이 시장은 27일 정부서울청사에서 열린 통일부 장관 주재 '제2차 접경지역 평화안전 연석회의'에 참석해 접경지역이 국가안보를 위해 감내해 온 각종 규제와 희생에 상응하는 정책적·재정적 지원이 필요하다고 강조했다.

이번 회의에는 통일부와 국방부, 행정안전부를 비롯해 인천시, 경기도, 강원특별자치도 등 광역지방자치단체와 접경지역시장군수협의회가 참석해 접경지역의 평화 정착과 지역경제 활성화 방안을 논의했다.

이 시장은 이날 김포 대곶환경재생혁신복합단지의 평화경제특구 추가 지정을 건의했다. 그는 "대곶환경재생혁신복합단지는 한국수자원공사가 추진하는 대규모 개발사업이 진행 중인 지역"이라며 "계양~강화 고속도로와 수도권 제2순환고속도로가 인접해 교통 여건도 우수하다. 여기에 평화경제특구 지정이 더해지면 기존 개발사업과 시너지를 통해 평화산업 기반 조성과 지역경제 활성화에 속도를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "접경지역은 오랜 기간 국가안보를 위해 각종 규제와 희생을 감내해 왔다"며 "이제는 규제와 희생의 공간이 아닌 평화와 경제가 공존하는 성장거점으로 전환할 수 있도록 정부의 적극적인 정책 지원이 필요하다"고 강조했다.

시는 대곶환경재생혁신복합단지가 평화경제특구로 추가 지정될 경우 기존 산업단지 개발과 연계한 첨단산업 및 평화산업 육성, 기업 유치, 일자리 창출 등 지역경제 활성화 효과가 클 것으로 기대하고 있다.

이 시장은 보구곶 방조제 보수공사에 대한 국비 지원도 요청했다. 보구곶 방조제는 일반 지방 방조시설과 달리 국가안보와 군사작전 수행에 중요한 역할을 하고 있지만 유지·관리 비용은 지방자치단체가 전액 부담하고 있다. 최근에는 해안 침식과 월파로 일부 구간이 유실되면서 태풍과 집중호우 발생 시 추가 유실과 농경지 침수 우려가 커지고 있는 상황이다.

이에 이 시장은 총사업비 100억 원 규모의 보수공사에 대한 국비 지원과 함께 접경지역 지방 방조시설의 관리 주체를 중앙정부로 전환하는 방안을 검토해 줄 것을 정부에 건의했다.

그는 "보구곶 방조제는 단순한 지방시설이 아니라 국가안보와 주민 안전에 직결되는 기반시설"이라며 "접경지역이 수행해 온 국가적 역할을 고려해 정부가 관리와 재정 지원에 보다 적극적으로 나서야 한다"고 말했다.

대명항에서 부래도에 이르는 군 철책 철거도 주요 건의사항으로 제시했다.

현재 대명항~부래도 구간은 1선 철책이 유지되고 있지만 맞은편 강화도 구간은 철책 없이 관리되고 있으며, 인접한 초지대교~인천시계 구간은 국방부 경계과학화사업과 연계한 철책 철거가 추진되고 있다.

시는 대명항 철책으로 인해 배수 장애와 방조제 유실 등 안전 문제가 발생하고 있으며 서부권 관광자원 개발에도 제약이 따르고 있다고 설명했다. 철책이 철거되면 안전 문제를 해소하는 것은 물론 시민 친수공간 조성과 부래도 관광 활성화에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

이기형 시장은 "대명항 일대 철책을 과학화 경계체계 구축에 맞춰 단계적으로 철거해 주민 안전과 지역발전을 함께 이룰 수 있도록 적극적인 검토를 바란다"면서 "또한 접경지역 주민 복지 향상을 위해 청룡회관의 지속적인 운영 지원도 정부에 요구한다"고 강조했다.