[더팩트ㅣ선은양 기자] 기름값 담합 의혹을 받는 HD현대오일뱅크 임직원들이 18일 구속 기로에 선다.

15일 법조계에 따르면 부동식 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 오는 18일 오후 2시와 4시 HD현대오일뱅크 가격결정부서 임직원 2명에 대한 구속영장실질심사를 연다.

HD현대오일뱅크·SK에너지·GS칼텍스·에쓰오일 등 4개 정유사는 사전 협의를 통해 국내 유통되는 유류 및 석유제품의 가격을 임의로 올리거나 동결하는 등 담합한 혐의를 받는다.

검찰은 이들 정유사가 이란전쟁 등 중동발 위기를 틈타 계획적으로 담합에 나선 정황을 포착하고 수사에 착수해 유가 교란 범죄라고 판단했다. 검찰은 지난 3월 정유사와 사단법인 한국석유협회를 압수수색했다.

이에 앞서 정부는 이같은 유가 담합에 엄정 대응을 지시한 바 있다.

이재명 대통령은 지난 2월 미국의 이란 공격 직후 국내 유가가 상승 조짐을 보이자 "어려운 시장 환경을 악용해 부당 이익을 취하려는 세력에 대해 엄단해야 한다"며 "정유사와 주유소의 담합, 매점매석, 사재기 등 불법 행위를 철저하게 단속하고 위반할 경우 그로 인해 생길 이익의 몇 배에 해당하는 엄정한 제재를 할 필요가 있다"고 강조했다.

같은 날 법무부도 "최근 중동 정세가 불안정해지면서 국제 유가 상승을 빌미로 한 담합 등 불공정거래로 폭리를 취하려는 시장교란 행위가 기승을 부릴 가능성이 커지고 있다"며 "대검찰청에 법과 원칙에 따라 엄정 대응할 것을 지시했다"고 밝혔다.

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