여름 휴가철을 맞아 글로벌 결제 기술 기업 비자가 한국과 일본을 오가는 여행객들의 결제 데이터와 소비 트렌드 분석 결과를 내놨다. 지난해 일본을 찾은 한국인 여행객과 한국을 찾은 일본인 관광객 모두 역대 최대치를 기록하며 양국 교류가 그 어느 때보다 활발해진 가운데, 여행하는 방식 자체도 달라지고 있다는 게 이번 분석의 핵심이다. 대도시 랜드마크를 도장 깨듯 훑던 관광 대신, 소도시 골목을 걷거나 자신의 취향에 맞춘 경험을 찾아 나서는 흐름이 결제 데이터 곳곳에서 확인됐다.

소도시로 향하는 발길, 대도시 성장률 앞질러

비자가 지난 5월 진행한 '여행 의향 조사'에서 한국인이 가장 가고 싶어하는 여행지 1위는 일본으로 나타났다. 응답 비율은 38.5%로, 2위 베트남(11.4%)을 세 배 넘게 앞섰다. 숙박 예약 플랫폼 호텔스닷컴 집계에서도 올여름 한국인의 일본 숙소 검색량은 지난해 같은 기간보다 15% 늘었다.

일본인의 한국행 열기도 만만치 않다. 비자 결제 데이터를 보면 일본 최대 연휴인 골든위크 기간 한국에서 쓰인 일본 비자 카드 결제액은 직전 1년간 주간 평균보다 약 60% 급증했다. 온라인 여행 플랫폼 익스피디아에서 검색된 일본발 한국행 항공편 역시 지난해 골든위크 대비 15% 늘었고, 호텔스닷컴을 통한 한국 숙소 검색 건수도 전년 동기 대비 30% 증가했다.

무엇보다 눈에 띄는 대목은 양국 여행객 모두 대도시를 벗어나고 있다는 점이다. 도쿄와 오사카, 후쿠오카 등 일본 3대 대도시를 제외한 지역에서 한국인의 비자 카드 결제액은 약 40% 늘어, 대도시 결제 증가율(약 30%)을 웃돌았다. 시즈오카와 야마구치 등 일부 지역은 결제 규모가 약 55%나 급증했다. 호텔스닷컴 검색 데이터에서도 비슷한 흐름이 나타난다. 올여름 우쓰노미야와 구와나 지역의 숙소 검색량은 지난해 같은 기간보다 각각 2000%, 1700% 폭증했다. 비자의 별도 설문조사에서도 한국인 응답자의 58.1%가 '소도시 힐링 여행'을, 57.7%가 '대형시설보다 로컬 골목상권 여행'을 선호한다고 답해, 이런 흐름을 뒷받침했다.

일본인의 한국 여행 역시 지역 다변화가 뚜렷하다. 서울과 인천, 경기를 아우르는 수도권 결제액은 전년 대비 약 55% 늘며 여전히 큰 비중을 차지했지만, 지방과 해안 지역의 성장세는 이보다 훨씬 가팔랐다. 부산과 제주, 강원 등 해안 및 섬 여행지의 결제 규모는 전년 동기 대비 약 145% 폭증해 수도권 성장률의 두 배를 넘어섰다. 익스피디아 데이터에서도 일본발 청주행 항공편 검색량이 전년 대비 780% 급증한 것으로 나타나, 일본 여행객의 관심이 한국 소도시와 지방으로 빠르게 옮겨가고 있음을 보여준다.

가성비 대신 취향, 지갑 여는 기준이 달라졌다

여행지가 다양해지면서 여행 중 돈을 쓰는 방식과 분야도 변하고 있다. 저렴한 가격을 좇던 소비나 유명 관광지 위주 일정에서 벗어나, 자신의 취향에 맞는 몰입형 경험에는 아낌없이 지출하는 가치 중심 소비가 두드러진다.

한국인 여행객의 경우 가성비 소비에서 프리미엄·취향 소비로 무게중심이 옮겨가는 모습이 뚜렷하다. 비자 결제 데이터에 따르면 백화점과 의류, 액세서리 같은 고급 소비 분야에서의 결제가 전체 성장을 견인한 반면, 할인점이나 전자제품 매장 같은 가성비 위주 소비는 오히려 줄었다. 특정 브랜드와 개인 취향에 맞는 상품 중심으로 소비 구조 자체가 재편되고 있다는 분석이다.

한국을 찾은 일본인 여행객은 K-컬처 체험과 미식 탐방에 집중하는 모습을 보였다. 골든위크 기간 일본인 여행객의 쇼핑 결제 규모는 전년 동기 대비 약 55% 늘었고, K-뷰티와 K-패션 수요에 힘입어 백화점 등 고급 소매점 결제는 약 60% 성장했다. 외식 분야에서도 변화가 감지된다. 1회 결제 평균 금액이 약 25% 상승해, 고급 식당을 찾거나 특별한 식사 경험에 지출을 아끼지 않는 경향이 나타났다. 야식과 공연, 클럽 등 한국 특유의 밤 문화를 즐기는 일본인도 크게 늘어 심야 시간대 결제가 약 70% 급증했다.

