[더팩트ㅣ유연석 기자] 신세계그룹이 세계적인 아트페어 '프리즈 서울(Frieze Seoul)'에 국내 유통기업 최초로 헤드라인 파트너로 참가해 국내 문화예술 생태계 활성화에 나선다고 3일 밝혔다.

신세계그룹은 오는 9월 열리는 프리즈 서울 2026의 공식 헤드라인 파트너로 참여하며, 2030년까지 5년간 공식 파트너십을 이어갈 방침이다.

프리즈는 2003년 영국 런던에서 현대미술 전문지 '프리즈 매거진'의 발행인인 아만다 셰이프와 매튜 슬로토버 등에 의해 창설된 아트페어다.

현재 스위스의 아트 바젤, 프랑스의 피악(FIAC) 등과 함께 세계 3대 아트페어로 꼽히는 글로벌 최고 권위의 미술 박람회다.

런던을 시작으로 미국 뉴욕과 로스앤젤레스 등으로 거점을 확장해왔으며, 지난 2022년 아시아 최초이자 유일한 개최지로 서울을 선택해 매년 행사를 이어오고 있다.

올해 행사는 9월 2일부터 5일까지 코엑스에서 개최되며 전 세계 30여 개국 125개 이상의 갤러리가 참가한다.

이번 파트너십의 배경에는 고객의 시간과 경험을 점유하는 리테일 혁신을 강조해온 정용진 신세계그룹 회장의 경영 철학이 자리 잡고 있다.

정 회장은 단순한 상품 판매를 넘어 쇼핑 공간을 문화와 예술, 미식이 결합된 복합 라이프스타일 공간으로 발전시키기 위해 이번 헤드라인 파트너십 체결 협의 전 과정을 직접 진두지휘했다.

정 회장은 "고객에게 새로운 경험을 제공하는 콘텐츠가 신세계그룹의 핵심 자산이자 경쟁력"이라며 "프리즈 서울과의 협업을 통해 리테일과 예술이 어우러지는 차별화된 고객 경험을 창출하고 라이프스타일 플랫폼 경쟁력을 강화할 것"이라고 말했다.

신세계그룹은 이번 행사에 참여해 그룹 계열사의 공간 기획 역량과 라이프스타일 콘텐츠를 집약한 '신세계 전용 라운지'를 조성한다. 프리즈 서울 관람객 누구나 이용할 수 있는 이 라운지를 통해 국내외 방문객에게 차별화된 문화적 경험을 선사할 계획이다.

신세계그룹은 1963년 국내 유통업계 최초의 미술 전문 공간인 신세계갤러리를 개관한 이래 스타필드 별마당 도서관, 조선호텔앤리조트 히든 아트 투어 등 다양한 문화예술 프로그램을 운영해왔다.

그룹 측은 이번 5년간의 장기 파트너십을 통해 국내 미술시장의 국제적 위상을 높이고 한국을 아시아 문화예술 허브로 성장시키는 데 기여한다는 구상이다.

신세계그룹 관계자는 "앞으로도 세계적인 문화예술 콘텐츠를 통해 고객 경험의 새로운 기준을 제시하고, 한국 문화예술의 글로벌 경쟁력 강화에도 지속적으로 기여할 것"이라고 전했다.

ccbb@tf.co.kr

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