[더팩트ㅣ내포=이수홍·노경완 기자] 장동혁 국민의힘 대표가 10일 김태흠 충남도지사를 접견하고 지방선거와 충남의 미래 발전을 위한 지사의 역할을 요청했다.

장 대표는 이날 충남도청을 방문해 "국회가 여야를 떠나 대전·충남 행정통합 문제에서 제대로 역할을 하지 못하고 있어 마음이 무겁다"며 "지사께서 보여주신 결단은 충남의 미래와 진정한 자치분권, 국가균형발전을 고려한 책임 있는 판단"이라고 평가했다.

장 대표는 이어 "대전·충남 통합 논의가 중요한 상황이고, 이번 지방선거에서 충남도지사 선거가 갖는 의미도 크다"며 사실상 공천 신청을 요청했다.

김 지사는 앞서 대전·충남 행정통합 논의가 마무리되지 않았다는 이유로 지난 8일 마감된 공천 신청을 하지 않았다. 김 지사는 "각 정당이 지방선거 준비를 위해 공천 신청을 받는 것은 이해하지만 지역 현안이 정리되지 않은 상황에서 공천 신청을 받는 것은 적절하지 않다"며 "정치는 개인의 정치적 이해득실보다 국가와 지역, 도민의 미래를 먼저 고민해야 한다"고 말했다.

김 지사는 이날 "지금은 정치적 입지나 설계보다 국가와 대전·충남의 미래 방향을 고민할 때"라며 장 대표와의 접견을 통해 폭넓은 의견을 교환했다고 밝혔다.

이날 접견은 장 대표의 요청으로 긴급하게 마련된 비공개 회동이었다. 대전·충남 행정통합과 충남의 발전 방향, 지방선거를 앞둔 정치 상황 등에 대한 논의가 오간 것으로 전해졌다.

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