조청은 보통 오랜 시간 불 앞에서 졸여야 한다고 생각하지만, 집에서는 조금 더 간편한 방식으로 접근할 수 있다. 무와 꿀, 전기밥솥 보온 기능을 활용하면 엿기름과 밥 없이도 전통 조청 부럽지 않은 진한 꿀조청을 만들 수 있다. 불 앞에 오래 서기 부담스러운 날에도 시도하기 쉬운 방법이다.

전기밥솥 보온으로 완성하는 무 꿀조청

전통 조청은 밥과 엿기름을 섞어 삭힌 뒤, 걸러낸 물을 다시 오래 졸여 만든다. 손이 많이 가고 시간이 오래 걸리는 데다, 끓이는 동안 바닥이 눋지 않도록 계속 살펴야 한다. 집에서 만드는 무 꿀조청은 이 과정을 그대로 따라 하기보다, 무의 수분과 향을 꿀에 우려내 조청처럼 활용하는 방식이다.

준비물은 무 반 개와 액상 꿀이다. 무는 표면을 깨끗하게 씻은 뒤 흙이나 상처가 있는 부분만 제거하고 껍질째 가늘게 채 썬다. 채의 두께는 3mm에서 4mm 정도가 알맞다. 너무 두꺼우면 즙이 고르게 빠져나오기 어렵고, 너무 얇으면 보온할 때 형태가 쉽게 무너질 수 있다.

채 썬 무는 바로 꿀에 넣지 않고, 키친타월 위에 넓게 펼쳐 겉에 남은 물기를 충분히 닦아낸다. 수분이 많이 남아 있으면 완성 후 장기 보관이 어려울 수 있기 때문이다. 만드는 방식은 간단하지만 변질을 막으려면 이 과정이 필수다.

손질한 무채는 전기밥솥 내솥 바닥에 평평하게 담는다. 그 위에 무가 잠길 정도로 액상 꿀을 천천히 붓는다. 이때 설탕을 대신 넣는 방식은 권하지 않는다. 보온 상태에서는 설탕 결정이 고르게 녹지 않고 가라앉을 수 있기 때문이다. 처음부터 액체 상태인 꿀을 쓰는 편이 실패할 확률이 낮다.

꿀을 부은 뒤에는 뚜껑을 닫고 보온 기능을 켠다. 작동 시간은 여덟 시간이다. 중간에 자주 열면 내부 온도가 흔들려 수분이 일정하게 모이기 어렵다. 시간을 채운 뒤 뚜껑을 열면 무는 크기가 작아져 있고, 액체는 무의 향이 배어 부드러운 점도의 진한 꿀조청이 된다.

완성된 조청은 고운 체에 걸러 유리병에 담는다. 남은 무 건더기는 바로 버리지 않아도 된다. 수분이 빠져 쫀득한 상태이므로 조림 요리에 곁들이거나 밑반찬처럼 활용할 수 있다. 다만 꿀을 많이 머금어 단맛이 강할 수 있으므로, 짠 양념에 넣을 때는 양을 적게 잡는 편이 좋다.

따뜻한 차로 마시기 좋은 생강 배 꿀조청

무 꿀조청에 익숙해졌다면 배와 생강을 넣은 방식도 가능하다. 다만 이때는 목감기나 피로 해소 같은 의학적 효능을 단정하기보다, 배의 은은한 단맛과 생강의 알싸한 향을 살린 따뜻한 차 재료로 보는 편이 적절하다. 꿀에 배와 생강 향이 배어들어 따뜻한 물에 타 마시기 좋다.

재료는 잘 익은 배 1개와 생강 2개다. 배는 껍질을 벗기고 씨가 있는 단단한 중심부를 제거한 뒤 가늘게 채 썬다. 생강은 겉껍질을 정리하고 얇게 편으로 썰거나 곱게 간다. 생강은 향과 매운맛이 강하므로 처음 만들 때는 양을 과하게 늘리지 않는 것이 좋다. 상한 부분이 있거나 색이 변한 생강은 사용하지 않는다.

생강의 매운맛이 부담스럽다면 찬물에 잠시 담가 아린 맛을 일부 뺀 뒤 사용한다. 이 과정은 맛을 부드럽게 하는 목적이다. 배와 생강도 무와 마찬가지로 겉의 물기를 정리한 뒤 내솥에 넣는다. 그 위에 재료가 잠기도록 꿀을 붓고 보온 기능으로 여덟 시간 동안 둔다.

