버거킹이 가을 시즌 대표 메뉴로 자리 잡은 '트러플 머쉬룸 와퍼'를 4년 연속 선보인다.

버거킹은 가을 시즌을 맞아 '트러플 머쉬룸 와퍼(트머와)'를 포함한 신메뉴 5종을 전국 매장에 출시한다고 16일 밝혔다.

트러플 머쉬룸 와퍼는 2017년 기간 한정 제품으로 처음 출시된 뒤 소비자 요청에 힘입어 2023년 재출시됐다. 이후 매년 가을 판매되며 올해까지 4년 연속 시즌 메뉴로 이름을 올렸다.

올해는 소비자 조사 결과를 반영해 고유의 트러플 풍미를 한층 끌어올렸다. 오리지널 대표 제품인 '트러플 머쉬룸 와퍼'는 트러플 크림소스에 4가지 구운 버섯과 양송이, 양파, 토마토, 직화 순쇠고기 패티의 불맛을 조화롭게 살렸다. 지난해 인기를 끈 매콤한 버전의 '핫 트러플 머쉬룸 와퍼'도 함께 선보인다.

새로운 프리미엄 메뉴도 가세했다. 올해 처음 도입된 '메종 트러플치즈 버거'는 브리오슈 번과 진한 트러플 치즈를 접목해 묵직하고 고급스러운 치즈 풍미를 극대화했다. 사이드 메뉴로는 바삭한 감자튀김에 트러플 풍미를 입힌 '딥 트러플 프라이'와 인기 디저트에 트러플 소스를 결합한 '트러플 머쉬룸 파이로얄'을 내놓아 선택의 폭을 넓혔다.

신메뉴 출시에 맞춰 배우 유해진을 모델로 기용한 '뉴-해진 트머와' 캠페인도 전개한다. 모델의 이름과 'NEW(새로움)'를 결합한 언어유희 콘셉트로, 2024년부터 이어져 온 친숙한 '트머와 송'을 활용해 가을 시즌 메시지를 전달한다.

앞서 지난 11일 서울 홍대에서 연 사전 체험 행사 '트머와 미식회'에서는 신제품을 사전 공개했다. 당시 준비된 시식 물량이 조기 소진되며 흥행 기대감을 키웠다. 신제품 5종은 일부 매장을 제외한 전국 버거킹 매장에서 판매한다.

버거킹이 '트러플 머쉬룸 와퍼'를 매년 가을마다 선보이며 흥행 기조를 이어가는 배경에는 햄버거를 단순한 패스트푸드가 아닌 '근사한 한 끼 식사'로 즐기려는 국내 프리미엄 버거 트렌드가 자리 잡고 있다.

세계 3대 진미 중 하나로 꼽히는 트러플(송로버섯)은 특유의 깊고 진한 향 덕분에 주로 고급 레스토랑의 디시나 파스타 등에 쓰이던 재료다. 과거에는 대중이 접하기 힘든 고가의 재료였으나, 트러플 오일과 소스가 대중화되면서 대중적인 외식 메뉴에도 널리 활용되기 시작했다.

버거킹은 이 트러플 향을 직화구이 쇠고기 패티의 불맛과 결합하는 시도를 했다. 고기의 고소한 육즙과 버섯의 식감, 그리고 은은하게 퍼지는 트러플 크림소스의 향이 조화를 이루면서 한정 판매 당시 폭발적인 반응을 끌어냈다.단종 이후에도 소비자들의 재출시 요청이 끊이지 않았던 이유 역시 대중적인 가격대에서 프리미엄 식재료의 풍미를 느낄 수 있었기 때문이다.

외식업계에서는 계절이나 특정 기간에만 판매하는 '시즌 한정 메뉴' 마케팅이 자주 활용된다. 가을철 버거킹의 트러플 머쉬룸 와퍼처럼 "지금이 아니면 먹을 수 없다"는 희소성은 소비자들의 구매 욕구를 자극한다.

특히 찬 바람이 불기 시작하는 가을철에는 차가운 느낌의 메뉴보다는 묵직하고 고소한 크림소스, 구운 버섯처럼 따뜻하고 깊은 풍미의 음식을 찾는 경향이 강해진다. 이러한 계절적 니즈와 맞물려 가을마다 돌아오는 시즌 메뉴는 소비자들에게 기분 좋은 기다림으로 자리 잡게 된다.

한편, 미국 플로리다주 마이애미에서 시작된 버거킹은 대표 메뉴인 '와퍼(Whopper)'를 중심으로 글로벌 체인으로 성장했다. 버거킹을 다른 패스트푸드 브랜드와 구분 짓는 가장 큰 핵심은 바로 패티를 구우는 방식이다.

버거킹은 고기를 불에 직접 구워내는 직화 방식을 고수한다. 이 과정에서 기름기는 밑으로 빠지고 은은한 불향이 패티 겉면에 입혀진다. 와퍼는 풍성한 양과 불맛 나는 패티로 순식간에 버거킹의 시그니처로 자리를 잡았다.

버거킹이 한국 시장에서 꾸준히 사랑받는 또 다른 비결에는 현지화 전략이 있다. 글로벌 본사의 레시피를 그대로 가져오는 데 그치지 않고, 한국 소비자의 입맛과 식문화를 반영한 전용 메뉴를 꾸준히 개발해왔다. 사이드 메뉴의 진화 역시 햄버거 생태계를 풍성하게 만드는 핵심 요소다. 이번에 출시되는 '딥 트러플 프라이'처럼 버거와 동일한 트러플 소스를 프렌치프라이나 파이에 접목함으로써, 소비자는 단품 버거를 넘어 하나의 완성된 '트러플 코스 요리'를 즐기는 듯한 미식 경험을 완성하게 된다.

※ 광고용으로 작성한 글이 아니라는 점을 밝힙니다.