에버랜드에 아기 카피바라 세쌍둥이가 태어났다. 동글동글한 얼굴과 느긋한 행동으로 사랑받는 카피바라 가족에 새 식구가 생기면서 방문객들도 오는 15일부터 아기들을 직접 만날 수 있게 됐다.

삼성물산 리조트부문이 운영하는 에버랜드는 지난달 28일 아기 카피바라 세쌍둥이가 태어났다고 14일 밝혔다. 세쌍둥이의 부모는 2024년생 동갑내기 카피바라 부부인 수컷 '도톰'과 암컷 '두툼'이다.

아기 카피바라들은 태어났을 당시 몸무게가 각각 1kg 남짓이었다. 생후 2주가 지난 현재 어미젖을 먹으며 건강하게 자라고 있다. 에버랜드 전문 수의진과 사육사들은 아기들의 건강 상태를 수시로 살피면서 성장 과정을 관리하고 있다.

세쌍둥이는 부모와 함께 지내며 새로운 환경에 적응하고 있다. 에버랜드는 아기 카피바라들이 안정적으로 성장할 수 있도록 건강 상태와 생활 환경을 세심하게 살피고 있다.

엄마 '두툼'·아빠 '도톰' 사이에서 태어난 세쌍둥이…15일 첫 공개

아기 카피바라 세쌍둥이는 오는 15일부터 에버랜드 동물원 내 '뿌빠타운'에서 관람객들에게 공개된다. 방문객들은 엄마와 아빠 곁에서 생활하는 아기 카피바라들의 모습을 직접 볼 수 있다.

다만 공개 시간과 장소는 아기들의 건강 상태와 현장 적응 정도에 따라 달라질 수 있다. 에버랜드는 사육사와 수의진의 관찰 결과를 바탕으로 관람 운영 방식을 탄력적으로 조정할 계획이다.

세쌍둥이의 이름도 아직 정해지지 않았다. 에버랜드는 앞으로 아기들의 특징과 개성을 담은 이름을 짓기 위한 고객 참여 공모전을 진행할 예정이다. 방문객과 온라인 이용자들이 이름 짓기에 참여할 수 있도록 관련 프로그램을 마련한다는 방침이다.

이와 함께 세쌍둥이의 탄생을 축하하는 다양한 행사도 준비하고 있다. 에버랜드는 온라인과 오프라인에서 카피바라 가족을 주제로 한 고객 참여 프로그램을 진행해 새로운 가족의 탄생을 알릴 계획이다.

태어나자마자 걷는 카피바라…'동물계 인싸' 별명 얻은 이유

카피바라는 남아메리카의 강과 호수, 습지 주변에서 주로 살아가는 동물이다. 현존하는 설치류 가운데 몸집이 가장 크며 성체의 몸길이는 1m를 넘기도 한다. 평균 수명은 약 10년으로 알려져 있다.

카피바라는 물에서 많은 시간을 보내는 동물이다. 발가락 사이에 물갈퀴가 있어 수영을 잘하며 더위를 식히거나 위험을 피할 때 물속으로 들어간다. 눈과 귀, 코가 머리 위쪽에 있어 몸 대부분을 물에 담근 상태에서도 주변을 살필 수 있다.

번식 방식도 특징적이다. 임신 기간은 약 4~5개월이며 한 번에 여러 마리의 새끼를 낳는다. 새끼들은 태어날 때부터 온몸에 털이 나 있고 눈을 뜬 상태여서 출생 직후부터 걷는 것이 가능하다. 어미의 보호를 받으면서도 비교적 빠르게 주변 환경을 탐색할 수 있다.

카피바라가 대중에게 친숙해진 데에는 독특한 외모와 행동도 한몫했다. 둥근 귀와 뭉툭한 코, 무표정에 가까운 얼굴이 특징이며 가만히 앉아 있거나 물속에서 느긋하게 쉬는 모습으로 인기를 얻었다.

다른 동물과 어울리는 모습도 온라인에서 자주 화제가 됐다. 오리와 거북, 원숭이 등 다양한 동물과 나란히 쉬거나 가까이 지내는 사진과 영상이 퍼지면서 '친화력 갑', '동물계 인싸' 등의 별명을 얻었다.

에버랜드에서도 따뜻한 물에 몸을 담그고 온천욕을 즐기는 듯한 카피바라들의 모습이 방문객들의 관심을 끈 바 있다. 물속에 몸을 담근 채 눈을 감거나 움직임 없이 휴식을 취하는 모습은 카피바라를 대표하는 장면 중 하나로 꼽힌다.

이번에 태어난 세쌍둥이 역시 부모와 함께 생활하면서 카피바라 특유의 행동을 보여줄 것으로 기대된다. 다만 아직 어린 개체들인 만큼 실제 공개 방식과 관람 가능 시간은 건강 상태에 따라 조정된다.

에버랜드 관계자는 "새 식구가 된 아기 카피바라 세쌍둥이가 튼튼하게 자랄 수 있도록 어미와 아기들을 정성껏 돌보고 있다"며 "카피바라 가족의 다정하고 평화로운 모습이 많은 분의 일상에 작은 웃음과 따뜻한 힐링이 되길 바란다"고 밝혔다.

핼러윈 분위기도 한창…좀비 도시 '블러드시티 제로' 11월 22일까지

한편 에버랜드에서는 핼러윈 시즌을 맞아 다양한 가을 축제도 진행되고 있다. 대표적인 프로그램은 지난 9월 12일 개막한 호러 테마존 '블러드시티 제로 : 지옥의 문'이다. 올해로 10주년을 맞은 블러드시티는 오는 11월 22일까지 운영된다.

올해는 영화 '해적', '공조2' 등을 연출한 이석훈 감독과 협업해 테마존 전체를 거대한 공포영화 촬영장처럼 꾸몄다. 방문객은 좀비들이 등장하는 공간을 이동하며 탈출 미션을 수행하고, 공연 속 이야기에 직접 참여할 수 있다. 특히 5개 테마존을 무대로 펼쳐지는 대형 야외 이머시브 공연에서는 관객이 생존자 역할을 맡아 좀비들과 마주하는 체험을 즐길 수 있다.

핼러윈 분위기를 살린 먹거리와 체험 프로그램도 마련됐다. 수혈팩 모양 용기에 담긴 음료와 검은색 치킨 등 독특한 메뉴가 판매되며, 좀비 분장 체험과 해골 망토 등 테마 상품도 선보이고 있다. 공포 체험이 부담스러운 방문객을 위해 호박과 해골 장식으로 꾸민 '스마일리 펌킨 퍼레이드'도 진행된다.

가족 단위 방문객은 사파리를 직접 걸으며 기린과 코끼리 등 다양한 동물을 관찰하는 '와일드 사바나 익스페디션'을 즐길 수 있다. 가을꽃으로 꾸며진 포시즌스가든과 모터스포츠 체험 프로그램 '파이널 랩'도 운영 중이다. 핼러윈 공연과 체험 프로그램의 세부 운영 시간은 날짜와 현장 상황에 따라 달라질 수 있어 방문 전 에버랜드 홈페이지를 확인하는 것이 좋다.