여름 휴가철 장바구니 부담을 덜어주기 위해 정부가 나섰다. 주요 식품기업 10곳과 손잡고 대형마트, 편의점, 이커머스를 넘나드는 대규모 할인전을 마련한 것이다.

농림축산식품부가 3일 밝힌 내용에 따르면, 라면과 즉석식품, 음료, 과자, 빙과류 등 소비자가 즐겨 찾는 가공식품 3838개 품목이 이달 최대 57% 할인된다. 여름철 외출과 여행으로 늘어나는 먹거리 지출, 그 부담을 조금이라도 낮추겠다는 취지다.

한 끼 식사를 대신할 수 있는 라면, 즉석밥, 국수, 냉동식품, 두부, 김치부터 휴가지나 집에서 간편하게 즐기는 과자, 음료, 커피, 빙과류까지. 할인 품목의 범위는 넓다.

기업마다 할인 규모와 폭은 제각각이다. 농심은 봉지라면과 컵라면, 스낵류 등 104개 제품을 최대 33% 낮춰 판매하고, 팔도는 라면과 음료 등 372개 품목을 8~33% 할인한다. 두부와 빵, 면 제품을 주력으로 하는 풀무원식품 역시 264개 품목을 최대 50%까지 내린다.

가장 눈에 띄는 할인율을 제시한 곳은 롯데칠성음료다. 콜라, 사이다, 스포츠음료, 커피류 등 692개 제품에 최대 57% 할인을 적용해 이번 행사에서 가장 큰 폭을 기록했다. 코카콜라도 음료 209개 품목을 최대 50%까지 낮춘다.

품목 수만 놓고 보면 CJ제일제당이 압도적이다. 즉석식품과 냉동편의식, 육가공품, 면류, 두부, 김치류 등 1256개 제품을 최대 50% 할인하는데, 이는 전체 할인 품목의 3분의 1에 달하는 규모다. 오뚜기 역시 라면과 즉석밥, 국수, 카레, 식용유, 소스류 등 392개 제품을 최대 50% 할인하며 힘을 보태고, 빙그레는 빙과류와 커피, 가공유, 치즈 등 76개 제품을 최대 33% 할인해 여름 간식 수요를 정조준했다.

소비자 접근성이 높은 대형마트, 편의점, 이커머스 등 여러 유통 채널에서 이번 행사가 동시에 진행된다. 다만 실제 할인 기간과 할인율, 대상 품목은 판매처와 제품마다 차이가 날 수 있어 구매 전 확인이 필요하다.

이번 할인행사의 배경에는 최근 다시 고개를 든 물가 상승세가 자리한다. 한국의 연간 소비자물가 상승률은 지난 6월 3.2%로 뛰어올라 2023년 12월 이후 가장 빠른 오름폭을 기록했다. 이는 5개월 전인 지난 3월(2.2%)과 비교해도 1%포인트나 높아진 수치다. 상승세를 이끈 주요 원인은 국제유가다. 지난 2월 말 중동에서 전쟁이 벌어진 여파로 석유류 가격과 운송비가 잇따라 오르면서, 4월 소비자물가는 전년동월대비 2.6%까지 치솟았다. 전쟁이 장기화하면서 원자재 가격 부담이 가공식품 가격에도 서서히 스며드는 모양새다.

실제로 지난 6월 가공식품 물가는 전월(0.8%)과 비슷한 0.9% 상승을 기록했다. 상승 폭 자체는 작년 3~6월 잇단 가격 인상에 따른 기저효과로 다소 완화됐지만, 식품 및 비알콜 음료 물가는 5월 1.6%에서 6월 2%로 오히려 오름세가 확대됐다. 라면과 밀가루, 설탕 등 일부 품목이 상반기 중 가격을 내리며 숨통을 틔웠던 것과는 상반된 흐름이다.

정경석 농식품부 식품산업정책관은 “여름 휴가철에는 외출과 여행 등으로 먹거리 지출이 늘어날 수 있는 만큼, 이번 행사가 소비자의 장바구니 부담을 실질적으로 덜어주는 데 도움이 되기를 기대한다”고 말했다. 그는 “앞으로도 식품업계와 긴밀히 협력해 국민이 체감할 수 있는 물가안정 노력을 이어가겠다”고 덧붙였다.