더불어민주당 김민석 대표가 한국노동조합총연맹(한국노총)을 방문해 65세 법정 정년연장과 초광역특구 조성 등 노동계 숙원 과제 논의에 나섰으나, 한국노총 지도부로부터 "청와대의 눈치만 보며 약속을 팽개치는 집권여당에 대한 신뢰가 완전히 무너졌다"는 거센 질타를 받았다. 전통적 정책 연대 세력인 양대 노총의 한 축마저 정부·여당의 국정 추진력과 태도를 강도 높게 성토하면서, 당 지도부의 대외 위기관리 능력이 또다시 시험대에 올랐다.

김 대표는 3일 서울 여의도 한국노총 사무실에서 열린 '민주당-한국노총 고위급 정책협의회'에 참석해 지난해 정기국회 처리를 약속했던 65세 법정 정년연장 법안에 대해 "아직 결실을 맺지 못한 상태"라며 운을 뗐다. 이어 "초광역 특구 조성은 노사·관계부처 간 사회적 대화를 존중하고, 공공기관 지방 이전과 공무원·교원의 정치기본권 보장 역시 당내 태스크포스(TF) 논의를 거쳐 노동계의 의견이 충분히 반영되도록 하겠다"며 오랜 동반자적 연대 지속을 당부했다.

그러나 김동명 한국노총 위원장의 반응은 냉랭했다. 김 위원장은 모두발언부터 "위에서 지시가 있어야만 움직이고, 청와대의 판단이 떨어지지 않으면 아무런 결정도 내리지 못하는 정당이라면 집권여당의 존재 이유가 도대체 무엇이냐"며 민주당을 정면으로 겨냥했다. 이어 "소년공 출신 이재명 대통령의 노동 존중 비전을 믿고 두 번의 대선에서 지지를 보냈으나, 지금 그 약속들이 제대로 지켜지고 있느냐"고 따져 물었다.

김 위원장은 "거짓말하지 말고 소통하는 척 시늉만 내지 말라"며 "정책연대는 실천이 담보될 때 유지되는 것이며 마냥 인내하고 기다리기만 하지는 않을 것"이라고 경고했다. 약속이 거듭 미뤄지고 요구가 묵살될 경우 정책 연대 파기까지 불사하겠다는 최후통첩성 메시지다.

한편, 김 대표는 이날 정책협의회에 앞서 국회에서 자카리야 하메드 힐랄 알 사아디 주한 오만 대사를 접견하고 호르무즈 해협 외곽의 에너지·물류 요충지인 오만과의 공급망 협력 및 탈석유 산업 기술 교류, 청해부대 작전 협조에 감사를 표하는 등 외교 행보도 병행했다.