[더팩트ㅣ울릉=김성권 기자] 지역 항공 모빌리티 기업 섬에어가 프랑스 항공기 제조사 ATR과 신조기 구매 계약을 체결하며 도서 지역 항공 시장 선점을 위한 본격적인 행보에 나섰다.

섬에어는 지난 3일 여의도 FKI타워에서 열린 '제3차 한-프랑스 경제계 미래대화' 현장에서 ATR과 항공기 구매 계약 조인식을 진행했다고 5일 밝혔다.

이번 행사는 한-프랑스 수교 140주년을 기념해 방한한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 참석한 가운데 양국 항공 산업 협력의 상징적인 장으로 마련됐다.

이번 계약을 통해 도입되는 ATR 72-600 기종은 연료 효율성과 비용 경쟁력이 뛰어난 단거리 최적화 모델이다. 섬에어는 해당 기체를 향후 개항 예정인 울릉공항을 비롯해 백령도, 흑산도 등 도서 공항 노선에 집중 투입할 계획이다.

앞서 섬에어는 지난 1월 도입한 1호기를 페리 플라이트(Ferry Flight) 방식으로 인도받아 지난달 30일 김포-사천 정기노선에 본격 취항했다. 섬에어 측은 김포-사천 노선을 시작으로 김포-울산, 사천-제주 등 영·호남 지방 공항을 연결하고 나아가 섬 공항과 인천공항을 잇는 '스포크(Spoke) 네트워크'를 활성화하겠다는 구상이다.

섬에어 최용덕 대표는 "이번에 도입되는 ATR 72-600은 섬과 내륙 전역을 잇는 항공 서비스 구현의 핵심 역할을 할 것"이라며 "지방 공항 간의 연결성을 높여 국내 항공 인프라의 공백을 메우겠다"고 강조했다.

나탈리 타르노 라우드 ATR CEO 역시 "ATR 72-600은 저수요 노선에서도 지속 가능한 운항이 가능한 기종"이라며 "섬에어가 한국 전역을 안정적으로 연결하며 환경적 책임까지 실현할 수 있도록 협력하겠다"고 밝혔다.

tk@tf.co.kr

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