아침저녁 기온이 부쩍 떨어지면서 옷장 깊이 넣어뒀던 패딩을 다시 꺼내는 계절이 됐다. 지난겨울 마지막으로 입고 대충 걸어두거나 눌러 넣어뒀던 패딩은 막상 꺼내보면 냄새가 배어 있거나 충전재가 한쪽으로 뭉쳐 있는 경우가 많다. 겨울 채비를 서두르는 마음에 패딩을 통째로 세탁기에 돌리거나 마르는 대로 바로 옷장에 걸어두면, 오히려 보온력이 떨어지고 냄새가 그대로 남는 결과로 이어질 수 있다.

패딩을 통째로 세탁기에 돌리기 전에 확인해야 할 것

패딩을 꺼내자마자 세탁기에 넣는 것은 순서가 틀렸다. 먼저 케어라벨을 확인해야 하는데, 다운 충전재인지 합성솜인지, 목이나 소매에 털 트리밍이 달려 있는지에 따라 관리 방법이 완전히 달라지기 때문이다. 라벨에 전문 클리닝을 권장한다고 적혀 있다면 해외에서 흔히 소개되는 가정 세탁법을 억지로 따라 하지 말고 그대로 맡기는 것이 안전하다.

세탁기에 넣기 전에는 주머니를 모두 비우고 지퍼를 채운 뒤, 표면에 앉은 먼지를 손이나 브러시로 털어낸다. 소매 끝이나 목깃, 주머니 가장자리처럼 손과 자주 닿아 유난히 지저분한 부위는 전체 세탁 전에 부분 세척으로 먼저 처리하는 것이 좋다. 옷 전체를 물에 담그기 전에 오염이 심한 부위만 따로 닦아두면 불필요하게 여러 번 세탁하는 일을 줄일 수 있다.

다운 충전재는 물에 닿으면 왜 뭉칠까

패딩 속 오리털이나 거위털은 잔털 사이에 공기를 가둬 부풀어 오르면서 보온 효과를 낸다. 이 잔털이 물에 젖으면 서로 엉겨 붙어 공기층이 무너지고, 완전히 마르기 전까지는 부풀어 오르지 못한 채 뭉친 상태로 남는다. 합성솜이나 양모 역시 물과 마찰에 반응하는 방식이 저마다 달라서, 세탁 방식 하나를 모든 겉옷에 똑같이 적용하면 안 된다.

세탁기를 쓸 수 있는 패딩은 이 순서로 돌린다

라벨에 세탁기 사용이 가능하다고 적혀 있다면 통돌이보다는 드럼 방식의 세탁기를 쓰는 것이 다운 충전재에 덜 부담을 준다. 세제는 다운 전용 세제나 중성 세제를 소량만 넣고, 헹굼을 한 번 더 추가해 세제 잔여물이 다운에 남지 않도록 하는 것이 좋다. 세제가 옷감 사이사이 다운까지 완전히 빠지지 않으면 마른 뒤에도 뭉친 부분이 잘 풀리지 않는다.

이 과정에서 절대 넣으면 안 되는 것이 표백제와 일반 섬유유연제다. 표백제는 다운 섬유 자체를 손상시켜 보온력을 떨어뜨리고, 일반 섬유유연제는 다운 표면에 막을 씌워 원래 가지고 있던 기름기를 덮어버려 오히려 부풀어 오르는 힘을 약하게 만든다. 세탁 라벨에 별도로 적혀 있지 않다면 두 제품 모두 패딩 세탁에는 쓰지 않는 것이 원칙이다.

패딩 관리의 절반은 건조에 달려 있다

세탁까지는 잘 끝냈어도 제대로 말리지 않으면 그동안의 수고가 무의미해진다. 건조기를 쓸 수 있는 패딩이라면 낮은 온도로 설정하고, 중간중간 멈춰서 옷을 꺼내 흔들어 뭉친 충전재를 손으로 두드려 풀어주는 과정을 여러 번 반복해야 한다. 한 번의 건조로 끝나지 않고 몇 차례 더 돌려야 완전히 마르는 경우가 많으므로 넉넉하게 시간을 잡아야 한다.

이때 깨끗하게 씻어둔 낡은 테니스공 하나를 건조기 안에 함께 넣으면 도움이 된다. 건조기가 돌아가면서 테니스공이 옷감 위를 굴러다니며 뭉친 충전재를 계속 두드려주기 때문에, 사람이 일일이 흔들어주는 손길을 대신할 수 있다. 다만 겉감이 얇거나 코팅이 벗겨지기 쉬운 소재라면 테니스공 표면에 걸려 자국이 남을 수 있으니, 세게 걸리는 느낌이 들면 바로 꺼내 손으로 흔들어 대체하는 것이 안전하다.

건조기가 없는 집이라면 평평한 곳에 눕혀 말리면서 자주 뒤집고, 손으로 충전재가 뭉친 부분을 수시로 두드려 펴주는 것으로 대신할 수 있다. 이 경우 겉면만 만졌을 때 말라 있는 것처럼 느껴져도 속 충전재는 여전히 젖어 있는 경우가 흔하므로, 옷의 중심부와 박음질 부위, 소매 안쪽까지 손으로 눌러가며 확인해야 한다. 조금이라도 서늘하거나 축축한 느낌이 남아 있다면 보관 단계로 넘어가면 안 된다.

다 마른 패딩은 압축팩 대신 이렇게 보관한다

패딩이 완전히 말랐다고 확인되면 바로 압축팩에 눌러 넣지 않는 것이 중요하다. 몇 달간 눌린 상태로 방치하면 다운이 다시 부풀어 오르는 힘을 잃을 수 있고, 미세하게 남은 습기가 압축된 공간 안에서 빠져나가지 못해 냄새로 이어지기도 한다. 통풍이 되는 옷커버에 걸어두거나, 옷장 안에 여유 있는 자리를 마련해 눌리지 않도록 두는 것이 다운 특유의 볼륨을 오래 유지하는 방법이다.

낡은 테니스공, 패딩 말고도 이렇게 쓸 수 있다

건조기 속 테니스공의 역할은 패딩에만 그치지 않는다. 오리털이나 거위털이 들어간 이불이나 베개를 세탁한 뒤에도 같은 방식으로 건조기에 테니스공을 넣으면 충전재가 한쪽으로 몰리는 것을 막는 데 도움이 된다. 극세사 담요나 인조퍼 소재의 겨울 아우터를 세탁한 뒤 건조할 때도 같은 원리로 뭉침을 줄일 수 있다.

운동화를 세탁한 뒤 건조기에 돌릴 때도 낡은 테니스공을 함께 넣으면 신발 안창이 눌리지 않고 형태를 유지하는 데 도움이 된다는 것도 널리 알려진 활용법이다. 이렇게 쓰고 난 테니스공은 표면이 거칠어져도 세탁 용도로는 계속 쓸 수 있으니, 자녀나 반려동물 놀이용으로 낡아 버리기 전에 세탁실 한쪽에 두었다가 계절이 바뀔 때마다 꺼내 쓰면 된다.