이런 변화는 프리미엄 카드 이용자층에서 특히 두드러졌다. 일본 내 한국 프리미엄 카드 결제액은 전년 대비 약 75% 늘어 일반 카드보다 세 배 빠른 성장세를 보였고, 한국 내 일본 여행객의 프리미엄 카드 결제액 역시 약 95% 증가했다. 양국 여행객 모두 취향과 경험을 우선하는 고급 소비를 늘리고 있다는 해석이 나온다.

카드 한 장으로 어디서든…컨택리스 결제 확산

여행지가 대도시를 벗어나 다양해질수록, 어디서나 막힘없이 결제할 수 있는 환경의 중요성도 함께 커진다. 특히 카드나 스마트폰을 단말기에 가볍게 대기만 하면 결제가 끝나는 컨택리스(비접촉) 결제는 이미 여러 나라에서 표준으로 자리 잡았다. 현금을 준비하거나 환전할 필요, 서명이나 비밀번호를 입력할 필요 없이 결제가 가능해, 언어와 환경이 낯선 해외 여행객에게 특히 유용하다.

비자 데이터에 따르면 일본을 찾은 한국인 여행객의 약 70%가 컨택리스 결제 방식인 '탭투페이'를 한 번 이상 이용했다. 한국인 여행객의 컨택리스 결제 규모는 IC칩을 꽂아 쓰는 접촉식 결제보다 빠르게 늘어, 전년 동기 대비 약 55% 상승했다. 흔히 현금 중심 사회로 알려진 일본이지만, 실제로는 컨택리스 결제가 일상 곳곳에 자리 잡아 현재 일본 내 비자 대면 결제의 약 65%를 차지하는 것으로 나타났다.

한국 골목상권에서도 컨택리스 결제 수요가 확대되고 있다. 방한 일본인의 컨택리스 결제 규모는 전년 대비 약 80% 성장해, 접촉식 결제 성장률(약 55%)을 크게 앞질렀다. 여행 트렌드가 바뀌면서 노점이나 개인 카페 같은 곳을 찾는 일본인이 늘어난 영향으로, 중소상점에서의 결제 증가율은 약 80%를 기록해 대형 가맹점(약 55%)의 성장세를 넘어섰다. 실제로 컨택리스 결제를 미리 도입한 한국 중소상점은 그렇지 않은 상점보다 결제 규모가 두 배 넘게 빠르게 늘어, 결제 인프라를 갖추는 일이 곧 매출 증가로 이어지고 있음을 보여준다.

자국 카드로 대중교통까지…오픈루프 수요도 급증

여행지에서 대중교통을 얼마나 편리하게 이용할 수 있느냐도 중요한 변수로 떠올랐다. 이 때문에 국내외 카드로 대중교통을 곧바로 이용할 수 있는 개방형 교통결제 시스템, 이른바 '오픈루프'에 대한 수요도 빠르게 늘고 있다.

일본은 오픈루프가 전국 단위로 확장되면서, 일본을 찾은 한국인의 컨택리스 교통 결제가 약 40% 성장해 사실상 여행의 표준으로 자리 잡았다. 다만 잠재력은 여전히 크다는 게 비자의 분석이다. 비자가 한국 소비자를 대상으로 실시한 조사에서 응답자 절반 이상(51.3%)은 일본 대중교통의 오픈루프 시스템 자체를 모르고 있다고 답했다. 하지만 이 시스템을 알게 된 뒤에는 대중교통 이용 의향자의 48.6%가 '앞으로 일본 여행 때 오픈루프를 이용하겠다'고 답해, 선호하는 지불 수단 1위에 오르기도 했다.

반면 한국은 오픈루프 도입이 아직 초기 단계다. 한국을 찾은 일본인의 대중교통 컨택리스 결제 이용률은 일본을 찾은 한국인의 4분의 1 수준에 머물러 있다. 업계에서는 오픈루프 지원이 확대되면 방한 여행객의 이동 편의는 물론, 지역 상권으로의 접근성도 함께 개선될 것으로 내다본다.

패트릭 스토리 비자코리아 사장은 "한국과 일본을 오가는 여행객이 역대 최대치를 경신하며 양국 간 여행 교류가 그 어느 때보다 활발해지고 있다"며 "대도시 랜드마크를 벗어나 소도시 골목상권을 찾고, 취향에 맞는 경험에 지갑을 여는 새로운 여행 트렌드가 비자의 결제 데이터에서도 뚜렷하게 확인된다"고 말했다. 이어 "여행객들이 더 넓은 곳으로 발길을 넓힐수록 어디서든 익숙한 카드 한 장으로 대중교통부터 동네 식당까지 편리하게 이용할 수 있는 결제 환경이 더욱 중요해진다"며 "비자는 앞으로도 전 세계 가맹점 및 유관 기관과의 협력을 통해 여행객 누구나 안전하고 편리하게 결제할 수 있는 환경을 만들어 나가겠다"고 덧붙였다.