서울 종로구 윤보선길에 위치한 동백 식당은 서울 안에서 제주의 정취를 오롯이 느낄 수 있는 곳이다. 안국동 일대를 거닐다 보면 마주하게 되는 '동백식당'은 제주식 국수와 국밥을 전문으로 삼는다. 식당 입구에 놓인 돌하르방이 손님을 반겨 마치 섬 마을의 작은 식당에 발을 들인 듯한 기분을 자아낸다. 인근 서울공예박물관에서 전시를 관람한 뒤 정갈한 한 끼를 즐기려는 이들이 모여들며 입소문을 타고 있다.

이곳의 주요 차림표인 돼지국밥은 1만 1000원이며 맑고 투명한 육수가 돋보인다. 품질 좋은 제주산 돼지고기 중 살코기만을 골라 오랜 시간 고아냈으며, 일반적인 국밥과 달리 곰탕처럼 맑고 슴슴한 맛이 특징이다. 자극적인 양념 대신 담백함에 집중해 첫 술부터 마지막까지 속 편하게 즐기기 좋다.

제주 고유의 굵은 면을 사용한 고기국수와 입맛을 돋우는 비빔국수 역시 인기다. 여기에 큼지막하게 썰어낸 제주 찹쌀순대를 곁들이면 입안 가득 찰진 식감을 즐길 수 있다.

전체적으로 간이 과하지 않아 원재료 고유의 고소함이 도드라진다. 면을 한 젓가락 크게 들이키면 담백한 육수의 온기가 온몸으로 퍼지고, 씹을수록 올라오는 면발의 단맛은 서울 한복판에서 잠시 제주 어느 바닷가 식당에 앉아 있는 듯한 착각을 불러일으킨다.

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