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'사백년 공주 인절미축제' 성료…8만 명 방문·매출 16억 원 돌파
전통과 캐릭터 결합 '흥행'…민관 협력으로 지역 경제 활력 입증
[더팩트ㅣ공주=김형중 기자] 충남 공주시는 28~29일 이틀간 산성시장과 공산성 일원 등 왕도심에서 열린 '2026 사백년 공주 인절미축제'에 약 8만 명의 방문객이 찾으며 성황리에 마무리했다고 30일 밝혔다.
이번 축제는 약 400년의 역사적 유래를 지닌 공주 인절미를 주제로 시민과 관광객이 함께 즐기는 봄철 대표 축제로 마련됐다. 특히 산성시장과 공산성, 문화공원 등을 잇는 도심형 이동 축제 방식으로 운영되면서 방문객들의 체류 시간과 소비를 동시에 이끌어냈다.
그 결과 축제 기간 이틀 동안 산성시장과 공산성 일대 상권은 16억 원 이상의 매출(수행사 측 기준)을 기록하며 지역 경제에 활력을 불어넣은 것으로 파악됐다.
또한 민관 협력 방식으로 추진된 이번 축제에는 상인회와 지역 단체가 적극 참여해 상권 전반에 활기를 더한 것으로 나타났다.
축제 기간 인절미 만들기와 떡메치기 체험, 인절미 올림픽, 전통놀이 체험, 디저트 경연대회, 노래 경연대회, 대학생 페스티벌 등 세대별 맞춤 콘텐츠도 큰 호응을 얻었다. 총 60여 개 프로그램이 운영되며 가족 단위 방문객과 젊은 층의 참여를 동시에 이끌었다.
또한 축제장 3개 구간을 순회하는 참여형 프로그램을 통해 방문객의 이동을 유도하고 상권 전반으로 소비를 확산시키는 구조를 구축했다는 점에서 체류형 축제로의 가능성을 보여줬다.
특히 올해 축제는 인기 애니메이션 캐릭터 '라바'와 협업한 포토존과 체험 프로그램이 큰 호응을 얻으며, 가족 단위 방문객 유입 확대에 기여했다. 전통 먹거리 축제에 현대적 요소를 접목한 콘텐츠를 선보인 시도가 흥행 요인으로 작용했다는 분석이다.
공주 인절미는 조선 인조가 이괄의 난 당시 공주로 피난했을 때 처음 진상된 데서 유래한 것으로 알려져 있으며, 시는 이런 역사적 스토리를 바탕으로 인절미를 지역 대표 관광 콘텐츠로 육성하고 있다.
최원철 공주시장은 "이번 축제를 통해 많은 방문객이 공주를 찾고 지역 상권에도 실질적인 도움이 됐다"며 "앞으로도 전통과 현대가 어우러진 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 지역 경제에 활력을 더하겠다"고 말했다.
tfcc2024@tf.co.kr
