가장 가까운 가족인데도 마음을 터놓기 어려울 때가 있다. 부모는 자녀가 잘되기를 바라는 마음에 간섭하고 자녀는 부모를 실망시키지 않으려 자신의 생각을 숨기기도 한다. 서로를 아끼는 마음이 오히려 갈등의 원인이 되는 것이다.

이러한 부모와 자녀의 관계를 두고 보만 스님은 뜻밖의 표현을 꺼냈다. 바로 '악연'이다. 그는 부모와 자녀가 나쁜 관계라는 뜻이 아니라 그만큼 서로에게 영향을 많이 주는 어렵고 힘든 관계라는 의미라고 설명했다.

유튜브 채널 '지식인사이드'에는 '부모 자식은 원래 '악연'입니다. 가족일수록 거리가 필요한 이유ㅣ지식인초대석 EP.181 (보만 스님 2부)'라는 제목의 영상이 공개됐다.

영상에서 보만 스님은 방송인 한석준과 함께 부모의 지나친 통제와 자녀의 독립, 가족 간 신뢰를 주제로 이야기를 나눴다.

부모 말을 잘 듣던 아이가 어느 순간 달라지는 이유

보만 스님은 부모들이 자녀 문제로 가장 많이 힘들어하는 이유로 자녀가 자신의 뜻대로 행동하지 않는다는 점을 꼽았다.

그는 부모가 자녀의 직업과 미래까지 정해주려는 태도를 지적했다. 자녀에게 가장 좋은 선택이라고 믿더라도 시간이 지나면 부모 자신의 생각이 달라질 수 있다는 것이다.

자신의 어린 시절도 돌아봤다. 어른들의 말을 잘 듣고 기대에 부응하기 위해 노력했지만 어느 순간 자신이 원하는 삶보다 어른들의 인정을 받는 데 집중해 왔다는 사실을 깨달았다고 밝혔다.

보만 스님은 부모의 요구에 맞추는 과정에서 아이가 자신의 생각과 감정을 억누를 수 있다고 설명했다.

특히 부모가 자신의 교육 방식이 반드시 옳다고 확신하는 태도를 경계했다.

그는 과거 어머니에게 회초리를 맞았던 경험을 언급했다. 성인이 된 뒤 당시 이유를 묻자 어머니는 그때는 그것이 최선의 교육이라고 믿었다고 답했다. 그러나 체벌을 한 뒤에는 자신이 올바르게 행동했는지 고민했고 미안한 마음도 있었다고 전했다.

보만 스님은 이 일화를 통해 부모 역시 판단을 잘못할 수 있다는 가능성을 인정해야 한다고 강조했다.

자녀가 잘못했을 때 부모의 반응도 중요하게 다뤘다.

그는 아이가 부모에게 거짓말을 하는 이유 중 하나로 실망시키고 싶지 않은 마음을 꼽았다. 부모의 기대에 미치지 못했을 때 혼날까 두려워 잘못을 숨기는 경우가 있다는 설명이다.

보만 스님은 자녀가 잘못된 행동을 했다면 무조건 꾸짖기보다 왜 그런 행동을 했는지 진심으로 물어야 한다고 말했다.

잘못을 대화의 출발점으로 삼을 수 있지만 감정적으로 혼내기만 하면 자녀가 자신의 행동을 숨기게 될 수 있다는 것이다.

다 큰 자녀도 '우리 아이'… 독립을 막는 부모의 행동

부모가 자녀의 어려움을 대신 해결하는 행동에 대해서도 의견을 밝혔다.

한석준은 직장에 다니는 자녀가 아파 출근하지 못하자 부모가 대신 회사에 연락한 사례를 소개했다.

이에 보만 스님은 부모가 자녀의 실패를 막아주려고 모든 문제를 해결하면 독립하는 데 어려움이 생길 수 있다고 설명했다.

그는 자녀에게 직접 해보라고 말하며 옆에서 조언하는 것과 부모가 대신 해결하는 것은 다르다고 강조했다.

상담 중 겪었던 사례도 공개했다. 한 어머니가 직장에 적응하지 못하고 방에서 나오지 않는 '우리 아이'를 걱정하며 상담을 요청했다.

보만 스님이 자녀의 나이를 묻자 어머니는 47세라고 답했다.

그는 성인이 된 자녀를 계속 어린아이처럼 대하는 태도에 주목했다.

부모에게는 나이가 들어도 자녀가 어리게 보일 수 있지만 그러한 마음이 실제 언행으로 이어지면 자녀가 부모의 보호에서 벗어나는 것을 두려워할 수 있다는 설명이다.

자녀를 다른 사람 앞에서 지나치게 자랑하는 행동도 언급했다.

보만 스님은 자녀를 부모의 소유물처럼 여기지 말아야 한다고 강조했다. 자녀는 부모와 별개의 인격체이며 부모가 원하는 모습으로 만들어야 할 대상이 아니라는 취지다.

“가족일수록 건강한 거리가 필요하다”

영상 후반부에서는 부모와 자녀 사이를 '악연'이라고 부르는 이유가 소개됐다.

보만 스님은 불교에서 말하는 악연을 단순히 나쁜 관계가 아닌 어렵고 힘든 인연이라는 의미로 설명했다.

그는 이웃집 아이가 팔을 다쳤을 때와 자신의 자녀가 같은 일을 겪었을 때 부모의 반응이 달라질 수 있다는 사례를 들었다.

자녀와 관련된 일에는 감정이 크게 개입하기 때문에 객관적으로 판단하기 어려워진다는 것이다.

보만 스님은 좋은 부모와 자녀 관계를 설명하는 핵심 단어로 '신뢰'를 꼽았다. 부모의 말과 행동에 분명한 이유가 있다고 자녀가 믿을 수 있는 관계를 만들어야 한다는 설명이다.

이를 위해 부모가 서로를 존중하는 모습을 보여야 한다고 강조했다.

특히 자녀 앞에서 배우자를 무시하거나 헐뜯는 말을 삼가야 한다고 말했다. 부모가 서로에게 사용하는 말이 자녀의 기억에 남고 가족을 바라보는 생각에도 영향을 미칠 수 있다는 이유에서다.

그가 제안한 방법 중 하나는 가족끼리 존댓말을 사용하는 것이다.

부부가 서로 존댓말을 쓰고 자녀 역시 부모에게 존댓말을 사용하면 감정적인 표현을 줄이고 상대방을 존중하는 태도를 기르는 데 도움이 된다는 견해다.

보만 스님은 가족 사이에도 적절한 거리가 있어야 한다고 강조했다.

이를 설명하며 유리잔 두 개를 예로 들었다. 유리잔을 서로 붙여놓으면 하나가 쓰러질 때 다른 잔까지 깨질 수 있지만 거리를 두면 한쪽이 넘어져도 다른 잔은 영향을 받지 않는다는 것이다.

가까운 사이라는 이유로 서로의 삶에 지나치게 개입하기보다 각자의 영역을 존중해야 한다는 의미다.

보만 스님은 가족 관계에서 말의 중요성을 강조하며 서로에게 감사와 존중을 표현하는 태도가 필요하다고 설명했다. 가족이라는 이유만으로 모든 것을 이해받으려 하기보다 상대방을 독립된 인격체로 대해야 한다는 것이 그의 메시지다.