집은 그대로인데 물건은 계속 늘어난다. 계절마다 옷과 신발이 바뀌고, 주방에는 냄비와 조리도구가 하나둘 더해진다. 욕실에도 샴푸와 세면도구, 청소용품이 쌓인다. 새로운 수납장을 들이고 싶어도 가구를 놓을 공간이 부족하거나, 전·월세 주택이라 벽에 구멍을 뚫는 일이 부담스러울 수 있다.

이럴 때 의외의 해결책이 되는 물건이 있다. 보통 커튼이나 가림막을 걸 때 사용하는 ‘압축봉’이다.

압축봉은 양쪽 벽면을 밀어내는 힘과 끝부분의 마찰력으로 고정된다. 못이나 나사를 사용하지 않아 설치와 철거가 비교적 간단하고, 위치와 간격을 바꿔가며 다시 사용할 수 있다는 것이 장점이다. 넓은 공간을 새로 만드는 물건은 아니지만, 서랍과 선반 위쪽처럼 평소 비워뒀던 공간을 수납에 포함할 수 있게 해준다.

다만 설치만 하면 무엇이든 버텨주는 만능 막대는 아니다. 제품마다 설치 가능한 길이와 허용 하중이 다르고, 설치 면의 재질과 압축봉을 늘인 길이에 따라서도 실제 지지력이 달라진다. 제조사 역시 표시 하중이 설치 폭과 벽면 재질, 설치 상태에 따라 감소할 수 있다고 안내한다. 사용 전 제품 포장에 표시된 길이와 하중을 확인해야 하는 이유다.

서랍을 열 때마다 무너지는 옷…압축봉 하나로 끝낸다

옷장 서랍을 정리한 직후에는 양말과 속옷, 티셔츠가 가지런해 보인다. 하지만 옷을 몇 번 꺼내고 넣다 보면 접어둔 옷이 옆으로 쓰러지고, 종류가 다른 물건이 서로 뒤섞이기 시작한다.

플라스틱 서랍 칸막이를 사용해도 서랍 크기와 정확히 맞지 않으면 가장자리마다 애매한 빈틈이 생긴다. 칸의 폭이 고정돼 있어 보관할 물건이 달라질 때마다 다시 배치하기 어렵다는 문제도 있다.

짧고 가느다란 압축봉을 서랍 안쪽에 설치하면 간격을 조절할 수 있는 칸막이로 활용할 수 있다. 접어둔 티셔츠 옆에 압축봉을 세로 방향으로 고정하면 옷이 옆으로 무너지는 것을 줄일 수 있다. 양말과 속옷 사이에 설치하면 서로 다른 종류의 의류가 섞이지 않도록 경계를 만들 수 있다.

수건처럼 폭이 넓은 물건을 보관할 때는 압축봉 위치를 옮겨 칸을 넓히고, 작은 손수건이나 양말을 넣을 때는 간격을 좁히면 된다. 고정형 칸막이와 달리 서랍 속 내용물이 바뀔 때마다 구조도 함께 바꿀 수 있다.

주방 서랍에서도 같은 방법을 사용할 수 있다. 국자와 뒤집개처럼 길이가 긴 조리도구, 작은 양념통과 집게처럼 자주 굴러다니는 물건 사이에 압축봉을 놓으면 종류별 영역을 나눌 수 있다.

설치할 때는 서랍 양쪽 벽이 압력을 견딜 수 있는지 먼저 살펴야 한다. 얇은 플라스틱 서랍이나 조립식 가구의 약한 측판에 압축봉을 지나치게 세게 조이면 휘어지거나 자국이 남을 수 있다. 압축봉을 설치한 뒤 서랍을 여러 번 여닫아 걸리는 부분이 없는지도 확인해야 한다.

냄비 뚜껑 때문에 ‘와르르’…싱크대 위쪽 허공을 보세요

싱크대 하부장은 높이에 비해 선반이 적은 경우가 많다. 냄비와 프라이팬은 바닥에 겹쳐 쌓이는데, 그 위쪽에는 손이 닿지 않는 빈 공간이 남는다. 반대로 냄비 뚜껑은 마땅한 자리를 찾지 못해 본체 사이에 끼워 넣거나 한쪽에 세워두기 쉽다.

