[더팩트｜우지수 기자] 최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 AI 시대 인재상의 변화와 국가 차원의 AI 전략에 대한 견해를 밝혔다.

최 회장은 지난 28일 방송된 KBS 1TV '다큐 인사이트 - 인재전쟁2: 최태원의 대답'에 출연해 "AI가 인간보다 빠르게 진화하는 시대에 우리는 무엇을 배우고 어떤 능력을 길러야 하는지 고민해야 한다"며 "AI 산업 현장에서 많은 사람과 직접 대화하고 사업을 함께 하며 갖게 된 관점을 공유하고 싶었다"고 말했다.

그는 스스로 판단하고 행동하는 '에이전틱 AI' 시대가 본격화할 것으로 진단했다. 이 시기에는 AI 활용 능력에 따라 개인과 기업 그리고 국가의 양극화가 심화할 수 있다고 설명했다. 다만 장기적으로 인간 수준의 범용인공지능(AGI) 시대가 오면 인간 사이의 지식과 생산 능력 격차는 오히려 줄어든다고 전망했다.

최 회장은 "미래에는 어떤 직업을 가졌느냐보다 인간과 AI를 어떻게 함께 활용하고 연결할 수 있느냐가 더 중요해진다"며 특정 분야만 깊게 아는 스페셜리스트보다 다양한 영역을 넘나들며 인간과 AI가 공존하는 새로운 시스템을 설계할 수 있는 제너럴리스트형 인재의 중요성을 강조했다. 아울러 AI가 업무 상당 부분을 대신하게 돼 여러 역할을 동시에 수행하는 멀티잡이 가능해지고 기존 근무 방식과 정형화된 직업 개념 역시 점차 변화할 것으로 내다봤다.

AI 시대 핵심 경쟁력으로는 생각 근육, 적응 근육, 공감 근육, 바디 스킬 등 4가지를 제시했다.

최 회장은 "지식을 빨리 습득하고 시험을 잘 치르기 위한 훈련은 이제 AI로 대체된다"며 "왜 이런 일이 벌어지는지 문제의 본질이 무엇인지 스스로 질문하고 사고하는 능력이 중요하다"고 말했다. 이어 "AI 시대에는 변화 속도가 매우 빠르기 때문에 지금의 선택이 언제든 달라질 수 있다"며 "실패 이후에도 다시 적응하고 새로운 선택을 이어갈 수 있는 적응력과 회복력 또한 중요하다"고 강조했다.

인간만이 가질 수 있는 공감 능력과 음악, 미술, 스포츠 등 신체 활동을 통해 가치를 창출하는 바디 스킬의 중요성도 언급했다. 이를 위해 학교는 단순히 지식을 전달하는 공간이 아니라 AI와 공존하는 방식을 실험하고 경험하는 플랫폼으로 변화해야 한다고 덧붙였다.

국가 차원의 AI 전략도 제안했다. 대한민국이 경쟁력 있는 AI 국가로 도약하기 위한 핵심 조건으로 속도, 규모, 안전 등 이른바 3S를 제시했다. 기술 발전 속도를 높이고 대규모 AI 인프라와 투자를 확대하는 동시에 국민이 안전하게 AI를 활용할 수 있는 기반을 갖춰야 한다는 설명이다.

이와 함께 'AI 팩토리', '모두를 위한 AI', 'AI 시티' 구상을 제시했다. 최 회장은 "과거 산업화 시대에는 상품을 생산하는 공장이 중요했지만 앞으로는 AI를 생산하는 AI 팩토리가 중요해질 것"이라며 대규모 AI 인프라 구축의 필요성을 역설했다. 일상 전반에서 에이전트 AI를 활용하는 환경과 새로운 기술 및 제도를 선제적으로 실험할 수 있는 샌드박스 형태의 도시 구축도 제안했다.

강연 후 관객과의 즉석 문답에서 최 회장은 "미래에는 하나의 직업이나 기술만으로 평생 경쟁력을 유지하기 어려워질 가능성이 크기 때문에 다양한 변화에 적응하고 여러 선택지를 가질 수 있는 전인적 역량을 함께 키우는 것이 중요하다"고 강조했다. 또 과학 분야 인재 육성과 관련해 "AGI 시대가 오기 전까지의 전환기를 잘 버텨내는 것이 중요하다"며 "국내에서의 엔지니어 육성과 함께 해외 인재를 적극적으로 받아들이는 노력도 필요하다"고 말했다.

마지막으로 그는 "AI 인재는 단순히 공대생만을 의미하는 것이 아니다"라며 "미래 세대가 AI를 자연스럽게 활용하고 공존할 수 있도록 교육과 사회 시스템 역시 빠르게 변화해야 한다"고 덧붙였다.

index@tf.co.kr

• ▶ "사전투표=진보 유리" 옛말?…보수 '역결집'·2030 분화 변수로
• ▶ [인터뷰] 김관영 "나는 정청래 공천 피해자…전북 자존심 걸린 선거"
• ▶ 고지가 바로 저기…종합특검 '내란·관저' 수사 가속도