점심시간 서울의 한 CU 편의점. 외식 물가가 오르면서 편의점에서 식사를 해결하는 사람도 많아졌다. 김밥과 도시락뿐 아니라 햄버거, 그라탕 등 간편하게 데워 먹을 수 있는 상품도 눈에 띈다.

이날 냉장 진열대에서 고른 제품은 CU 자체 브랜드 Pbrick에서 만든 '더블콘치즈그라탕'과 '빅치즈 불고기버거'다. 두 제품 모두 치즈를 앞세운 간편식이다.

두 제품을 직접 구매해 전자레인지에 데운 뒤 맛봤다. 치즈 양은 얼마나 넉넉한지, 식사 대용으로 먹기 좋은지, 실제로 먹으면서 느낀 아쉬운 점까지 살펴봤다.

먼저 포장을 뜯은 '빅치즈 불고기버거'는 두툼한 패티가 눈에 들어왔다. 빵 사이에는 노란 치즈 소스가 넉넉하게 들어 있었고, 전체적인 크기도 제법 묵직해 보였다.

전자레인지에 약 40초간 데운 뒤 반으로 잘랐다. 따뜻해진 빵 사이로 치즈 소스가 흘러나왔고, 패티도 빵의 크기에 맞게 들어 있었다. 일반적인 편의점 햄버거와 비교해 속재료가 부족하다는 느낌은 없었다.

한입 베어 물었을 때 가장 먼저 떠오른 음식은 동그랑땡이었다. 패티에서 일반적인 햄버거용 고기보다 동그랑땡에 가까운 맛이 느껴졌다. 부드럽게 씹히는 고기에 달짝지근한 불고기 양념이 더해져 익숙한 반찬을 빵과 함께 먹는 듯했다.

치즈 소스도 예상과 조금 달랐다. 일반적인 슬라이스 치즈와는 다른 맛이 느껴졌다. 부드럽고 짭조름한 치즈 소스가 패티와 어우러졌지만, 소스 맛이 강한 편이라 고기 본연의 맛은 상대적으로 약하게 느껴졌다.

몇 입 먹으면서 느끼함이 올라올 무렵 피클이 눈에 들어왔다. 처음에는 패티와 치즈 소스에 가려 잘 보이지 않았지만, 중간중간 씹히는 피클의 새콤한 맛이 입안을 개운하게 해줬다. 피클이 없었다면 치즈 소스의 느끼함이 더 크게 느껴졌을 듯했다.

다음으로 맛본 제품은 '더블콘치즈그라탕'이다. 포장을 열자 마요네즈에 버무린 옥수수가 담긴 용기와 모차렐라 치즈가 별도로 들어 있었다.

조리 방법도 간단했다. 동봉된 모차렐라 치즈를 옥수수 위에 골고루 뿌린 뒤 전자레인지에 1분 40초간 데우면 된다.

조리를 마치자 치즈가 녹으면서 옥수수와 어우러졌다. 숟가락으로 떠 올리니 모차렐라 치즈가 길게 늘어났고, 달콤한 옥수수와 고소한 마요네즈 소스가 함께 느껴졌다.

맛도 익숙한 콘치즈에 가까웠다. 옥수수 알갱이가 입안에서 톡톡 씹혔고, 달콤한 옥수수와 짭조름한 치즈가 잘 어울렸다. 여기에 마요네즈의 고소한 맛까지 더해져 전체적으로 달고 부드러웠다.

특히 따뜻할 때 먹으니 녹은 치즈가 옥수수에 고르게 묻어 나왔다. 치즈가 길게 늘어나는 모습도 먹는 재미를 더했다. 옥수수 알갱이가 충분히 들어 있어 한 숟가락씩 떠먹을 때마다 씹는 맛이 느껴졌다.

두 제품 다 가격 대비 양은 만족스러웠다. 

다만 빅치즈 불고기버거는 속재료 구성이 아쉬웠다. 피클 외에는 별다른 채소가 보이지 않았다. 피클이 느끼함을 덜어주기는 했지만 양상추나 양파 같은 채소가 함께 들어 있었다면 씹는 맛이 더 살아났을 듯했다. 

더블콘치즈그라탕은 다른 음식과 곁들여 먹기 좋겠다는 생각이 들었다. 특히 불닭볶음면이나 매콤한 비빔면 위에 올리면 잘 어울릴 듯했다. 매운 면에 치즈의 고소함과 옥수수의 단맛이 더해지면 느끼함도 덜하면서 매운맛을 부드럽게 즐길 수 있을 것 같았다. 

또한 식사 도구가 들어 있지 않은 점도 아쉬웠다. 더블콘치즈그라탕에는 수저가 동봉돼 있지 않아 계산할 때 나무젓가락을 따로 받아야 했다. 옥수수 알갱이와 녹은 치즈를 함께 떠먹는 음식이라 젓가락보다는 숟가락이 더 편했다. 

두 제품 모두 치즈가 넉넉하게 들어 있다는 점은 확실했다. 다만 치즈를 앞세운 제품인 만큼 함께 먹었을 때는 느끼함이 남았다. 빅치즈 불고기버거는 채소 구성이, 더블콘치즈그라탕은 식사 도구와 곁들일 음식이 아쉬운 부분이었다.