가수 태진아가 한국사 강사 출신 유튜버 전한길 씨가 관여된 '3·1절 기념 자유음악회' 출연설을 전면 부인하며 법적 대응을 예고했다. 반면 전 씨 측은 행사 업체로부터 받은 포스터를 소개했을 뿐이라며 상반된 입장을 보이고 있다.

23일 연예계와 정치권에 따르면, 태진아의 소속사 진아엔터테인먼트는 전날 공식 입장문을 내고 오는 3월 2일 경기도 고양시 킨텍스에서 열리는 해당 행사에 출연하지 않는다고 밝혔다.

소속사 측은 "며칠 전 행사 관계자가 찾아와 킨텍스 행사 출연이 가능한지 물어 스케줄은 가능하다고 답한 바 있다"며 "지방선거를 앞둔 상황이라 혹시 정치 관련 행사가 아닌지 확인했으나, 해당 관계자는 '그냥 일반 행사'라고 답변했다"고 설명했다.

그러나 다음 날 전 씨의 유튜브 채널 '전한길 뉴스'를 통해 태진아의 사진이 포함된 행사 홍보 포스터가 퍼지면서 논란이 일었다. 이에 태진아 측은 "그동안 숱한 정치권의 러브콜에 단 한 번도 응하지 않았고, 앞으로도 정치적 행사에 출연할 의사가 전혀 없다"고 선을 그었다. 아울러 정치적 행사를 일반 행사라고 속인 관계자와, 허락 없이 사진을 사용한 유튜브 채널에 대해 명예훼손 등의 법적 대응을 준비 중이라고 강조했다. 논란이 일자 현재 해당 포스터에서 태진아의 사진은 삭제된 상태다.

반면, 전한길 씨는 태진아 측의 법적 대응 예고에 당혹감을 표했다. 전 씨는 22일 자신의 유튜브 채널을 통해 "행사 업체로부터 (태진아가 출연한다는) 포스터를 받아 방송에서 출연진 소개를 했을 뿐인데 갑자기 고발을 한다니 당황스럽다"고 해명했다.

전 씨는 태진아의 불참 선언에 대해 "소속사 측에서 단순 음악회로 알았다가 전한길 주최로 알고는 정치적 외압이나 부담을 느껴 이렇게 대응한 듯하다"고 주장했다. 그는 "지난해 광복절 콘서트 때도 연예인들이 이재명 치하에서 우파 콘서트 참석이 부담된다며 거절한 분들이 많았다"며 "연예인들이 정치색에 따라 눈치를 봐야 하는 현실이 서글프다"고 덧붙였다.

한편, 23일 전 씨는 추가 글을 통해 방송인 이재용 아나운서 역시 출연 불가 통보를 해왔다고 전했다. 출연진의 연이은 하차에도 전 씨는 행사를 강행하겠다는 의지를 밝혔다. 그는 이번 콘서트가 자유 우파가 뭉치고 싸우자는 취지라며 "아무도 안 오면 저 혼자서라도 '윤어게인', '윤석열 만세'를 목놓아 외치겠다"고 말했다.

양측의 주장이 팽팽하게 맞서는 가운데, 행사 섭외 과정을 둘러싼 진실 공방은 당분간 이어질 전망이다.