깨를 아낌없이 뿌린다. 새콤한 배추김치나 볶음김치를 고명처럼 슬쩍 올리면 외식 못지않은 초간단 명품 국수가 완성된다.

감칠맛을 더하고 싶다면 참치액 대신 연두나 멸치장국을 사용해도 좋다. 마지막에 참기름 반 스푼을 톡 떨어뜨리면 고소한 풍미가 살아난다. 야식으로 손색없는데, 밤늦게 출출할 때 불을 쓰고 냄비를 닦기 귀찮을 때 제격이다. 이 레시피는 조리부터 흡입, 뒷정리까지 10분이면 충분하다.

고소함의 극대화를 원한다면 들기름 0.5스푼을 넣어보자. 멸치 육수 베이스와 들기름이 만나면 포장마차 수준을 넘어선다. 감칠맛의 정점을 추구한다면 조리를 완료한 국물에 식초 2~3방울을 떨어뜨려본다. 신맛은 빠지고 국물의 탁한 맛이 잡히면서 감칠맛이 한층 살아난다.

조리 시 나올 수 있는 흔한 실수 '2가지'

물의 양을 너무 적게 부으면 면이 떡처럼 변한다. 냉동소면은 물을 흡수하며 풀리기 때문에 최소한 면이 자작하게 잠기고도 위로 1~2cm의 여유가 있을 만큼 물을 부어야 한다. 500ml 내외가 기준이다.

랩이나 뚜껑은 절대 금지다. 일반 냉동식품을 데우듯이 위에 뚜껑을 덮거나 랩을 씌우면 끓어오른 전분물이 그대로 넘쳐흐른다. 반드시 뚜껑 없이 오픈된 상태로 돌려야 한다.

현재는 "귀찮은데 대충 국수라도 말아 먹을까" 하며 2분 만에 뚝딱 만들어 먹는 음식이지만, 역사적으로는 아무나 못 먹던 초호화 사치품이었다.

고려시대 기록을 보면 1123년 송나라 사신 서긍이 쓴 '고려도경'에 "고려에는 밀이 적어 중국에서 수입하고 있다. 따라서 밀가루 값이 매우 비싸 잔치 때가 아니면 먹지 못한다"는 구절이 있다. 한반도의 기후는 쌀이나 메밀을 기르기에는 적합했지만 밀을 대량 재배하기에는 맞지 않았다. 그래서 당시 밀가루는 '진짜 귀한 가루'라는 뜻의 '진말'이라 불릴 정도로 귀한 수입 식재료였다.

왕실의 제사나 대갓집의 결혼식, 환갑잔치 같은 특별한 날 외엔 구경조차 어려웠다. 이때부터 '잔칫날에 먹는 국수'라 불리는 '잔치국수'라는 이름이 생겨났고, "언제 국수 먹여줄 거냐"는 "언제 결혼할 거냐"는 의미로 쓰이게 됐다. 일반 백성들은 밀가루 대신 주변에서 구하기 쉬운 메밀이나 녹두 가루로 국수를 만들어 먹었다.

밀국수가 서민의 품으로 넘어오게 된 결정적 계기는 한국전쟁 이후였다. 전쟁으로 폐허가 된 한국에 미국의 잉여 농산물 원조법에 따라 막대한 양의 밀가루가 무상으로 들어오기 시작했다. 마침 일본인들이 남겨두고 간 적산가옥 형태의 소면 제조 공장들이 가동되면서 가늘게 뽑아 말린 건면 소면이 대량생산되기 시작했다. 이때부터 밀가루는 쌀보다 훨씬 저렴하고 구하기 쉬운 식재료가 되어 서민들의 배를 채우는 주요 음식이 됐다.

국수가 완전히 국민 음식으로 자리 잡은 시기는 1960~70년대 박정희 정권의 '혼분식 장려 운동'이었다. 당시 한국은 인구에 비해 쌀 생산량이 현저히 부족했다. 정부는 쌀을 아끼기 위해 전 국민에게 "쌀밥에 보리를 섞어 먹거나 밀가루 음식을 먹으라"고 강제했다. 매주 수요일과 토요일을 '분식의 날'로 지정해 식당에서 쌀밥을 팔지 못하게 했다. 학교에서는 선생님들이 도시락 검사를 하며 100% 흰 쌀밥을 싸 온 학생들을 혼내기도 했다.

국가 차원에서 밀가루 소비를 전폭적으로 밀어붙이자 분식집, 칼국수집, 짜장면집이 폭발적으로 늘어났고, 소면 국수는 우리 삶에 깊숙이 자리 잡게 됐다.

횟집이나 이자카야에서 메인 요리보다 먼저 손이 가는 마성의 반찬, 콘치즈다. 프라이팬으로 조리하면 불 조절을 잘못해 바닥을 태우기 십상이지만, 전자레인지를 이용하면 실패 확률이 제로에 가깝다.

재료 : 캔옥수수 1컵, 마요네즈 2스푼, 설탕 0.5스푼, 피자치즈(모짜렐라) 적당량, 파슬리 가루(선택)

1. 캔옥수수는 채반에 받쳐 물기를 완전히 제거한다. 물기가 남아있으면 국물이 흥건해지므로 주의해야 한다.