배는 수분이 많은 과일이라 보온이 끝난 뒤 내용물이 비교적 묽게 나올 수 있다. 숟가락으로 떠먹을 정도의 농도를 원한다면 추가로 농도를 맞추는 과정이 필요하다. 보온이 끝난 뒤 밥솥 뚜껑을 연 상태에서 취사 기능이나 만능찜 기능을 눌러 15분에서 20분 정도 더 끓인다. 이때는 내용물이 튈 수 있으므로 가까이에서 상태를 살피고, 나무 주걱으로 천천히 저어 바닥에 눌어붙지 않게 한다.

농도가 잡힌 생강 배 꿀조청은 식으면서 더 걸쭉해진다. 따뜻한 물에 2스푼 정도 넣어 차처럼 마시거나, 요거트와 함께 곁들여도 된다. 생강 향이 강한 편이므로 아이가 먹을 용도라면 처음부터 양을 적게 넣는 것이 낫다. 꿀이 들어가므로 12개월 미만 영아에게는 먹이지 않는다.

요거트와 빵에 곁들이는 블루베리 꿀조청

블루베리 꿀조청은 잼처럼 오래 끓이지 않고, 보온 기능으로 과일 향과 과즙을 꿀에 배게 하는 방식이다. 완성 뒤에는 빵, 요거트, 스콘, 와플 등에 곁들이기 좋고, 탄산수에 조금 섞으면 과일 꿀조청처럼 활용할 수 있다. 색이 짙어 보기에도 선명하지만, 맛은 꿀의 단맛과 블루베리의 산미가 함께 난다.

재료는 냉동 블루베리 2컵과 액상 꿀 1컵 반이다. 냉동 블루베리는 바로 쓰기보다 실온에서 충분히 해동한다. 해동 중 생긴 물기는 부드러운 천이나 키친타월로 닦아낸다. 물기가 지나치게 많이 들어가면 내용물이 묽어지고 보관 중 품질이 떨어질 수 있다.

해동한 블루베리는 전기밥솥 내솥에 넣고, 주걱으로 일부만 가볍게 으깬다. 전부 으깨지 않아도 된다. 일부 과육이 터지면 과즙이 꿀과 섞이기 쉬워지고, 남은 과육은 씹히는 질감을 남긴다. 그 위에 준비한 꿀을 붓고 보온 기능으로 여덟 시간 동안 둔다.

보온이 끝난 블루베리 꿀조청은 과육을 함께 담아도 되고, 고운 체나 면포에 걸러 맑은 조청만 따로 담아도 된다. 과육이 있는 상태는 잼에 가까운 느낌으로 요거트나 빵에 올리기 좋고, 액만 거르면 음료나 떡에 곁들이기 편하다. 단맛이 부족하다고 설탕을 더 넣기보다, 완성 후 용도에 맞게 양을 조절해 쓰는 편이 깔끔하다.

냉장 보관 중 꿀 성분 때문에 질감이 되직해질 수 있다. 이때는 실온에 잠시 두면 다시 부드럽게 떠낼 수 있다. 다만 더운 날 오래 꺼내두지 말고, 사용할 만큼만 덜어낸 뒤 바로 냉장고에 넣는 것이 좋다.

수제 꿀조청을 오래 두고 먹는 보관 요령

집에서 만든 꿀조청은 시판 제품과 달리 보존을 위한 별도 처리가 들어가지 않는다. 그래서 조리 도구의 위생 관리가 무엇보다 중요하다. 사용 전 도마, 주걱, 전기밥솥 내솥 등은 깨끗하게 씻은 뒤 완전히 말려야 보관 중 곰팡이나 변질을 막을 수 있다.

보관 병은 끓는 물에 열탕 소독한 뒤 입구가 위로 향하게 세워 내부의 열기로 물기를 날린다. 뜨거운 병에 바로 뚜껑을 닫으면 안쪽에 결로가 생길 수 있으므로, 내부가 완전히 식고 마른 뒤 내용물을 담는다.

완성한 꿀조청은 밀봉해 냉장 보관한다. 덜어낼 때는 침이나 물기가 묻은 숟가락을 쓰지 않는다. 바짝 마른 나무나 플라스틱 재질을 따로 두고 사용하는 편이 좋으며, 산미가 있는 과일 조청의 경우 금속 숟가락을 장기간 담가두지 않는다.

단맛을 잡겠다며 소금을 넣는 경우도 있지만, 양을 잘못 잡으면 조청 특유의 단맛보다 짠맛이 먼저 느껴질 수 있다. 필요한 경우 아주 소량만 넣고, 처음 만드는 단계에서는 넣지 않는 편이 무난하다. 원재료 본연의 향을 살리려면 꿀과의 비율, 보온 시간을 정확히 지키는 것이 더 중요하다.