[더팩트ㅣ연천=양규원 기자] 경기 연천군이 최근 국립평화통일민주교육원 한반도통일미래센터에서 '접경 지역 평화경제 육성 및 남북협력 활성화 세미나'를 개최했다.

3일 군에 따르면 이번 세미나는 한반도 경제공동체 실현을 위한 접경 지역의 평화경제 기반 조성과 남북 간 교류협력 활성화를 위한 정책 방향을 논의하고 지역의 지속가능한 발전 전략을 모색하기 위해 마련됐다.

행사에는 통일부와 경기도를 비롯해 접경 지역 내 시군 공무원, 참여 지방정부, 전문가 그룹(교수, 연구원, 학계 전문가) 등 200여 명이 참석해 높은 관심을 보였다.

이번 세미나는 지난해 12월 평화경제특구 기본계획 발표 이후 시도별 개발계획 수립을 위한 본격적인 준비 단계에 돌입함에 따라 국정 추진의 주요 과제인 '접경 지역의 특별한 희생에 대한 공정한 보상'과 '접경 지역 발전의 전기 마련'을 위해 국정과제와 연계한 남북협력 및 접경 지역 발전 전략을 논의하는 자리로 의미를 더했다.

정동영 통일부 장관, 김성원 국회의원과 함명준 접경 지역 시장·군수협의회장(고성군수)은 영상 또는 서면 축사를 통해 "접경 지역은 오랜 시간 안보의 최전선이었지만 이제는 평화와 경제가 함께 숨쉬는 대한민국의 유일무이한 공간으로 전환돼 대한민국의 미래 성장 거점이 될 잠재력을 충분히 갖고 있다"며 세미나에 대한 높은 관심을 표했다.

세미나는 김연철 한반도평화포럼 이사장(전 통일부 장관)의 '한반도 평화경제와 접경협력의 과제'를 주제로 한 기조연설로 시작됐다.

김 이사장은 "진정한 평화의 땅에서 아름다운 번영의 꽃이 핀다"며 "적대 관계에서 협력 관계로 전환하기 위해선 공동의 이익을 추구해야 지속가능한 평화가 도래하며 평화는 이뤄지는 것이 아니라 만들어가는 것이며 어렵고 복잡하더라도 의지와 노력을 갖고 계속 추진해야 하는 시대적 과제"라고 강조했다.

첫 번째 세션에선 '국정과제와 연계한 접경 지역 평화경제 육성 및 남북협력 활성화를 위한 국가전략'을 주제로 발표와 토론이 진행됐다.

두 번째 세션에선 '평화경제특구 실현을 위한 지역주도 실행전략과 제도적 과제'를 주제로 발표와 토론이 진행됐다.

종합토론에선 각 토론자들이 접경 지역이 단순한 분단의 경계가 아닌 한반도의 평화와 공동번영의 성장거점으로 발전할 수 있도록 중앙정부와 지방정부의 긴밀한 협력, 중앙정부의 제도적 기반 마련과 정책적 뒷받침이 필요하다는 데 의견을 모았다.

군 관계자는 "이번 세미나는 지방정부 주관의 최초 세미나로 접경 지역의 잠재력과 역할을 다시 한번 확인하는 뜻깊은 자리였다"며 "남북관계 개선과 지역 상생발전을 위해 중앙정부와 지속적으로 협력하고 지역 차원의 평화경제 기반 조성을 적극 추진하겠다고"고 말했다.

군은 평화경제특구 지정 세미나를 통해 도출된 정책방향이 지역사회와 충분히 공유되고 공감대를 형성할 수 있도록 소통의 장을 마련해 전문가 등과 긴밀한 협력을 통해 평화경제특구 지정에 만전을 기한다는 방침이다.

vv8300@tf.co.kr

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