국민 과자 '칸쵸'가 우유로 나왔다. 바삭한 과자 속에 달콤한 초콜릿이 들어 있는 칸쵸는 1984년 출시된 이후 40년 넘게 판매되고 있다. 오랫동안 익숙하게 먹어온 과자가 음료로 출시됐다는 소식에 어떤 맛일지 궁금해졌다.

지난해에는 과자에 새겨진 이름을 찾는 '내 이름을 찾아라' 행사가 인기를 끌었다. 원하는 이름을 찾기 위해 칸쵸 여러 봉지를 구입하는 이른바 '칸쵸깡'이 유행하기도 했다. 당시 화제를 모았던 칸쵸가 이번에는 마시는 제품으로 돌아왔다.

평소 먹던 칸쵸와 얼마나 비슷할지 궁금해 직접 구매해 맛을 봤다.

첫 모금을 마시자 코코아 맛이 입안에 퍼졌다. 부드러운 우유에 초콜릿이 섞인 맛으로, 칸쵸 과자 속에 들어 있는 초콜릿 크림이 떠올랐다. 

몇 모금을 더 마시자 달콤함이 조금씩 강하게 느껴졌다. 처음에는 부드럽게 넘어갔지만 계속 마실수록 입안에 단맛이 남았다. 평소 초코우유를 즐겨 마시는 사람이라면 간식으로 먹기 좋겠다는 생각이 들었다.

다만 칸쵸 과자를 그대로 옮겨 놓은 맛은 아니었다. 과자 겉면의 바삭하고 고소한 비스킷 맛보다는 안쪽에 들어 있는 초콜릿 크림의 달콤함이 더 가까웠다. 칸쵸를 먹을 때 초콜릿 부분을 좋아했다면 반가울 만한 맛이었다.

전체적으로 일반 초코우유와 크게 다르지는 않았다. 칸쵸만의 새로운 맛을 기대했다면 조금 아쉬울 수 있지만, 익숙한 초콜릿 맛을 부드러운 우유로 즐길 수 있다는 점은 좋았다.

칸쵸우유를 마시기 전에는 과자 맛이 얼마나 비슷하게 느껴질지 가장 궁금했다. 직접 맛본 뒤에는 과자의 초콜릿 크림을 떠올리게 하는 달콤한 우유라는 생각이 들었다.

개인적으로는 익숙한 맛이라 편하게 마실 수 있었다. 초콜릿 맛이 지나치게 진하지 않았고, 우유의 부드러움도 느껴졌다. 다만 칸쵸 과자의 바삭함이나 비스킷에서 나오는 고소한 맛까지 재현한 제품은 아니었다.

가장 큰 장점은 친숙함이었다. 칸쵸를 먹어본 사람이라면 포장만 봐도 어떤 맛을 담으려 했는지 짐작할 수 있다. 실제로 마셨을 때도 전혀 낯선 맛보다는 평소 좋아하던 초코우유에 가까웠다.

반면 일반 초코우유와 확연히 다른 맛을 찾는 사람에게는 아쉬울 수도 있다. 초콜릿과 우유가 어우러진 익숙한 맛이 중심이기 때문이다. 제품 이름에서 느껴지는 재미와 실제 맛에서 느끼는 새로움은 조금 달랐다.

그래도 어릴 적 즐겨 먹던 과자가 우유로 출시됐다는 점은 반가웠다. 과자 봉지에서 보던 캐릭터를 편의점 음료 진열대에서 다시 만나는 경험도 재미있었다.

다시 구매할 의향도 있다. 평소 달콤한 초코우유가 생각날 때 부담 없이 고를 만한 제품이었다. 칸쵸 과자를 좋아했던 사람이라면 추억을 떠올리며 한 번쯤 마셔봐도 좋겠다.