[더팩트ㅣ김샛별 기자] 불꽃 파이터즈가 메이저리그 출신 최지만이 이끄는 울산 웨일즈를 상대로 생중계 3연승에 도전한다.

SBS Plus는 오는 12일 오후 2시 서울 고척스카이돔에서 열리는 '특집 불꽃야구 생중계-불꽃 파이터즈 vs 울산 웨일즈'를 독점 생중계한다. 이순철 해설위원과 정우영 캐스터가 중계를 맡는다.

생중계 2연승을 달리고 있는 불꽃 파이터즈는 이번 경기에서 퓨처스리그 남부리그 선두 울산 웨일즈와 맞붙는다. 메이저리그 출신 최지만을 비롯해 프로야구 출신 선수들이 대거 포진한 울산 웨일즈를 상대로 어떤 승부를 펼칠지 관심이 모인다.

가장 큰 관심사는 최지만의 출전이다. 최지만은 2016년 LA 에인절스에서 메이저리그에 데뷔한 뒤 뉴욕 양키스, 탬파베이 레이스, 피츠버그 파이리츠 등에서 활약했다. 메이저리그 통산 525경기에 출전해 67홈런을 기록했으며 2020년에는 한국인 야수 최초로 월드시리즈 무대를 밟았다.

2027시즌 KBO리그 복귀를 준비 중인 그는 최근 울산 웨일즈 유니폼을 입고 새 도전에 나섰다. 메이저리그에서 쌓은 경험과 장타력을 앞세운 최지만이 박용택 이대호 정근우 김재호 오승환 등 KBO 레전드들이 포진한 불꽃 파이터즈를 상대로 어떤 활약을 펼칠지 이목이 집중된다.

최지만 외에도 장타력을 갖춘 김동엽과 호주 국가대표 출신 알렉스 홀도 울산 웨일즈 타선의 핵심 전력이다. 김동엽은 KBO리그 SK 와이번스, 삼성 라이온즈, 키움 히어로즈 등에서 활약한 거포형 타자다. 알렉스 홀은 포수와 외야를 모두 소화하는 멀티플레이어로 팀 창단 첫 만루홈런의 주인공이다.

마운드도 탄탄하다. 일본프로야구 히로시마 출신 오카다는 최고 시속 153km의 강속구를 앞세운 투수이며 고바야시 역시 최고 시속 150km의 직구를 구사하는 선발 자원으로 기대를 모은다.

창단 첫 시즌부터 퓨처스리그 남부리그 선두를 달리고 있는 울산 웨일즈는 메이저리그와 일본프로야구 출신 선수들을 앞세워 막강한 전력을 구축했다. 불꽃 파이터즈가 올 시즌 상대했던 팀 가운데 가장 강력한 상대가 될 전망이다.

물룬 불꽃 파이터즈도 생중계 경기에서 유독 강한 면모를 보여주고 있다. 올 시즌 생중계 2경기를 모두 승리로 장식한 데 이어 최근 휘문고와의 맞대결에서는 13-4 완승을 거두며 투타(투수와 타자)의 균형을 과시했다.

과연 불꽃 파이터즈가 최지만이 버티는 울산 웨일즈를 꺾고 생중계 3연승을 이어갈 수 있을지 관심이 쏠린다.

'특집 불꽃야구 생중계-불꽃 파이터즈 vs 울산 웨일즈'는 오는 12일 오후 2시 SBS Plus에서 방송된다.

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