[더팩트┃대구=박병선 기자] "지금까지 대구에 10번 이상 온 것 같아요. 대구는 미인이 많기로 유명하지요."

모리모토 신지(森本真治·53·입헌민주당) 일본 참의원은 15일 대구시 달성군 우록리의 한일우호관과 녹동서원을 찾았다.

한일우호관은 임진왜란 당시 일본군 선봉장으로 참전했다가 조선에 귀순한 김충선 장군(1571~1642)을 모신 녹동서원과 함께 한일 교류사를 살필 수 있는 한일 화합의 공간이다.

모리모토 의원은 "15년 전쯤 한일우호를 상징하는 곳으로 알고 방문했는데 기억에 거의 남아 있지 않아 다시 찾게 됐다"며 "한국을 좋아하는 국회의원으로서 한일우호에 앞장서고 싶어 방문했다"고 말했다.

그는 친한(親韓)파 의원으로 잘 알려진 니카이 도시히로 전 의원(전 자민당 간사장)이 최근 은퇴해 국회의원 중 한일 관계를 위해 노력할 이가 필요하고 자신이 그 역할을 하고 싶다고 했다.

"이달 말 일본 국회에서 한일의원연맹 총회가 열리는데 그 자리에서 한일우호관과 김충선 장군 얘기를 하면서 적극적으로 홍보하겠습니다."

그는 "대구와 자신의 지역구인 히로시마는 자매도시인데 이곳을 알고 있는 히로시마 시민이 거의 없고 1년에 일본인 200명 정도가 방문하는 데 그치고 있다"고 안타까워하며 "히로시마에서 교류 프로그램을 만들고 홍보할 생각"이라고 말했다.

그는 이날 한일우호관을 꼼꼼히 돌아본 후 녹동서원에서 김충선 장군 위패를 참배했다. 이어 김충선 장군 묘소를 찾으려다 산길에 차가 두 차례 미끄러지는 바람에 발길을 돌리는 등 김충선 장군 참배에 성의를 다하는 모습이었다.

모리모토 의원은 "1997년 마쓰시타 정경숙에서 공부할 때 경북 구미에서 연수하면서 대구·경북과 인연을 맺기 시작했고 히로시마시의원·국회의원 때에도 틈만 나면 한국과 대구를 찾았다"면서 "2011년 대구 세계육상선수권대회 때도 (100m 세계기록 보유자) 우사인 볼트가 실격하는 장면을 경기장에서 지켜봤다"고 했다.

그는 전날 대구 엑스코에서 열린 '제9회 아·태 안티에이징 콘퍼런스'에서 강연을 하기 위해 한국을 방문했다.

그는 "대구는 대구타워, 약전골목 등이 있고 미용·건강에 특화돼 홍보를 잘하면 관광객에게 매력적인 도시가 될 것"이라며 "일본 여성들이 한국화장품을 아주 좋아하고 대구에 미인이 많은 만큼 관광상품으로 활용할 수 있지 않을까 한다"고 했다.

tk@tf.co.kr

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