hy가 웰니스 뷰티 브랜드 '아이오셀(IOCell)'을 론칭하고 마이크로바이옴 스킨케어 시장 공략에 나선다고 밝혔다.

최근 뷰티업계에서는 피부 표면의 미생물 생태계인 '스킨 마이크로바이옴(Skin Microbiome)'이 주목고 있다. 피부 미생물 환경과 피부 장벽의 연관성에 대한 관심이 높아지면서 유산균 유래 성분을 활용한 뷰티 제품도 확대되는 추세다.

아이오셀은 'Only the Essential(오직 본질에 집중하다)'을 콘셉트로 피부 본연의 건강에 초점을 맞춘 브랜드다. 핵심 소재 '코어바이오덤(COREBiODERM)'은 자체 개발 피부 유산균 'HY7714(Lactiplantibacillus plantarum HY7714)'를 기반으로 만든 화장품 원료다. 회사 측에 따르면 hy의 균주 선별·배양·발효 기술을 적용한 발효물로, 세포시험과 인체적용시험에서 원료 자체의 피부 개선 효과를 확인했다.

브랜드 라인업은 총 5종(스킨배리어 오리진, 동결건조 부스팅 세럼, 펩타이드 리프팅 크림, 듀얼프로텍터 선세럼, 포어 케어 마스크)으로 구성했다. 전 제품에 코어바이오덤 성분을 적용했으며 완제품 인체적용시험을 통해 기능성과 안전성에 대한 검증을 마쳤다고 회사는 설명했다.

대표 제품 '아이오셀 코어바이오덤 스킨 배리어 오리진'은 코어바이오덤 락토바실러스발효물을 95% 함유한 원액 타입 제품으로 세안 직후 사용한다. 인체적용시험에서는 4주 사용 후 피부 보습과 장벽 관련 지표가 각각 16.5%, 10.1% 개선됐다. 4주간 사용한 뒤 1주간 중단한 시점에도 피부 수분·장벽 관련 지표가 사용 전보다 개선된 수준을 유지했다.

이후찬 hy 디지털카운셀러팀장은 "장과 피부의 상호작용에 주목한 '장-피부축(Gut-Skin Axis)' 연구를 바탕으로 핵심 성분뿐 아니라 제품별 효능을 뒷받침하는 객관적인 데이터를 확보하는 데 중점을 뒀다"며 "앞으로도 독자적인 균주 연구 역량을 바탕으로 이너뷰티와 스킨케어를 아우르는 웰니스 사업을 확대하겠다"고 말했다.

한편 코어바이오덤에 사용된 균주 HY7714는 피부 보습과 자외선에 의한 피부 손상으로부터 피부 건강 유지에 도움을 줄 수 있는 식품의약품안전처가 인증한 개별인정형 프로바이오틱스 균주다. 올해 '뉴트라인그리디언츠 USA 어워즈(NutraIngredients USA Awards)'에서 이너뷰티 부문 '올해의 원료'로 선정된 바 있다.

hy는 1969년 국내 발효유 시장 개척을 시작으로 성장해 온 기업으로, 공식 홈페이지에 따르면 5000여종의 유산균과 250여종의 천연물 라이브러리를 보유한 자체 연구 인프라를 바탕으로 신사업 영역에 도전하고 있다. 아이오셀은 hy가 발효·균주 기술을 식품을 넘어 뷰티 영역으로 확장한 첫 사례로, 제품에 대한 자세한 정보는 아이오셀 공식몰(www.iocell.co.kr)에서 확인할 수 있다.

글로벌 시장조사기관들은 마이크로바이옴 화장품 시장이 꾸준히 성장할 것으로 전망하고 있다. 포천비즈니스인사이트에 따르면 글로벌 마이크로바이옴 스킨케어 시장 규모는 2025년 약 4억 9000만 달러 수준에서 2034년에는 14억 달러 이상으로 확대될 것으로 예상되며, 연평균 12%대의 성장률을 기록할 것으로 전망된다. 피부 미생물 균형과 전반적인 피부 건강의 연관성에 대한 소비자 인식이 높아지면서 유산균·발효 성분을 활용한 뷰티 제품 수요도 함께 늘어나는 추세다.

hy는 1969년 설립 이후 국내 발효유 시장을 개척해 온 기업으로, 유산균 발효 기술을 기반으로 식품 사업을 확장해 왔다. 최근에는 발효·균주 연구 역량을 뷰티, 이너뷰티 등 인접 산업으로 넓히며 신사업 포트폴리오를 다변화하고 있다. 아이오셀 론칭은 hy가 식품 중심의 사업 구조에서 벗어나 헬스앤뷰티 영역으로 보폭을 넓히는 시도로 해석된다.