2. 전자레인지 전용 용기에 옥수수, 마요네즈, 설탕을 넣고 골고루 버무린다.

3. 그 위에 피자치즈를 면이 보이지 않을 정도로 두툼하게 덮어준다.

4. 뚜껑을 덮지 않거나 랩을 살짝 씌운 후, 전자레인지에서 2분~2분 30초간 돌려 치즈를 녹여낸다.

전자레인지로 고기 요리까지 가능하다. 아삭한 숙주나물과 얇은 대패삼겹살의 조화는 기름기는 쏙 빠지고 육즙은 살아있어 다이어트 식단이나 안주로도 훌륭한 평을 받는다.

재료 : 대패삼겹살(또는 우삼겹) 150~200g, 숙주나물 두 줌, 대파 약간, 시판 폰즈소스 또는 간장 소스

1. 깊은 전자레인지 용기 바닥에 씻은 숙주나물을 가득 깐다. 숙주는 숨이 죽으면 부피가 줄어들므로 생각보다 넉넉히 넣는 것이 좋다.

2. 숙주 위에 대패삼겹살을 겹치지 않게 한 겹으로 펼쳐서 올린다. 그 위에 송송 썬 대파를 뿌린다.

3. 잡내 제거를 위해 맛술을 1스푼 가볍게 두른 뒤, 전용 뚜껑이나 랩을 씌워 구멍을 뚫어준다.

4. 전자레인지에서 4분~5분간 조리한다. 고기가 붉은 기 없이 완전히 익으면 완성이다. 새콤한 폰즈소스에 찍어 먹으면 별미다.

떡볶이를 냄비에 끓이려면 떡이 바닥에 눌어붙지 않도록 계속 저어주어야 하는 번거로움이 있다. 전자레인지를 활용하면 재료를 모두 넣고 돌리기만 하면 끝나는 '밀키트' 수준의 편리함을 자랑한다.

재료 : 떡볶이 떡 1컵반, 사각어묵 1장, 대파 약간, 물 1컵(200ml)

양념 : 고추장 1스푼, 고춧가루 1스푼, 설탕 1.5스푼, 진간장 1스푼

1. 떡은 찬물에 가볍게 헹궈 부드럽게 만들고, 어묵과 대파는 한입 크기로 썬다.

2. 전자레인지 용기에 물과 양념 재료를 모두 넣고 설탕과 고추장이 잘 풀리도록 섞는다.

3. 양념물에 떡, 어묵, 대파를 모두 넣고 가볍게 뒤섞어준다.

4. 랩을 씌워 구멍을 3~4개 뚫은 후 3분간 돌린다. 한 번 꺼내서 위아래를 섞어준 뒤, 다시 1분 30초~2분간 더 돌려 양념이 떡에 베이도록 한다.

계란찜은 전자레인지의 클래식으로 통한다. 뚝배기에 하면 설거지가 지옥 급이지만, 전자레인지 전용 용기를 쓰면 세척도 간편하다. 물과의 비율만 맞추면 일식집 부드러운 자완무시(달걀찜) 못지않은 식감을 낼 수 있다.

재료 : 달걀 3개, 물(또는 다시마 육수) 150ml, 참치액 1스푼, 맛술 0.5스푼, 참기름 한 방울

1. 볼에 달걀 3개를 깨뜨려 넣고 멍울이 지지 않도록 완전히 풀어준다. (체에 한 번 걸러내면 더욱 부드러워진다.)

2. 달걀액에 물 150ml, 참치액, 맛술을 넣고 잘 섞어 간을 맞춘다.

3. 용기에 랩을 씌운 뒤 구멍을 뚫고, 전자레인지에서 3분 30초~4분간 조리한다.

4. 꺼내기 전 가운데 부분을 살짝 눌러보아 액체가 묻어나지 않으면 완성이다. 마지막에 참기름을 톡 떨어뜨려 고소함을 더한다.

대망의 1위는 맛, 영양, 속도 면에서 완벽한 균형을 자랑하는 '토마토 달걀볶음(토달볶)'이다. 프라이팬으로 만들 때처럼 기름을 많이 쓸 필요가 없어 칼로리가 대폭 낮아지며, 아침 대용식으로도 인기가 높다.

재료 :달걀 2개, 방울토마토 5~6개(또는 일반 토마토 1개), 굴소스 0.5스푼, 올리브유 0.5스푼, 후추 약간

1. 방울토마토는 반으로 썰고, 일반 토마토는 한입 크기로 큼직하게 썬다.

2. 전자레인지 용기에 달걀 2개, 굴소스, 올리브유를 넣고 잘 풀어준다.

3. 달걀액 위에 썰어둔 토마토를 얹는다.

4. 랩이나 뚜껑 없이 전자레인지에 넣고 1분 30초 동안 돌린다.

5. 꺼내서 숟가락으로 달걀과 토마토를 듬성듬성 섞어 몽글몽글한 스크램블 형태로 만든 뒤, 추가로 30초~1분간 더 돌려 익힌다. 취향에 따라 후추를 뿌려 마무리한다.