이 상태에서 아래쪽 냄비를 꺼내면 위에 놓인 뚜껑이 쓰러진다. 유리 뚜껑끼리 부딪혀 큰 소리가 나거나, 가장 안쪽에 있는 뚜껑 하나를 꺼내기 위해 다른 냄비까지 전부 들어내야 하는 일도 생긴다.

하부장 위쪽의 빈 공간에 압축봉을 설치하면 냄비 본체와 뚜껑의 보관 위치를 분리할 수 있다. 하부장 구조와 뚜껑 모양에 따라 압축봉 한 개를 뒤쪽 벽 가까이에 설치해 손잡이가 걸리도록 하거나, 두 개를 나란히 설치해 작은 선반처럼 활용하는 방식이다.

냄비 본체는 아래쪽에 크기별로 포개고, 상대적으로 가벼운 뚜껑은 위쪽 압축봉에 올려둔다. 아래와 위를 나눠 사용하므로 기존에 비어 있던 공간이 새로운 보관 영역으로 바뀐다. 필요한 뚜껑을 눈으로 확인하고 바로 꺼낼 수 있다는 장점도 있다.

하지만 모든 냄비 뚜껑을 올려도 되는 것은 아니다. 무거운 강화유리 뚜껑이나 무쇠 제품은 압축봉이 미끄러졌을 때 파손이나 부상으로 이어질 수 있다. 표시된 허용 하중을 지키고, 처음에는 가벼운 뚜껑 한두 개만 올려 안정성을 확인하는 것이 좋다. 문을 여러 번 여닫아 진동이 생긴 뒤에도 위치가 변하지 않는지 살피고, 조금이라도 봉이 내려앉거나 회전한다면 물건을 즉시 내려야 한다.

신발장에 남은 ‘반 칸’…뒤꿈치를 들어 올려보세요

신발장 선반 높이는 대부분 일정하지만, 신발 높이는 제각각이다. 부츠처럼 목이 긴 신발도 있지만 슬리퍼와 단화, 굽이 낮은 운동화는 높이가 낮다. 낮은 신발을 한 줄로 놓으면 신발 위쪽에 아무것도 넣기 어려운 빈 공간이 남는다.

선반 중간 높이에 압축봉을 가로로 설치하면 신발을 비스듬히 놓는 받침대로 활용할 수 있다. 신발 앞부분은 기존 선반에 두고 뒤꿈치만 압축봉 위에 올리는 방식이다. 신발 한 켤레가 차지하는 평면 공간이 줄어들면서 다른 신발을 앞뒤 또는 위아래로 엇갈려 배치할 여지가 생긴다.

선반 높이와 신발 크기가 맞는 경우에는 한 칸을 2단처럼 활용할 수도 있다. 특히 납작한 실내화나 슬리퍼, 낮은 운동화를 정리할 때 유용하다. 별도의 선반을 제작하지 않고도 압축봉 높이를 바꿔가며 신발에 맞는 구조를 찾을 수 있다.

단, 신발장 폭이 너무 넓다면 가느다란 압축봉이 가운데로 휘거나 쉽게 빠질 수 있다. 설치 범위가 긴 제품일수록 무조건 강한 것도 아니다. 같은 제품이라도 길게 늘여 사용할수록 지지력이 달라질 수 있으므로 제품에 표시된 설치 가능 길이를 반드시 지켜야 한다.

압축봉을 설치한 뒤에는 신발을 올리고 가볍게 흔들어 안정성을 확인한다. 신발장 문을 닫을 때 신발 뒤꿈치가 문에 걸리지 않는지도 살펴야 한다. 어린아이나 반려동물이 자주 지나는 현관이라면 신발이 바깥으로 떨어지지 않도록 안쪽에 설치하는 것이 안전하다.

바닥에 놓인 샴푸통과 청소솔…욕실에서는 ‘띄우는 수납’

욕실 바닥이나 선반에 샴푸통과 세면도구를 그대로 올려두면 용기 바닥에 물이 고이기 쉽다. 물이 고인 상태가 이어지면 용기 밑부분과 선반을 자주 닦아야 하고, 청소용 솔이나 샤워 타월은 마르는 데 더 오랜 시간이 걸린다.

욕실 문 뒤쪽이나 세면대 아래, 거울장 밑처럼 샤워기 물이 직접 닿지 않는 곳에 압축봉을 설치하면 가벼운 욕실용품을 바닥에서 띄울 수 있다. 압축봉에 S자 고리를 걸고 샤워 타월, 손잡이가 있는 청소솔, 바디 브러시 등을 매달면 물기가 아래로 빠지고 공기에 노출되는 면도 넓어진다.

