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태양의 정수 담은 'QUINTESSENCE'…"고민의 답 함께 찾아 달라"(종합)
타이틀곡 'LIVE FAST DIE SLOW' 포함 10곡 수록
18일 오후 6시 정식 발매
[더팩트ㅣ최현정 기자] 가수 태양이 20년 동안 쌓은 '본질'에 대한 고민을 '새로움'이라는 키워드 안에 담았다.
태양은 18일 오후 서울 마포구 큐브컨벤션센터에서 네 번째 정규앨범 'QUINTESSENCE(퀸테센스)' 발매 기념 미디어 음악 감상회를 열고 본격적인 활동에 나섰다.
'QUINTESSENCE'는 2017년 8월 발매된 'WHITE NIGHT(화이트 나이트)' 이후 태양이 약 9년 만에 선보이는 정규앨범이다. 앨범명 'QUINTESSENCE'는 '본질' 혹은 '정수(精髓)'의 의미로 태양은 자신의 본질을 담은 음악과 스타일로 글로벌 K팝 팬에게 신선함을 전한다는 계획이다.
태양은 "1년 전 앨범을 만들이기 시작하면서 가장 마음에 남아 있던 단어가 '정수'와 '본질'이었다. 그래서 'QUINTESSENCE'를 제목으로 지어놓고 단어로부터 오는 여러 가지 영감을 바탕으로 작업했다"며 "본질을 찾아가는 과정과 진정한 본질이 무엇인지 그리고 이것을 어떻게 음악에 담을지 고민해서 완성한 앨범"이라고 설명했다.
이어 그는 "9년 만의 정규앨범이지만 앨범 발매 전에는 늘 비슷한 감정이다. 여러 가지 감정과 생각이 오간다"며 "그래도 어느 때보다 즐거운 마음으로 준비했다. 팬에게 좋은 선물을 줄 수 있어서 기쁘다"고 소감을 덧붙였다.
앨범에는 타이틀곡 'LIVE FAST DIE SLOW(리브 패스트 다이 슬로우)'를 비롯해 'BAD(배드)' 'WOULD YOU(우드 유)(feat. TARZZAN, WOOCHAN)', 'MOVIE(무비)', 'OPEN UP(오픈 업)(feat. The Kid LAROI)', 'LOVE LIKE THIS(러브 라이크 디스)', 'YES(예스)', 'NOW(나우)', 'G.O.A.T(지오에이티)', '4U(포유)' 등이 수록됐다.
태양이 'QUINTESSENCE'를 통해 전하고자 하는 메시지가 '본질'이라면 음악적으로 전하고 싶은 감각은 '새로움'이다.
태양은 "지난 앨범은 늘 작업하던 하우스 프로듀서와 함께했는데 이번에는 다양한 프로듀서와 작업했다"며 "미국의 프로듀싱팀 더 스테레오타입스(The Stereotypes)와도 예전부터 같이 작업하고 싶었는데 이번에 처음 같이 하게 됐고, 폴 블랑코와 타블로도 같이 작업했다"고 밝혔다.
그는 "가장 나답고 새로운 무엇인가를 집중했다. 그래서 내 지난 20년을 잘 알면서도 새로운 음악을 할 수 있는 프로듀서가 필요했는데 폴 블랑코가 이것을 해결해 줬다"며 "사실 20년 동안 정말 많은 음악을 했기 때문에 새로운 것에 도전이 어려움도 있었다. 그래도 지금 보여줄 수 있는 새로움과 그런 고민이 이 앨범에 담겼다"고 강조했다.
태양의 말처럼 수록곡에는 눈길을 끄는 요소들이 곳곳에 담겨있다. 7번 트랙 'YES'에서는 2009년 9월 발매된 빅뱅과 투애니원의 'Lollipop(롤리팝)'이 샘플링되기도 했고, 5번 트랙 'OPEN UP'에는 호주의 유명 래퍼 키드 라로이가 피처링에 참여하기도 했다.
또 타이틀곡 'LIVE FAST DIE SLOW'는 태양이 직접 공언한 '역대 발표한 곡 중 가장 빠른 곡'이다.
태양은 "빠르게 흘러가는 현실 속에서도 자신의 중심을 지키며 끝을 알 수 없는 길에서도 멈추지 않고 나아가겠다는 메시지를 담은 곡이다"라며 "이 곡이 앨범과 지금의 태양을 가장 잘 설명할 수 있다고 생각했다. 그리고 2년 전 투어를 하면서 가장 빠르고 신나는 곡을 만들겠다는 생각을 많이 했었다. 이 선택이 바른 선택이라고 생가한다"고 말했다.
더불어 그는 "퍼포먼스에서도 새롭게 시도한 것이 많다. 굉장히 다양한 안무와 동작이 들어갔는데 중요한 건 에너지다. 팬과 함께 호흡하는 에너지에 중심을 두고 있다"고 전했다.
'QUINTESSENCE'에서 태양이 담고자 했던 진짜 목표는 '본질'에 대한 답이 아니라 '본질'을 찾아가는 과정 그 자체다.
태양은 "작업을 하면서 본질을 하나의 단어로 정의할 수 있을까라는 생각이 들더라. 자유나 사랑처럼 여러 가지 요소가 모여 하나의 단어를 이루는 개념이 있다"며 "본질도 결국 내가 '찾았다'고 해서 끝낼 수 있는 것이 아니라고 많이 느꼈고 계속해서 본질을 찾아가야겠다는 생각을 많이 했다"고 작업 과정을 돌아봤다.
이어 그는 "스스로를 돌아보기도 하고 나에게 질문도 많이 던지는 작업이었다. 물론 앨범이 나오면 이 음악은 내 손을 떠나서 사람들의 손으로 넘어간다. 다만 내 고민과 그 답을 팬들도 함께 나눌 수 있었으면 좋겠다. 재미있게 즐겼으면 좋겠다"고 당부했다
끝으로 태양은 20주년과 새로운 도전을 담은 앨범인 만큼 어느 때보다 활발한 활동을 예고했다.
태양은 "오늘 이후로 더 바빠질 것 같다. 할 수 있는 것, 하고 싶은 것 다 하려고 한다. 아쉽지 않게 활동하겠다"며 "또 올해는 다양한 모습으로 찾아뵐 계획이다. 빅뱅 멤버와도 다양한 모습으로 찾아뵐 테니 기대 많이 해달라"라고 약속했다.
태양은 18일 오후 6시 각 음악사이트에 'QUINTESSENCE'를 발매한다.
