[더팩트ㅣ이성락 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 리테일 전반에 인공지능(AI)을 접목하는 프로젝트를 본격 추진한다.

신세계그룹은 미국 AI 기업 리플렉션AI와 리테일 영역에서 협력하기로 했다고 17일 밝혔다.

앞서 신세계그룹은 지난달 리플렉션AI와 한국에 250메가와트(㎿) 규모 AI 데이터센터를 건립하는 내용의 전략적 파트너십을 체결했다. 이와 더불어 첨단 AI를 통한 리테일 혁신에도 함께 힘을 쏟기로 했다.

이날 신세계그룹과 리플렉션AI는 "두 회사는 함께 미래 유통업에 최적화된 AI 기반 리테일 사업 모델을 구현해 생산성을 높이고 고객 만족도를 향상시킬 것"이라고 말했다.

두 회사가 힘을 합쳐 AI를 접목할 리테일 영역은 모두 6개다. 상품 소싱에서부터 발주, 가격 책정, 물류, 재고 관리, 고객 관리에 이르기까지 사실상 유통 기업이 사업을 운영하는 모든 과정을 아우른다는 계획이다.

리테일 운영 전반에 AI를 적용하면 고객이 가장 원하는 상품을 제때 찾아 공급하고, 최적의 가격으로도 판매할 수 있는 장점이 있다.

신세계그룹은 "원산지로부터의 운송과 고객에게 배달하는 배송 등 물류와 재고 관리에서도 비효율이 줄어들게 된다"며 "즉 생산성 증대로 기업 가치는 올라가고 고객은 더 큰 만족을 얻게 되는 것"이라고 설명했다.

신세계그룹의 AI 리테일 혁신은 그룹 내에서 가장 많은 상품을 다루고, 가장 많은 고객 접점을 가진 이마트가 주도한다. 이마트 실무그룹은 이달 말 한국을 찾는 리플렉션AI와 만나 실행 방안을 논의할 예정이다.

리플렉션AI 측은 신세계그룹 경영진과도 워크숍을 갖는다. 이에 AI 데이터센터 건립과 운영을 위한 사업 모델 논의도 한층 구체화될 것으로 점쳐진다.

신세계그룹과 리플렉션AI는 지난달 MOU 이후 지속해서 긴밀한 협업을 이어가고 있다. 두 회사 최고경영진은 한미 양국을 오가며 소통하고 있고, 실무진 역시 정례 화상회의를 통해 사업 논의를 진행하고 있다.

신세계그룹은 "리플렉션AI와의 협업을 바탕으로 AI를 그룹 미래 비전의 새로운 한 축으로 삼을 것"이라며 "동시에 AI를 활용한 기존 사업의 혁신을 기민하게 진행해 지속 가능한 성장을 이루고 더 큰 고객 만족을 실현하겠다"고 말했다.

rocky@tf.co.kr

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