구멍이 있는 물 빠짐 바구니를 걸어 폼클렌징과 치약, 면도기처럼 작은 물건을 모아두는 방법도 있다. 물건이 바닥과 직접 닿지 않아 바닥 청소가 쉬워지고, 바구니만 분리해 씻을 수 있다는 장점이 있다.

젖은 욕실화도 바닥에 눕혀두기보다 압축봉이나 고리를 이용해 비스듬히 세우거나 매달아두면 고인 물을 빼는 데 도움이 된다. 다만 압축봉에 걸었다는 사실만으로 곰팡이나 세균이 완전히 차단되는 것은 아니다.

곰팡이를 줄이려면 물건을 띄우는 것과 함께 샤워 후 남은 물기를 제거하고 욕실을 충분히 환기해야 한다. 높은 습도는 곰팡이 발생 가능성을 키울 수 있다. 욕실 환풍기 역시 습기를 외부로 배출하기 위한 장치이므로 목욕 후 일정 시간 가동하는 것이 좋다.

욕실에서 사용할 압축봉은 습기에 견딜 수 있는 재질인지도 확인해야 한다. 녹이 발생하거나 끝부분의 고무 패드가 미끄러워졌다면 계속 사용하지 말고 교체하는 편이 안전하다.

자꾸 떨어지는 압축봉, 대부분 ‘설치 전 이것’을 놓쳤다

압축봉을 단단하게 조였는데도 계속 떨어진다면 봉 자체보다 설치 면을 먼저 살펴볼 필요가 있다. 먼지와 기름, 비누 찌꺼기, 물기가 남아 있으면 양 끝의 미끄럼 방지 패드가 제대로 밀착하지 못한다.

설치 전에는 압축봉이 닿을 양쪽 면을 닦고 완전히 말린다. 굴곡이 있거나 기울어진 면, 줄눈을 가로지르는 위치, 표면이 약하게 들뜬 벽에는 설치하지 않는 것이 좋다. 끝부분이 닿는 면을 평평하고 깨끗하며 건조한 상태로 만들고, 설치 후 가볍게 당겨 미끄러지지 않는지 확인한다.

봉이 떨어질까 걱정된다고 무조건 강하게 조이는 것도 정답은 아니다. 지나친 압력은 가구 측판을 벌어지게 하거나 벽지와 도장면에 자국을 남길 수 있다. 양쪽 끝이 전체 면적으로 밀착되고 손으로 가볍게 눌렀을 때 움직이지 않을 정도로 설치한 뒤, 실제 물건은 가벼운 것부터 올려야 한다.

사용 중에도 정기적인 확인이 필요하다. 서랍을 여닫는 충격과 신발장 문에서 발생하는 진동, 욕실의 습기 때문에 처음 설치했을 때와 상태가 달라질 수 있다. 봉이 기울거나 끝부분이 밀렸다면 물건을 모두 내리고 다시 설치해야 한다.

비싼 수납장보다 먼저 볼 것, 집 안에 남은 ‘빈틈’

압축봉이 집의 면적을 실제로 늘려주는 것은 아니다. 대신 서랍 속 경계가 없던 곳에 칸을 만들고, 싱크대와 신발장 위쪽에 남아 있던 빈 공간을 사용할 수 있게 해준다. 욕실에서는 물건을 바닥에서 띄워 청소와 건조를 한결 편하게 만든다.

새로운 가구를 들이기 전 집 안을 둘러보면 의외로 활용하지 못한 공간이 많다. 서랍 속 옷과 옷 사이, 싱크대 하부장 위쪽, 낮은 신발 위쪽, 욕실 문 뒤편이 대표적이다. 이곳에 길이와 하중이 맞는 압축봉을 설치하면 기존 수납 구조를 크게 바꾸지 않고도 물건의 자리를 다시 정할 수 있다.

핵심은 무조건 많이 올리는 것이 아니라 빈 공간의 크기와 보관할 물건의 무게에 맞게 사용하는 것이다. 설치 면을 깨끗이 말리고, 제품이 허용하는 길이와 하중을 지키고, 무거운 유리나 깨지기 쉬운 물건은 올리지 않는 것. 이 세 가지만 기억하면 평범한 압축봉이 집 안 곳곳의 답답한 공간을 살려내는 꽤 쓸모 있는 수납 도구로 변한다.