[더팩트ㅣ의정부=양규원 기자] 경기 북부 지역에서 치러지는 제9회 전국동시지방선거가 공식 선거운동 기간에 접어들기 전부터 후보 간 고소·고발이 오가는 등 진흙탕 싸움으로 번지는 모양새를 보이고 있어 유권자들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다.

20일 더팩트 취재 결과를 종합하면 주광덕 국민의힘 경기 남양주시장 후보 캠프는 지난 18일 최현덕 더불어민주당 남양주시장 후보를 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 남양주남부경찰서에 고발했다.

주 후보 캠프 임종태 법률지원단장은 최 후보가 지난 3월 25일 오마이TV 방송, 지난 5월 12일 오마이뉴스 인터뷰, 지난 4월 1·5일 김용민 의원의 유튜브 채널에서 남양주 부시장 재직 시절 다산신도시 개발이익 4500억 원을 환수해 정약용도서관 건립과 도농역 인근 경의선 복개 등에 투입했다는 허위 주장을 했다고 고발 사유를 설명했다.

주 후보 측은 지난 19일 최 후보 측을 향해 이에 대한 해명을 요구했지만, 최 후보 측은 지속적으로 같은 내용의 허위사실을 유포하고 있다며 20일 추가로 고발장을 제출, 선거가 본격적으로 시작되기도 전에 법적 공방을 벌이고 있다.

이와 함께 경기 의정부시에서도 김동근 국민의힘 의정부시장 후보를 향한 고발이 잇따르고 있어 선거가 법적 다툼으로 얼룩지고 있다.

의정부시청 출신 한 전직 공무원 A씨는 김동근 후보가 대웅그룹과의 업무협약(MOU) 체결 단계를 마치 대기업 유치가 확정된 것처럼 발표했다며 최근 김 후보를 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 의정부경찰서에 고발했다. 김 후보를 상대로 한 다섯 번째 고발이다.

앞서 A씨는 지난 1월 부용천 일대 새해 인사 현수막 게시 과정에서 시 예산과 하천시설물 정비 차량이 활용됐다며 김 후보와 업체 관계자를 공직선거법 및 하천법 위반 혐의로 고발했으며, 지난 2월에도 김 후보가 시민들에게 고가의 경품을 제공했다며 공직선거법 및 기부행위 위반 혐의로 추가 고발했다.

아울러 지난 3월에는 김 후보가 신년 기자회견에서 밝힌 종합운동장 개발과 스포츠융합과학고 설립, 시민축구단 창단 등의 발언도 허위사실 공표 행위라고 고발장을 제출했다.

특히 A씨는 '캠프 카일' 감사원 감사 결과에 따른 인사 조치와 관련, 직권남용 권리행사방해 혐의로 김 후보를 비롯한 의정부시 관계자 4명을 형사 고소하기도 했다.

이에 김 후보는 호소문을 통해 관련 사실에 대해 적극적으로 해명했지만, 사태는 사그라지지 않고 있으며 일부 지지자들은 '김원기 민주당 의정부시장 후보 측이 사주한 것 아니냐'는 주장을 펼치고 있다.

이에 김원기 후보 측은 20일 "시민단체가 제기한 독립적 고발 조치에 대해 김원기 후보 측이 배후에서 사주한 것처럼 몰아가는 허위사실 유포를 즉각 중단하라"면서 "일절 관여한 바 없으며 아무런 상관도 없는 사안임을 명백히 밝힌다"고 입장을 내놨다.

특히 "자신들에게 제기된 의혹과 법적 책임의 화살을 피하기 위해 근거도 없이 상대 후보를 끌어들여 물타기를 시도하는 무책임한 행태를 의정부 시민들은 용납하지 않을 것"이라며 "악의적인 흑색선전에 대해 무관용 원칙으로 강력한 법적 책임을 물을 것임을 분명히 경고한다"고 덧붙였다.

이에 앞서 지난달 말 한 제보자는 민경선 민주당 경기 고양시장 후보가 지난 2022년 제8회 지방선거 경선 당시 수천만 원을 받았다는 내용의 고발장을 고양경찰서에 제출했다.

이에 대해 민 후보는 "거짓 의혹이다"고 즉각 반발하며 지난 6일 성명불상의 해당 고발인을 공직선거법 위반과 명예훼손 혐의 등으로 경찰에 맞고발했다.

이 같은 의혹이 불거지자 민 후보는 3차례의 경선을 통해 최종 후보로 결정이 됐음에도 민주당 중앙당이 후보자 추천서(공천장)를 받지 못하다가 지난 9일 민주당 최고위원회가 공천 확정을 승인하면서 한발 늦게 공천장을 받았다.

vv8300@tf.co.kr

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