[더팩트ㅣ대전=선치영·정예준 기자] 대전시 원도심 상인과 문화예술인들이 '대전 0시 축제'의 지속 개최와 발전 필요성을 강조하며 이장우 국민의힘 대전시장 후보 지지를 선언했다.

대전 중앙시장과 역전시장, 대흥동·은행동 상인회, 대전예총, 아시아·태평양 문화예술교류협회 소속 100여 명은 28일 이 후보 선거사무소에서 지지 선언식을 열고 "0시 축제는 대전엑스포 이후 처음으로 200만 명 이상이 찾는 대전 대표 축제로 성장했다"고 밝혔다.

이들은 "광주를 비롯한 다른 지자체에서도 대전의 0시 축제를 벤치마킹 대상으로 삼고 있을 정도"라며 "대전이 "노잼도시'를 벗어나 '꿀잼도시'로 변화하는 중심에 0시 축제가 있다"고 평가했다.

이어 "축제를 통해 침체됐던 원도심 상권이 살아나고 문화예술인들에게는 시민과 만나는 새로운 무대가 만들어지고 있다"며 "이런 상황에서 축제를 없애겠다는 것은 시대 흐름에 역행하는 것"이라고 주장했다.

특히 올해 차 없는 거리 운영 기간을 4일로 축소한 데 대해 "축제와 시민 불편 사이 균형을 찾으려는 노력"이라고 평가하며 일부 피해 상인을 위한 실질적인 상생 대책 마련도 촉구했다.

이들은 "축제 굿즈 판매를 지역 상인들에게 위탁하는 방식 등 보완책이 필요하다"며 "목척교 일대를 활용한 특색 있는 콘텐츠를 도입하면 더욱 큰 볼거리와 재미를 제공할 수 있을 것"이라고 제안했다.

이 후보는 "한때 '노잼도시 시장 후보'라는 말을 듣고 충격을 받았다"며 "왜 대전이 그런 평가를 받아야 하는지 고민하면서 도시의 체질을 바꾸기 위한 구상을 시작했다"고 말했다.

이어 "0시 축제는 주민 화합형이 아닌 경제 활성화를 목표로 만든 축제"라며 "젊은 세대와 외지 관광객을 원도심으로 끌어들여 소비를 유도하는 데 집중했다"고 설명했다.

또 "지난해 0시 축제에는 약 200만 명 이상의 방문객이 찾았고 상당수가 외지인이었다"며 "직·간접 경제 효과도 약 4000억 원 수준으로 분석됐다"고 강조했다.

이 후보는 "성심당과 야구, 0시 축제가 결합되며 대전의 도시 브랜드 가치도 높아지고 있다"며 "보문산 개발사업과 연계해 대전을 대한민국 대표 문화·관광도시로 성장시키겠다"고 밝혔다.

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